Seit der Saison 2011/12 hatten die Brooklyn Nets acht verschiedene Head Coaches. Und drei von ihnen waren früher Point Guards bei den Dallas Mavericks.
Steve Nash wurde der dritte Ex-Mavs Floor General, der die Nets seit 2012 anführt, als er am Donnerstag einen Vierjahresvertrag unterschrieb. Die Ankündigung sorgte in NBA-Kreisen für Erstaunen, da Nash keine Erfahrung als Cheftrainer hat.
Doch Nash ist ein zweifacher NBA Most Valuable Player und ein achtfacher All-Star, der 2018 in die Basketball Hall of Fame aufgenommen wurde.
„Der Juckreiz als Trainer war immer da“, sagte Nash in einer Erklärung. „Ich habe es irgendwie für mich behalten, um mir die Freiheit zu geben, nicht auf dem Radar der Trainererwartung zu sein.
Der ehemalige Mavs-Point Guard Avery Johnson coachte die Nets von 2010-12 zu einer 50-116-Bilanz, und der ehemalige Mavs-Point Guard Jason Kidd coachte die Nets in der Saison 2013-14 zu einer 44-38-Bilanz und erreichte die zweite Runde der Playoffs.
Nash, 46, war Berater bei Golden State, als die Warriors 2017 und 2018 den NBA-Titel gewannen. Dort schloss er eine Freundschaft und enge Arbeitsbeziehung mit dem damaligen Warriors-Forward Kevin Durant, der jetzt für die Nets spielt.
Der sympathische Nash, der einen sehr hohen Basketball-IQ hat, erzielte in seiner 19-jährigen Karriere (1996-2015) durchschnittlich 14,3 Punkte und 8,5 Assists. Der 6-3 Point Guard kam am 24. Juni 1998 im Rahmen eines Tausches mit den Phoenix Suns für Bubba Wells, Martin Muursepp, die Draft-Rechte an Pat Garrity und einen Erstrunden-Draft-Pick, aus dem Shawn Marion wurde, zu den Mavs.
Als zweifacher All-Star bei den Mavs spielte Nash von 1998 an in Dallas, bis er nach der Saison 2003/04 über die Free Agency zu den Suns zurückkehrte. Seine Karriere erreichte neue Höhen, als er 2005 und 2006 zum MVP der NBA ernannt wurde.
Zusammen mit den All-Stars Dirk Nowitzki und Michael Finley war Nash Teil der Renaissance, die die Mavs zu einer der Top-Franchises in der NBA machte.
Nets-Generalmanager Sean Mark und Eigentümer Joe Tsai bemühten sich um Nash, da sie glauben, dass er der richtige Mann für den Job ist. Marks war auch ein Teamkollege von Nash in Phoenix von 2006-08.
Marks setzt darauf, dass Nash das schafft, was Steve Kerr (Golden State), Tyronn Lue (Cleveland) Nick Nurse (Toronto) geschafft haben. Die drei genannten Männer haben in ihrer ersten Saison als NBA-Cheftrainer ihr Team zu einer NBA-Meisterschaft geführt.
„Nachdem wir uns mit einer Reihe von hochqualifizierten Trainerkandidaten mit unterschiedlichem Hintergrund getroffen hatten, wussten wir, dass wir eine schwierige Entscheidung zu treffen hatten“, sagte Marks in einer von den Nets veröffentlichten Erklärung. „In Steve sehen wir eine Führungspersönlichkeit, einen Kommunikator und Mentor, der den Respekt unserer Spieler gewinnen wird.“
„Ich hatte das Privileg, Steve seit vielen Jahren zu kennen. Er ist eine der großen Führungspersönlichkeiten auf dem Spielfeld, und ich habe aus erster Hand seinen Basketball-Scharfsinn und seine selbstlose Herangehensweise erlebt, bei der der Erfolg des Teams an erster Stelle steht. Seine Instinkte für das Spiel, kombiniert mit einer angeborenen Fähigkeit, mit den Spielern zu kommunizieren und sie auf ein gemeinsames Ziel hin zu vereinen, werden uns darauf vorbereiten, auf höchstem Niveau zu konkurrieren.“
Als dreimaliger All-NBA-Auswahlspieler führte Nash fünfmal die Liga bei den Assists an.
Sagte Nash: „Coaching ist etwas, von dem ich wusste, dass ich es verfolgen wollte, als die Zeit reif war, und ich fühle mich geehrt, mit der hervorragenden Gruppe von Spielern und Mitarbeitern, die wir hier in Brooklyn haben, arbeiten zu können. Ich freue mich genauso auf die Aussichten des Teams auf dem Spielfeld wie auf den Umzug nach Brooklyn mit meiner Familie und darauf, ein wichtiges Mitglied dieser Gemeinschaft zu werden.“
Twitter: @DwainPrice