Tyto vavříny získali tím, že zavedli romantický, pomalý, baletní styl, který dnes z velké části vytlačila demonstrace síly a atletiky.
„Patří k vrcholu bruslení dvojic,“ řekl v rozhovoru pro New York Times dvojnásobný olympijský vítěz a televizní analytik Dick Button. „Vybrali si pro sebe styl, klasický styl, a byli mu ikonicky oddáni. Plochá záda, hlava a tělo protažené na n-tou míru. Nebyli to Fred Astaire a Ginger Rogersová.“
Bělousová měřila metr a půl a vážila 90 kilogramů, takže pro Protopopova (který měřil metr devadesát) bylo poměrně snadné ji zvednout. Ale složité zvedačky a hody, díky nimž se později stalo bruslení dvojic tak atletickým, byly sotva jejich stylem. Při hodnocení moderních bruslařů v páru pro Ice Network v roce 2013 Bělousovová řekla: „Nepřemýšlejí o kráse. Myslí si, že stačí mít správnou pozici.“
Ludmila Jevgenjevna Bělousovová se narodila 22. listopadu 1935 v Uljanovsku, více než 500 kilometrů východně od Moskvy, a bruslit začala v poměrně pozdním věku 16 let.
S Protopopovem se seznámila v roce 1954 na bruslařském semináři v Moskvě, v roce 1956 spolu začali trénovat a v roce 1957 se vzali. (Přestože si profesně ponechala své dívčí jméno, byli známí jako Protopopovovi). Stali se také vlastními trenéry a choreografy.
Pár se umístil na devátém místě na zimních olympijských hrách v roce 1960 v kalifornském Squaw Valley a poté získal zlaté olympijské medaile v Innsbrucku a Grenoblu v roce 1968.
Jí a Protopopovovi bylo kolem třiceti let a byli na vrcholu, když je sovětští představitelé vyřadili z velkých soutěží s tím, že jsou příliš staří na to, aby reprezentovali svou zemi, a doporučili jim, aby místo toho trénovali mladé bruslaře.
Sovětští představitelé je vyřadili z velkých soutěží.