A londoni Heathrow repülőtéren több mint 150 emberrel a fedélzetén lezuhant British Airways-gép pilótáját hősként üdvözölték pénteken, miközben a nyomozók megkezdték az eset vizsgálatát.
A Pekingből induló Boeing 777-es repülőgép 136 utasa és 16 fős személyzete komolyabb sérülések nélkül megúszta, amikor a gép csütörtökön a kifutópálya előtt kényszerült leszállni, miután a jelek szerint a végső megközelítés során elvesztette az energiát.
“Adjunk neki egy akkora kitüntetést, mint egy serpenyő” – így értékelte a Daily Mirror bulvárlap címlapján Peter Burkill kapitány erőfeszítéseit, amellyel a lezuhant gépet biztonságba vezette.
Gordon Brown miniszterelnök, akinek a pártja a Heathrow repülőtéren tartózkodott, és szemtanúja volt a baleset következményeinek, mielőtt hivatalos kínai látogatásra indul, szintén elismerően nyilatkozott.
“Úgy gondolom, helyes, ha elismeréssel adózunk a British Airways személyzetének és a kapitánynak a higgadtsága és profizmusa előtt, és annak, amit a repülőgép leszállásával elért” – mondta Brown Pekingbe érkezése után.
“Ilyenkor eszedbe jut, hogy olyan személyzet kezében vagy, akik figyelemre méltó munkát végeznek” – tette hozzá.
A 12:42-kor történt balesetet követően összesen 18 embert láttak el kisebb sérülésekkel.
A légiközlekedési balesetet kivizsgálók várhatóan szombaton teszik meg az első jelentést, egyes szakértők szerint a balesetnek köze lehet madárcsapáshoz vagy akár az üzemanyag kifogyásához is.
Heathrow az incidenst követően járattörlésekkel és késésekkel küzdött, és a repülőteret üzemeltető BAA közölte, hogy pénteken már 12 járatot töröltek.
A British Airways rövid távú járatait különösen sújtotta.
A Légi Baleseteket Vizsgáló Részleg (AAIB) közölte, hogy az első jelentés 48 órán belül elkészül, de David King, a légi balesetek főfelügyelője figyelmeztetett, hogy a teljes jelentés elkészítése több mint egy hónapig is eltarthat.
Az AAIB a Pekingből induló gép fedélzetén tartózkodók mindegyikét kihallgatja, és az utasszállító repülőgép “fekete dobozát” és a pilótafülke hangrögzítőit is ellenőrzik.
A British Airways vezérigazgatója, Willie Walsh, aki azt mondta, hogy “nagyon büszke” a személyzet cselekedeteire, azt mondta, hogy a légitársaság teljes mértékben együttműködik a vizsgálatban, hozzátéve, hogy a szóban forgó repülőgép hat éves volt.
A Brown járata rövid ideig késett a kényszerleszállás miatt, amelynek következtében a gép futóműve ronccsá vált, a hátsó része és a motorok a földet érintették.
A televíziós felvételeken a BA38-as járat által használt kifutópálya előtti füvet csúszásnyomok vájták fel.
A vészcsúszdákból özönlöttek ki az utasok, miközben a tűzoltók biztonsági habot fújtak a gép köré.
Az egyik utas, Fernando Prado a BBC televíziónak telefonon elmondta, hogy két-három percen belül minden utast evakuáltak, és a megmeneküléséről hozzátette: “Ma nyertem a lottón.”
A lottón nyertem.