Der Pilot eines British Airways-Jets, der auf dem Londoner Flughafen Heathrow mit mehr als 150 Menschen an Bord eine Bruchlandung hinlegte, wurde am Freitag als Held gefeiert, als die Ermittler ihre Untersuchung des Vorfalls begannen.
Alle 136 Passagiere und 16 Besatzungsmitglieder der Boeing 777 aus Peking entkamen ohne ernsthafte Verletzungen, als das Flugzeug am Donnerstag kurz vor der Landebahn landen musste, nachdem es offenbar während des Endanflugs die Energieversorgung verloren hatte.
„Gebt ihm eine Medaille, die so groß wie eine Bratpfanne ist“, lautete die Schlagzeile der Boulevardzeitung Daily Mirror über die Bemühungen des Piloten Kapitän Peter Burkill, der den angeschlagenen Jet in Sicherheit brachte.
Premierminister Gordon Brown, der sich vor seinem offiziellen Besuch in China in Heathrow ein Bild von den Folgen des Absturzes machte, war ebenfalls voll des Lobes.
„Ich denke, es ist richtig, die Ruhe und Professionalität des Personals von British Airways und des Kapitäns zu würdigen, und was er bei der Landung des Flugzeugs geleistet hat“, sagte Brown nach seiner Ankunft in Peking.
„In solchen Momenten erinnert man sich daran, dass man in den Händen von Mitarbeitern ist, die einen bemerkenswerten Job machen“, fügte er hinzu.
Insgesamt 18 Menschen wurden nach dem Absturz um 12:42 Uhr wegen leichter Verletzungen behandelt.
Es wird erwartet, dass die Flugunfallermittler am Samstag einen ersten Bericht vorlegen, wobei einige Experten vermuten, dass der Absturz mit einem Vogelschlag oder sogar mit einem Treibstoffmangel in Zusammenhang stehen könnte.
Heathrow hatte nach dem Vorfall mit Annullierungen und Verspätungen zu kämpfen, und der Flughafenbetreiber BAA sagte, dass bereits am Freitag 12 Flüge gestrichen wurden.
British Airways Kurzstreckenflüge waren besonders betroffen.
Die Flugunfalluntersuchungsbehörde (AAIB) sagte, ein erster Bericht werde innerhalb von 48 Stunden vorliegen, aber der Chefinspektor für Flugunfälle, David King, warnte, es könne mehr als einen Monat dauern, bis der vollständige Bericht vorliege.
Alle Personen an Bord des Flugzeugs aus Peking werden von der AAIB befragt, und die „Black Box“ und die Cockpit-Voice-Recorder des Flugzeugs werden ebenfalls überprüft.
Der Chef von British Airways, Willie Walsh, sagte, er sei „sehr stolz“ auf das Verhalten der Besatzung und fügte hinzu, dass das Flugzeug sechs Jahre alt sei.
Browns Flug wurde durch die Bruchlandung, bei der das Fahrwerk des Flugzeugs zerstört wurde und das hintere Ende sowie die Triebwerke den Boden berührten, kurzzeitig verzögert.
Fernsehbilder zeigten Bremsspuren im Gras vor der Landebahn, die von Flug BA38 benutzt wurde.
Die Passagiere strömten aus den Notrutschen, während Feuerwehrleute Sicherheitsschaum um das Flugzeug sprühten.
Ein Passagier, Fernando Prado, sagte dem BBC-Fernsehen per Telefon, dass alle Passagiere innerhalb von zwei oder drei Minuten evakuiert worden seien und fügte über seine Flucht hinzu: „Ich habe heute im Lotto gewonnen.“