Skälvningar har många omstridda aspekter, från fördelning av egendom och tillgångar till tilldelning av vårdnad om barn. En sådan hett omtvistad fråga är den om underhållsbidrag till make/maka. Domstolarna beviljar ofta stöd eller underhållsbidrag till den make/maka som stöttade den som tjänade pengar i ett äktenskap, känslomässigt eller genom att stanna hemma för att uppfostra barnen. Detta är inte det enda exemplet där en domare kan bevilja underhåll till makar, men det är ett av de vanligaste. Särskilt viktigt är det om en domare väljer att bevilja tillfälligt eller permanent underhållsbidrag för makar. Vad är skillnaden och vad som ingår i beslutsprocessen?
Vad är tillfälligt underhåll?
I Kaliforniens familjelagstiftning har domare befogenhet att bevilja tillfälligt underhållsbidrag till make/maka. Som namnet antyder gäller dessa bidrag endast tills paret slutför skilsmässan. Syftet med ett tillfälligt utdömt underhållsbidrag för makar är att låta en make som inte tjänar något eller har lägre inkomster behålla sin status quo fram till dess att rättegången äger rum. Till skillnad från permanent underhållsbidrag för makar fungerar tillfälliga bidrag endast som en kortsiktig lösning. Den viktigaste metoden för att beräkna underhållsbidrag till make/maka är att använda en ”riktlinjeformel” Detta innebär att man tar hänsyn till uppgifter som båda parters inkomster, skattesituation, tillämpliga avdrag med mera. Detta gör det möjligt för båda parter att fortsätta så nära status quo som möjligt tills de slutför skilsmässoförfarandet.
Vad är permanent underhåll?
Uttrycket ”permanent underhåll” är en lite missvisande benämning, eftersom underhåll till make/maka inte alltid automatiskt är permanent. I det här fallet avses med permanent underhållsbidrag det bidrag som kommer i slutet av ett skilsmässoförfarande. En domare har en mycket bredare diskretion i detta fall och kan göra ett permanent underhållsarrangemang för makar utifrån flera faktorer. En domare i familjedomstolen gör vanligtvis ett permanent underhållsbidrag för maka/make baserat på:
- Vad den äktenskapliga levnadsstandarden var
- Hälsan hos båda medlemmarna i äktenskapet
- Förmögenheter och skulder hos båda parter
- Skattekonsekvenser av underhållsarrangemang
- Visst bevis på våld i hemmet
- Alla andra faktorer som domstolarna anser vara nödvändiga för att få fram ett rättvist och rimligt bidrag.
Det är viktigt att notera att ”permanent” äktenskapsunderstöd inte innebär ett livstidsbidrag. I de flesta fall har äktenskapsunderstödet en eventuell slutpunkt och en make förväntas bli självförsörjande. Denna punkt kallas Gavron-varningen. När den make som inte tjänar pengar får sitt avtal om underhållsbidrag får han/hon också detta direktiv om att han/hon inte ska förlita sig enbart på detta stöd.
Gavron-varningen har fått sitt namn från ett avgörande fall i Kalifornien för cirka 30 år sedan. I detta fall åtnjöt en före detta hustru stöd genom permanenta underhållsbidrag och var arbetslös, eftersom hon inte hade några värdefulla yrkeskunskaper. Efter sex år i arrangemanget hävdade dock den betalande maken att hon hade haft tillräckligt med tid på sig för att förbättra sig och bli självständig. Som ett resultat av detta ändrade domstolarna underhållsarrangemangen och såg hustruns misslyckande med att bli anställd som en förändring av omständigheterna. Därmed övergick bördan till henne att bevisa att hon behövde ytterligare stöd.
I dag fungerar Gavron-varningen som en metod för domstolarna att informera mottagaren om att han eller hon förväntas göra ansträngningar för att bli självförsörjande. Underlåtenhet att göra detta kan leda till att utbetalningarna upphör. Det är dock viktigt att notera att Gavron-varningen kanske inte är tillämplig på ett långvarigt äktenskap.
Förmånsbidrag finns i två huvudformer och metoderna för att utvärdera var och en varierar. Ett tillfälligt beslut gäller endast under skilsmässoprocessen, medan en permanent tilldelning syftar till att hjälpa en make med lägre inkomster att utveckla medel för att bli självförsörjande.