Kun FJ Cruiser esiteltiin vuonna 2007, se lisäsi hieman tunnelmaa Toyotan konservatiivisesti suunniteltuun mallistoon. Paluu paljon juhlittuun FJ40-malliin, jota myytiin Yhdysvalloissa vuosina 1960-1983, uusi FJ jakaa alustansa ja monet muut osat nykyisen 4Runnerin kanssa. Kuten esi-isänsä, myös FJ Cruiser on suunniteltu jatkamaan matkaansa, kun päällystetty tie loppuu. Kehuimme FJ:n maasto-ominaisuuksia, kuten 9,6 tuuman maavaraa ja segmentin parhaita lähestymis- ja lähtökulmia. Mutta tuolloin, kuten nytkin, sillä ei ollut aivan riittäviä maantieominaisuuksia jokapäiväiseen käyttöön.
FJ:llä ajaminen on kuin veneen ohjaamista. 4,0-litrainen V-6, jossa on 239 hv ja 278 lb-ft vääntöä, tekee hyvää työtä 4338-kiloisen uteen liikuttamisessa, mutta dynaamisten manööverien suorittaminen on aivan eri juttu. FJ:n korkea, laatikkomainen muoto yhdistettynä pehmeään, maastokelpoiseen jousitukseen ja isoihin renkaisiin johtaa huomattavaan korin kallistumiseen, mikä näkyy huonona 0,70 g:n luistopitona. Kaasu pohjaan, ja viisivaihteisen automaattivaihteiston hyvin sijoitettujen välityssuhteiden ansiosta nopeus 100 km/h saavutetaan 7,3 sekunnissa. Kun kaasua painetaan, FJ:n etuosa nousee kuin se yrittäisi lentää veden päällä; jarrujen painaminen saa sen sukeltamaan kuin sukellusvene, ja pysähtyminen 70 km/h:n nopeudesta vie 190 jalkaa kiinteää tilaa. Kokonsa ja tuulta vangitsevan muotonsa huomioon ottaen testimme keskimääräinen kulutuslukema 17 mpg ei ollut kovinkaan huono, ja se sijoittui EPA:n 16 mpg kaupungissa ja 20 mpg maantiellä -arvojen väliin.
Korkeudet: Asiantunteva maastokelpoisuus, hyvä teho, kohtuullinen hinta, ainutlaatuinen muotoilu.
Näkyvyys FJ:n sisältä antaa myös aihetta huoleen. Ohuet, pystysuorat sivupeilit vaikeuttavat sivuttaisnäkyvyyttä, ja jättimäiset C-pilarit ja lyhyet ikkunat tekevät suurten kuolleiden kulmien tarkistamisen lähes mahdottomaksi. Suosittelemme lämpimästi valitsemaan 2175 dollarin Convenience-paketin, joka tarjoaa avaimettoman avaimen, vakionopeudensäätimen, sähkötoimiset peilit, sävytetyt lasit, takalasinpyyhkijän ja – mikä tärkeintä – peruutuskameran.
Funky muotoilu
FJ luotiin palvelemaan tarkoitusta muualla kuin tiellä, ja se on mallinnettu alkuperäisen FJ:n mallin mukaiseksi, ja molemmat nämä seikat ovat johtaneet sen kiisteltyyn muotoiluun. Ulkonäön love-it-or-hate-it-ilme jatkuu myös sisätiloissa. Rakennuksen laatu on kunnollinen ja säilytystiloja on runsaasti, mutta lämpötilan säätönupit näyttävät siltä kuin ne kuuluisivat Lego Duplo -leikkipöytään. Takaovien kahva on piilotettu ovipaneelin sisäpuolelle, joten niitä on vaikea avata. Kun pääset takaosaan, istuimet ovat mukavat lyhyillä matkoilla, ja ne voidaan taittaa alas, jolloin tavaratilaa jää 67 kuutiometriä, mikä riittää vaikka Ikean matkalle. Etuistuimet tarjoavat hyvän tuen pidemmillä matkoilla, mutta toivoisimme, että ohjauspylväs olisi teleskooppinen, jotta istuin olisi hieman mukavampi. Hyvänä puolena on se, että jos matkasi suuntautuu mutaiselle reitille, muoviset lattianpäällysteet on helppo puhdistaa.
Testaajamme oli varustettu päivitetyillä yhdeksän kaiuttimen stereoilla (osa 2720 dollarin hintaista Upgrade Package 2 -pakettia), mikä jätti meidät pettymään. Aivan kuin järjestelmää ei olisi koskaan viritetty muovisen sisätilan sisälle, ja subwoofer oli pois vaiheesta muiden kaiuttimien kanssa. Subwooferin voi kytkeä kokonaan pois päältä painikkeella, mutta se jättää järjestelmän kuulostamaan vuosikymmeniä vanhalta kelloradiolta.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan?
Jatkosukupolven FJ:n kohtalosta ei ole tietoa, mutta tiedämme, että vuoden 2010 mallit saavat päivitetyn 4,0-litraisen V6-kaksoissytytinmoottorin, jossa on 19 hevosvoimaa lisää, eli se on nyt 258 hevosvoimaa yhteensä. Saataville tulee uusi Special Edition -malli, jonka pitäisi tarjota enemmän maasto-ominaisuuksia Bilsteinin iskunvaimentimilla, luistolevyillä, TRD-vanteilla ja poluille räätälöidyllä Garmin-navigointijärjestelmällä.
Matalat: Sama ainutlaatuinen muotoilu, huono näkyvyys, veneenomainen käsiteltävyys.
FJ on edelleen jokseenkin sopimaton Toyotan mallistossa ja segmentissään. Se uhraa maastokelpoisuuden, näkyvyyden ja sisätilojen mukavuuden maastokelpoisuuden ja tyylin hyväksi. Se ei ole se käytännöllinen kuljetuslaite, jota olemme Toyotalta odottaneet, ja vaikka ihailemmekin sen omituisuutta – siinä on kolme tuulilasinpyyhkijää – emme oikein ymmärrä tätä pyörillä kulkevaa tiiltä.