De samlade dessa lagrar genom att införa en romantisk, långsam, balletisk stil som i dag till stor del har ersatts av demonstrationer av styrka och atletisk förmåga.
”De hör hemma på toppen av parskridskoåkning”, sade den tvåfaldiga olympiska mästaren i skridskoåkning och TV-analytikern Dick Button i en intervju med The New York Times under dessa år. ”De valde en stil för sig själva, en klassisk stil, och de hade en ikonisk hängivenhet till den. De platta ryggarna, huvudet och kroppen utsträckta till den nionde graden. De var inte Fred Astaire och Ginger Rogers.”
Med sina 1,75 meter och 90 kilo var Belousova relativt lätt att lyfta för Protopopov (som var 1,75 meter). Men de komplexa lyft och kast som senare gjorde paråkning så atletisk var knappast deras stil. När Belousova bedömde moderna paråkare för Ice Network 2013 sa hon följande: ”De tänker inte på skönhet. De tror att man bara måste ha rätt position.”
Ludmila Jevgenijevna Belousova föddes den 22 november 1935 i Uljanovsk, mer än 500 mil öster om Moskva, och började åka skridskor vid den relativt sena åldern av 16 år.
Hon och Protopopov träffades 1954 vid ett skridskoseminarium i Moskva, började träna tillsammans 1956 och gifte sig 1957. (Även om hon behöll sitt flicknamn professionellt var de kända som Protopopovs). De blev också sina egna tränare och koreografer.
Paret placerade sig på nionde plats vid de olympiska vinterspelen 1960 i Squaw Valley, Kalifornien, innan de vann olympiska guldmedaljer i Innsbruck och Grenoble 1968.
Hon och Protopopov var i 30-årsåldern och på topp när sovjetiska tjänstemän släppte dem från större tävlingar, och sa att de var för gamla för att representera sitt land och rådde dem att i stället träna unga skridskoåkare.