Ha manapság beledugod az ujjad egy konnektorba, lehet, hogy épp most törlöd az e-mailedet. Nos, oké, nem egészen. De az elmúlt évtizedben az áramszolgáltatók igyekeztek felhívni a figyelmet arra, hogy az Egyesült Államokban gyakorlatilag minden épületben van internetképes rézvezeték. Mivel az elektromos áramot alacsony frekvencián (10 és 490 kHz között) továbbítják, a magasabb frekvencián (1 és 30 MHz között) futó adatok ugyanazon a vezetéken keresztül haladhatnak. Az ígéret: csak be kell dugni egy 100 dolláros modemet a konnektorba, csatlakoztatni kell az USB- vagy Ethernet-porthoz, és máris online lehet.
Ez év elején az FCC jóváhagyta a technológiát, abban a reményben, hogy a villanyvezetékeken keresztüli szélessáv – nevezzük BPL-nek – felgyorsítja a nagysebességű internet-hozzáférést, amely jelenleg az internetfelhasználók 38 százalékát éri el. Az olyan szolgáltatók, mint az EarthLink és az AT&T már csatlakoztak, és elemzők szerint 2004 a BPL áttörésének éve lesz. Akkor miért vesztegettük ennyi időt a DSL-re és a kábelre?
Rövid válasz: A BPL nem olyan egyszerű, mint amilyennek hangzik. A villanyvezetékes álom először 1999-ben került bajba, amikor a Nortel kiszállt az úttörő erőfeszítésből, hogy rézvezetékes hálózatot hozzon létre az angliai Manchesterben. A hálózat szinte tökéletes adathálózat lenne – ha minden elektromos eszközt kikapcsolnánk. A hűtőszekrények motorjai, a légkondicionálók és a halogén izzók hatalmas mennyiségű torzító zajt okoznak. Ennek kiküszöbölésére a Nortelnek fel kellett tekernie az adatjelet. Két probléma merült fel: Az utcai lámpák villogni kezdtek, és a távvezetékek óriási antennákká változtak, amelyek zavarják a katonai, légiforgalmi és vészhelyzeti kommunikációs hálózatokat.
A vezeték nélküli technológia fejlődésén felbuzdulva a távvezetékek kutatói elkezdték az adatokat több frekvenciára szétteríteni és magasabbra vagy alacsonyabbra modulálni, hogy kikerüljék a zajt. Az adatok mozgékonyabbá váltak, és kevesebb energiára volt szükségük a torzítás kivédéséhez, ami megoldotta az interferencia problémáját (bár a rádióamatőrök továbbra is azt mondják, hogy ez zavarja a késő esti beszélgetéseiket).
A következő akadály az volt, hogy kitalálják, hogyan juttassák el a jelet a transzformátorokon keresztül, amelyek a középfeszültségű áramot a távvezetékekről a konnektorokba kerülő kisfeszültségűre alakítják át. Egy maroknyi cég innovatív megoldásokkal állt elő, a feszültségátalakítót átugró egyszerű kábeltől kezdve a felsővezetékeken elhelyezett Wi-Fi csomópontokig. A Wi-Fi megoldás szélessávú hálózattal látná el a környéket, és nem lenne szükség konnektoros modemre.
Eközben a potenciális internetszolgáltatók sora egyre bővül. Az EarthLink bejelentette egy távvezeték-szolgáltató részleges felvásárlását, és elindította első kiépítését egy észak-karolinai közműszolgáltatóval. Mintegy tucatnyi más közműszolgáltató is megkezdte a kísérleteket, köztük olyan nagyágyúk, mint a Con Edison New Yorkban és a Pepco Marylandben. Még az AT&T is bejelentette villamosenergia-vezetékes kezdeményezését.
A fő kérdés most az, hogy mindennek van-e üzleti értelme. Eddig a szélessávú villamosenergia-vezetékes kísérletek ára versenyképes volt – havi 40 dollár körül. De a kezdeti költségek magasak. A rendszer külterületekre való kiterjesztéséhez a közműszolgáltatók több kilométernyi üvegszálas kábelt telepítenek, és több ezer drága átjátszót szerelnek fel az elektromos vezetékekre.
A fogyasztóvédők azt kifogásolták, hogy a közműszolgáltatók kihasználhatják monopolhelyzetüket azzal, hogy támogatják a drága internetharcot, és a fogyasztókat kényszerítik arra, hogy fizessék meg a rendszer fejlesztését. Az állami szabályozó hatóságok azonban – az FCC álláspontját tükrözve – valószínűleg jó dolognak tekintik a szélessávú verseny növekedését. Ha tehát frusztrált a helyi telefon- vagy kábelszolgáltatóval, keresse a villanyvezetékeken keresztüli szélessávot egy önhöz közeli konnektorban.
Joshua Davis ([email protected]) a Wired munkatársa.
START
Hype List
A Push visszatérése!
Bionikus fülek
Én, termék
A nagy kövér netes roaming számlám
Jet-Set motor
Nemzeti sürgősségi osztály
“A nevem John, és szövegmániás vagyok”
Hogyan lehet megabitet kapni 10 évesen,000 Volt
Jargonóra
5 hiba, amivel hamis bankjegyeket fóliázhatunk
Speed Metal
Identifikáld magad
Hacking the Middle Ages
The Not-So-Great Robot Race
Audio Visual
Keeping Tabs on Steve Wozniak
Wired l Tired l Expired