Till favoritlistan
Lästid: 6 minuter
Det senaste projektet här på vår gård är att föda upp grisar på bete. Under det senaste ett och ett halvt året har sju kullar smågrisar anlänt, visat hur söta de kan vara, avvänjts och utfodrats i några veckor (och till och med månader i vissa fall). Alla såldes och väntetiden skulle börja igen. Suggorna fick lite ledigt efter varje kull, för att gå upp i vikt, vila och torka ut helt och hållet. Sedan välkomnade Charlie dem tillbaka till sitt betesområde och avelscykeln började igen.
Vi började föda upp grisar med två suggor och vildsvinet Charlie. Strax därefter tillkom ytterligare en sugga.
Under det här senaste ett och ett halvt året har vi lärt oss en hel del om hur uppfödning av grisar fungerar på vår gård. Det har varit lite av trial and error i vissa frågor då vi provat en del konventionella idéer och en del egna. En sak visste vi från början: vi ville att grisarna skulle ha en så nära naturlig tillvaro som vi kunde ge dem i fångenskap. Projektet startades av ett av våra vuxna barn och han har varit framgångsrik med det hela.
Inspirerade av böcker om betesrotation och hållbart jordbruk av Joel Salatin och Gaining Ground av Forest Pritchard lärde vi oss hur uppfödning av grisar på betesmark hjälpte dem att trivas. Vi kom redan från början överens om att en viss nivå av renlighet skulle vara nödvändig. Det fanns stora inhägnade betesmarker tillgängliga men det var ett begränsat utrymme. Att inhägnad mer betesmark skulle kunna vara möjligt i framtiden, men det skulle få vänta. Och vi har kvarter och en väg i närheten av gården, så säkerhet och trygghet var av stor vikt. Det andra vi var överens om var att vi absolut inte ville ha grisar som levde i nära, trånga förhållanden med smuts och gödsel.
Istället för att använda cementplattor och metallstängsel använde vi löpboxar som var öppna på ena sidan, mjukt halm- och sågspånsströ samt pallbarriärer med trähägnader. Hela området är försett med elstängsel och den inre delen av grisområdet är uppdelat i olika skiften som är inhägnade och försedda med elstängsel. Detta gör det möjligt för oss att separera grisarna vid behov, ger suggorna lite utrymme för att föda upp smågrisarna och ger smågrisarna möjlighet att avvänjas.
Det har varit mycket arbete att få detta att fungera för uppfödning av grisar på betesmark. Byggnaderna fanns redan på plats eftersom området tidigare hade använts som hästhagar. Men de behövde repareras och behövde grisskyddas.
Och när de skiljs åt gillar de att försöka komma tillbaka till varandra. Charlie, Mariah och Layla var en ganska sammansvetsad familj. Vår tredje sugga, Squishy, stannade hos oss ett extra år och gav oss en kull. När varje sugga skulle få grisning, eller strax innan om vi var på hugget, skulle hon eskorteras till ett förlossningsrum med ett inhägnat område som omgärdades av frodigt grönt gräs och ogräs. Hon skulle skämmas bort med massor av bordsrester, färska kompostgrönsaker och extra hö och foder. Barnen skulle trivas och följa mamma runt. Allt var gott och väl, men medan suggan behandlades som drottning i sin hage tittade stackars Charlie på andra sidan staketet och tittade sorgset på. När du ger dig in i ett projekt för att installera ett stängsel själv, är mitt råd att göra stängslet ”svintätt”, som man säger. Grisar älskar att rymma!
Våra grisar är inga husdjur!
Jag tror att det här är ett bra tillfälle att backa tillbaka och förklara vissa grisbeteenden. Att berätta hur snälla mammasuggorna är och hur Charlie hatar att vara ensam kan få dig att tro att vi behandlar grisarna som husdjur. Detta är långt ifrån sanningen. Vi respekterar möjligheten att grisarnas flyktiga natur innebär att de kan vända sig mot oss när som helst.
En sugga som skyddar sina smågrisar är en kraft som du inte vill korsa. Vi respekterar det och vidtar försiktighetsåtgärder. Ett grisbräde är ett måste att ha mellan dig och grisen hela tiden. Om smågrisarna behöver hanteras bör minst två personer vara på plats, så att en kan hålla ett öga på mamma. Grisar må vara söta och de är säkert smarta, men de är fortfarande boskap och har en flyktig natur.
Ok tillbaka till historien. Charlie saknar sina suggor och de börjar också sakna honom. De går alla runt staketet och försöker tillbringa kvalitetstid tillsammans.
Med de nuvarande kullarna grisar provar vi något lite annorlunda. Layla farrade först och flyttades till en mammasalong. Tre veckor senare födde Mariah sin kull, men i stället för att flytta henne till ett separat område och ett insprängt stall lämnade vi henne med Charlie.
En hel del referenser kommer att tala om för dig att detta kan sluta illa med att vildsvinet dödar och/eller äter upp smågrisarna, men om du observerar grisar i det vilda så händer det inte. Charlie kanske inte tar en aktiv roll i uppfödningen av smågrisarna, men han stör dem inte heller. Han beter sig på samma sätt som han alltid gör mot Mariah och är tolerant mot smågrisarna, tre veckor senare. Förhoppningsvis kommer detta inte att förändras och vi håller naturligtvis ett vakande öga på hela situationen. Smågrisarna stannar inte länge på vår gård innan de flyttar vidare till den som köper dem. Alla verkar så lugna den här gången med situationen. Och om vi behöver byta upp saker och ting är Layla nästan klar med sin kull så hon och Mariah skulle kunna byta plats. Allt som allt är lugnt i den lilla grisfamiljen. Vi har försökt att hålla den mänskliga inblandningen i denna hage till ett minimum. Endast min son tar hand om grisarna på denna hage. Och jag har till och med begränsat mitt fotograferande! När vi blir mer bekväma med beslutet att lämna Charlie hos suggorna kan vi kanske bli mer bekväma med att gå in i hagen och springa i stallet då och då.
Avelsrotation är nyckeln när man föder upp grisar
Avelsrotation är nyckeln till att föda upp grisar på betesmark. Detta gör att växtligheten kan växa igen och att fälten inte blir överfyllda med grisgödsel och lera. Grisar är en stor hjälp när det gäller att rensa marken från rötter och växtlighet! Eftersom detta system arbetar med naturen i stället för mot den växer vegetationen snabbt igen och ett frodigt grönt område är redo att användas ungefär var tredje månad. Om vi har en regnperiod som i våras och i början av sommaren är det förstås svårt att förhindra att någonstans blir lerig.
Jag tycker om att ha grisarna på gården. Det krävs en viss vaksamhet för att hålla dem från att rymma, och de äter en hel del mat, växtlighet och spannmål. Vi försöker att utfodra dem så naturligt som möjligt, men vi måste komplettera med en del spannmål. Mer skogsmark kommer så småningom att stängas in, och vi får se hur de klarar sig i en mer skogig miljö också. Oavsett hur länge man lever på sin gård eller hemgård finns det alltid något nytt att lära. Det är min uppfattning om ett väl levt liv.
Om du är nybörjare på uppfödning av grisar för kött rekommenderar jag att du läser den här guiden om grisuppfödning för nybörjare. Lycka till med grisuppfödning!
Originellt publicerat 2015 och regelbundet granskat för noggrannhet.