Antecedentes: El alta temprana de los recién nacidos prematuros estables que aún requieren alimentación por sonda tiene los beneficios potenciales de unir a las familias más pronto y reducir los costos de atención médica y familiares en comparación con el alta domiciliaria cuando están en alimentación por succión completa. Las desventajas potenciales incluyen el aumento de la carga para la familia y la posibilidad de complicaciones relacionadas con la alimentación por sonda.
Objetivos: Determinar los efectos de una política de alta precoz de los recién nacidos prematuros estables con apoyo domiciliario de la alimentación por sonda en comparación con una política de alta de dichos recién nacidos cuando han alcanzado la alimentación por succión completa.
Estrategia de búsqueda: Se utilizó la estrategia de búsqueda estándar del Grupo de Revisión Cochrane de Neonatología junto con búsquedas adicionales en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (The Cochrane Library, número 1, 2003), CINAHL (1982 hasta la semana 1 de abril de 2003), EMBASE (1980 hasta la semana 15 de 2003) y MEDLINE (1966 hasta la semana 1 de abril de 2003).
Criterios de selección: Se incluyeron todos los ensayos aleatorios y cuasialeatorios entre lactantes nacidos <37 semanas y que no requerían nutrición intravenosa en el momento del alta. Se requería que los ensayos compararan el alta temprana al domicilio con alimentación por sonda y apoyo sanitario con el alta posterior al domicilio cuando se alcanzaba la alimentación por succión completa.
Recogida y análisis de datos: Dos revisores evaluaron de forma independiente la calidad de los ensayos y extrajeron los datos. Se contactó con los autores de los estudios para obtener información adicional. El análisis de los datos se realizó de acuerdo con las normas del Grupo de Revisión Cochrane de Neonatología.
Resultados principales: Se incluyeron en la revisión los datos de un ensayo cuasialeatorio, con 88 lactantes de 75 familias. Los lactantes del programa de alta temprana con alimentación por sonda domiciliaria tuvieron una estancia media en el hospital que fue 9,3 días más corta que los lactantes del grupo de control. Los lactantes del programa de alta precoz también tuvieron un menor riesgo de infección clínica durante el período de alimentación por sonda domiciliaria en comparación con el tiempo correspondiente de hospitalización del grupo de control. No hubo diferencias significativas entre los grupos en cuanto a la duración y el alcance de la lactancia materna, el aumento de peso, el reingreso dentro de los primeros 12 meses posteriores al alta del programa de alimentación domiciliaria o del hospital, las puntuaciones que reflejan la satisfacción de los padres o el uso de los servicios sanitarios.
Conclusiones del revisor: Las pruebas experimentales para evaluar los beneficios y los riesgos en los recién nacidos prematuros del alta temprana del hospital con alimentación por sonda domiciliaria en comparación con el alta posterior al lograr una alimentación completa por succión se limitan a los resultados de un pequeño ensayo controlado cuasialeatorio. Se necesitan ensayos de alta calidad con asignación oculta, seguimiento completo de todos los lactantes aleatorizados y un tamaño de muestra adecuado antes de poder hacer recomendaciones sobre la práctica.