Sedan säsongen 2011-12 har Brooklyn Nets haft åtta olika huvudtränare. Och tre av dem var tidigare point guards i Dallas Mavericks.
Steve Nash blev den tredje ex-Mavs floor general att leda Nets sedan 2012 när han skrev på ett fyraårskontrakt på torsdagen. Meddelandet var en stunner i NBA-kretsar eftersom Nash inte har någon tidigare huvudtränarerfarenhet.
Nash är dock en tvåfaldig NBA Most Valuable Player och en åttafaldig All-Star som 2018 blev invald i Basketball Hall of Fame.
”Tränarklådan fanns alltid där”, sa Nash i ett uttalande. ”Jag höll den liksom för mig själv för att ge mig friheten att inte vara på radarn av tränarförväntningar. Jag har alltid vetat i bakhuvudet att jag skulle älska att göra det.”
Förre Mavs point guard Avery Johnson coachade Nets till ett 50-116 rekord från 2010-12, och före detta Mavs point guard Jason Kidd coachade Nets till en 44-38 lediga och nådde den andra rundan av slutspelet under säsongen 2013-14.
Nash, 46, var konsult hos Golden State när Warriors vann NBA-titlar 2017 och 2018. Det var där som han knöt en vänskap och ett nära arbetsförhållande med den dåvarande Warriors-forwarden Kevin Durant, som nu spelar för Nets.
Den sympatiska Nash, som har ett mycket högt basket-IQ, snittade 14,3 poäng och 8,5 assist under sin 19-åriga karriär (1996-2015). Den 6-3 point guard anslöt sig till Mavs den 24 juni 1998 i ett byte med Phoenix Suns för Bubba Wells, Martin Muursepp, drafträttigheterna till Pat Garrity och ett draftval i första omgången som blev Shawn Marion.
Nash, som var tvåfaldig All-Star med Mavs, spelade i Dallas från 1998 tills han åter anslöt sig till Suns via free agency efter säsongen 2003-2004. Hans karriär steg sedan till nya höjder då han utsågs till NBA:s MVP 2005 och 2006.
Ledamot All-Stars Dirk Nowitzki och Michael Finley var Nash en del av den renässans som förvandlade Mavs till ett av de bästa företagen i NBA.
Nets general manager Sean Mark och ägaren Joe Tsai sökte upp Nash, eftersom de tror att han är rätt man för jobbet. Marks var också en av Nashs lagkamrater i Phoenix 2006-08.
Marks satsar på att Nash ska göra det som Steve Kerr (Golden State), Tyronn Lue (Cleveland) och Nick Nurse (Toronto) lyckades åstadkomma. De nämnda tre männen – under sin första säsong som huvudtränare i NBA – ledde sitt lag till ett NBA-mästerskap.
”Efter att ha träffat ett antal mycket skickliga tränarkandidater med olika bakgrunder visste vi att vi hade ett svårt beslut att fatta”, säger Marks i ett uttalande från Nets. ”I Steve ser vi en ledare, kommunikatör och mentor som kommer att vinna respekt hos våra spelare.
”Jag har haft förmånen att känna Steve i många år. Som en av de stora ledarna på planen i vårt spel har jag med egna ögon bevittnat hans basketkunskap och osjälviska sätt att prioritera lagets framgång. Hans instinkt för spelet i kombination med en inneboende förmåga att kommunicera med och ena spelarna mot ett gemensamt mål kommer att förbereda oss för att konkurrera på högsta nivå.”
Nash är tre gånger vald till första laget i All-NBA och ledde ligan i assist fem gånger.
Sagt Nash: ”Att vara tränare är något som jag visste att jag ville göra när tiden var inne, och det är en ödmjukhet för mig att få arbeta med den enastående grupp av spelare och personal vi har här i Brooklyn. Jag är lika glad över lagets framtidsutsikter på planen som jag är över att flytta till Brooklyn med min familj och bli en betydelsefull medlem av det här samhället.”
Twitter: @DwainPrice