Al suo 111° anniversario di nascita, ThePrint guarda indietro a ciò che ha reso Bhagat Singh un rivoluzionario, e perché è ancora una figura così venerata in India.
New Delhi: Shaheed Bhagat Singh è tra le rare figure della lotta per la libertà dell’India che viene celebrata oggi da tutti i lati dello spettro politico.
La sinistra celebra la sua ideologia socialista, la destra il suo patriottismo e nazionalismo, mentre il Congresso riconosce il contributo dei rivoluzionari al movimento senza necessariamente essere d’accordo con i loro metodi.
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Il giorno del suo martirio (Shaheedi Diwas, 23 marzo 1931) così come la sua nascita (28 settembre 1907) sono commemorati ogni anno con fervore in tutto il paese, specialmente nel nord dell’India.
Quest’anno, nel suo 111° anniversario di nascita, ThePrint ripercorre ciò che ha reso Bhagat Singh un rivoluzionario e perché è ancora una figura così venerata in India.
Nascita di un rivoluzionario
Bhagat Singh è nato in una famiglia benestante Sandhu Jatt nel villaggio di Banga del distretto di Lyallpur in Punjab (ora distretto di Faisalabad in Pakistan). La famiglia, che originariamente proveniva dal villaggio di Khatkar Kalan a Nawanshahr, fu molto influenzata dall’Arya Samaj di Swami Dayanand Saraswati, un movimento riformista indù che rifiuta il culto degli idoli e non crede in alcuna discriminazione basata sulla casta.
Suo nonno Arjun Singh fu tra le poche persone che ricevettero il filo sacro dallo stesso Swami Dayanand. Di conseguenza, Bhagat Singh, a differenza di altri bambini Sikh che frequentavano una scuola Khalsa, andò al liceo Dayanand Anglo Vedic (DAV) a Lahore. Continuò a studiare al National College di Lahore.
A 16 anni, Bhagat Singh vinse un concorso di saggistica organizzato dal Punjab Hindi Sahitya Sammelan. Il suo saggio “Il problema della lingua e della scrittura del Punjab” vinse il premio. Più tardi, in prigione (1930), scrisse il suo famoso saggio “Perché sono ateo”.
I suoi pensieri rivoluzionari lo misero in contrasto con suo padre, e quando quest’ultimo cominciò a fargli pressione per sposarlo, Bhagat Singh scappò a Cawnpore (ora Kanpur) all’età di 17 anni.
Socialismo
Seguendo le idee dei rivoluzionari italiani Giuseppe Mazzini e Giuseppe Garibaldi, nel 1926 fu fondata la Naujawan Bharat Sabha, e Bhagat Singh ne divenne segretario generale.
Bhagat Singh e i suoi pari erano convinti che un partito rivoluzionario dovesse avere un programma socialista, e nel 1928 riuscirono a cambiare il nome dell’Associazione Repubblicana Hindustana in Associazione Repubblicana Socialista Hindustana.
Anche se considerava Gandhi un grande, Bhagat Singh, come la maggior parte degli altri rivoluzionari, era disilluso dalla sua ideologia non violenta. Il punto focale della loro separazione dalla lotta guidata da Gandhi fu l’abbandono da parte del Mahatma del movimento di non cooperazione dopo l’incidente di Chauri Chaura nel 1922.
Omicidio di Saunders e la bomba all’Assemblea Centrale
Nel 1928, durante una dimostrazione di protesta, il sovrintendente di polizia di Lahore James Scott ordinò una carica di lathi dove Lala Lajpat Rai fu gravemente ferito. Per vendicare la sua morte, Bhagat Singh, insieme a Jai Gopal, Rajguru e Chandrashekhar Azad, progettò di uccidere Scott, ma sparò per errore al suo assistente, John Saunders. Il giorno seguente, i rivoluzionari affissero dei manifesti assumendosi la responsabilità dell’atto.
Anche dopo questo, Bhagat Singh riuscì a rimanere sottoterra e a contribuire al movimento rivoluzionario. Poi, l’8 aprile 1929, lui e Batukeshwar Dutt lanciarono una bomba nella Central Assembly Hall di Delhi, che non aveva lo scopo di uccidere nessuno. Fu arrestato e fu imprigionato per il caso della bomba.
Le sue tendenze rivoluzionarie erano in mostra anche nella prigione centrale, quando guidò uno sciopero della fame che scosse l’amministrazione. Il governo, di conseguenza, anticipò il processo sul caso di omicidio di Saunders (più tardi conosciuto come il caso della cospirazione di Lahore), lo spostò nella prigione centrale di Lahore, e differì la sua incarcerazione per il caso della bomba.
Dopo una lunga serie di processi, Bhagat Singh, Rajguru e Sukhdev fu condannato a morte il 7 ottobre 1930 per l’omicidio di Saunders.
Il 23 marzo 1931, 11 ore prima dell’orario previsto, il trio fu giustiziato nella prigione centrale di Lahore.
Status di ‘martire’
Anche se viene comunemente chiamato ‘Shaheed’ Bhagat Singh, secondo i registri ufficiali, non è un martire. In una risposta a un RTI nel 2013, il ministero dell’Interno dell’Unione ha detto che non aveva alcun record per mostrare il “martirio” di Bhagat Singh. Questo ha portato l’allora PM Dr Manmohan Singh a dire che, indipendentemente dai registri ufficiali, “Bhagat Singh era un martire nella suprema causa nazionale dell’indipendenza”.
In risposta a una richiesta di pubblicare una lista ufficiale dei martiri, il governo del Punjab ha ammesso nel maggio 2018 che non poteva conferire un tale titolo a Bhagat Singh e ai suoi compagni perché l’articolo 18 della Costituzione non consente allo Stato di conferire alcun titolo.
Nel gennaio 2018, P.J. Kurien, vice presidente del Rajya Sabha all’epoca, aveva chiesto al governo di rimuovere tutti i riferimenti a Bhagat Singh come “terrorista rivoluzionario”, come menzionato nel libro ‘India’s Struggle for Independence’ scritto dal defunto storico Bipan Chandra e tre co-autori, che faceva parte del curriculum di storia della Delhi University.
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Nell’anniversario della morte di Bhagat Singh quest’anno, un museo dedicato a lui è stato inaugurato nel suo villaggio ancestrale Khatkar Kalan in quello che ora è il distretto Shaheed Bhagat Singh Nagar nel Punjab.
Il governo del Punjab ha anche chiesto al governo centrale di chiamare l’aeroporto internazionale di Chandigarh, appena costruito, dopo Shaheed Bhagat Singh, ma il governo dell’Haryana, che possiede il 24,5 per cento dell’aeroporto, ha suggerito il nome del leader RSS Mangal Sein, un ex vice CM dell’Haryana. Una chiamata finale non è stata presa sul nome.
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