A 2011-12-es szezon óta nyolc különböző vezetőedzője volt a Brooklyn Netsnek. Közülük hárman pedig korábban a Dallas Mavericks irányítói voltak.
Steve Nash lett a harmadik ex-Mavs irányító, aki 2012 óta a Nets élére került, amikor csütörtökön négyéves szerződést írt alá. A bejelentés megdöbbentő volt NBA-körökben, hiszen Nashnek nincs korábbi vezetőedzői tapasztalata.
Nash azonban kétszeres NBA legértékesebb játékos, nyolcszoros All-Star, akit 2018-ban beiktattak a Kosárlabda Hírességek Csarnokába.
“Az edzői viszketés mindig is ott volt” – mondta Nash egy nyilatkozatában. “Valahogy megtartottam magamnak, hogy megadjam magamnak a szabadságot, hogy ne legyek az edzői elvárások radarján. Mindig is tudtam a fejem mélyén, hogy szeretném ezt csinálni.”
A volt Mavs irányító, Avery Johnson 2010-12 között 50-116-os mérleget ért el a Netsnél, az ex-Mavs irányító, Jason Kidd pedig 44-38-as mérleget ért el a Netsnél, amely a 2013-14-es szezonban a rájátszás második köréig jutott.
A 46 éves Nash a Golden State tanácsadója volt, amikor a Warriors 2017-ben és 2018-ban NBA-címet nyert. Ott kötött barátságot és szoros munkakapcsolatot az akkori Warriors-irányító Kevin Duranttel, aki most a Netsben játszik.
A szimpatikus Nash, akinek nagyon magas a kosárlabda IQ-ja, 19 éves pályafutása (1996-2015) alatt 14,3 pontot és 8,5 asszisztot átlagolt. A 6-3-as irányító 1998. június 24-én csatlakozott a Mavshez a Phoenix Suns-szal kötött cserében Bubba Wellsért, Martin Muurseppért, Pat Garrity draftjogáért és egy első körös draftjogért, amiből Shawn Marion lett.
A Mavsnél kétszeres All-Star, Nash 1998-tól játszott Dallasban, amíg a 2003-04-es szezont követően szabadügynökként újra a Sunshoz került. Karrierje ezután új magasságokba emelkedett, hiszen 2005-ben és 2006-ban az NBA MVP-jének választották.
Az All-Star Dirk Nowitzki és Michael Finley mellett Nash is részese volt annak a reneszánsznak, amely a Mavs-t az NBA egyik legjobb franchise-ává tette.
A Nets általános igazgatója, Sean Mark és a tulajdonos, Joe Tsai üldözte Nasht, mert úgy gondolták, hogy ő a megfelelő ember a feladatra. Marks 2006-08 között Nash csapattársa is volt Phoenixben.
Marks arra bízik, hogy Nash megcsinálja azt, amit Steve Kerr (Golden State), Tyronn Lue (Cleveland), Nick Nurse (Toronto) el tudott érni. Az előbb említett három férfi – első NBA vezetőedzői szezonjukban – NBA-bajnoki címre vezette csapatát.
“Miután találkoztunk több, különböző hátterű, nagy tudású edzőjelöltekkel, tudtuk, hogy nehéz döntést kell meghoznunk” – mondta Marks a Nets által kiadott közleményben. “Steve-ben olyan vezetőt, kommunikátort és mentort látunk, aki kivívja a játékosaink tiszteletét.”
“Sok éve van szerencsém ismerni Steve-et. A játékunk egyik legnagyobb pályán belüli vezetője, első kézből tapasztaltam kosárlabdázói éleslátását és önzetlen hozzáállását, amellyel a csapat sikerét helyezi előtérbe. A játékhoz való érzéke, valamint a játékosokkal való kommunikációra és a közös cél érdekében való összefogásra való képessége felkészít minket arra, hogy a legmagasabb szinten versenyezzünk.”
A háromszoros All-NBA-válogatott Nash ötször vezette a liga asszisztlistáját.
Mondta Nash: “Az edzősködés olyasmi, amiről tudtam, hogy szeretném folytatni, amikor eljön az ideje, és alázattal tölt el, hogy itt Brooklynban egy olyan kiváló játékos- és stábcsoporttal dolgozhatok, mint amilyen a miénk. Ugyanolyan izgatott vagyok a csapat kilátásai miatt a pályán, mint amilyen izgatott vagyok amiatt, hogy Brooklynba költözöm a családommal, és hatással leszünk erre a közösségre.”
Twitter: @DwainPrice