Sådan begynder du at opdrætte grise på græs

I løbet af de sidste halvandet år har vi lært en masse om, hvordan opdræt af grise fungerer på vores gård. Det har været lidt af trial and error på nogle områder, da vi har prøvet nogle konventionelle idéer og nogle af vores egne. En ting vidste vi fra starten: Vi ønskede, at grisene skulle have så tæt på en naturlig tilværelse, som vi kunne give dem i fangenskab. Projektet blev startet af et af vores voksne børn, og han har haft succes med det hele.

Inspireret af bøger om græsningsrotation og bæredygtigt landbrug af Joel Salatin og Gaining Ground af Forest Pritchard lærte vi, hvordan opdræt af grise på græsgange hjalp dem til at trives. Vi var fra starten enige om, at det ville være nødvendigt med et vist niveau af renlighed. Der var store indhegnede græsgange til rådighed, men det var et begrænset område. Det ville måske være muligt at indhegne mere græsareal i fremtiden, men det måtte vente. Og vi har kvarterer og en vej i nærheden af gården, så sikkerhed og tryghed var af stor betydning. Den anden ting, vi var enige om, var, at vi absolut ikke ønskede, at svinene skulle leve i tætte, trange forhold med snavs og gødning.

I stedet for at bruge cementplader og metalhegn brugte vi løbegårde, der var åbne på den ene side, blød halm- og savsmuldsstrøelse plus pallebarrierer med træhegn. Hele området er indhegnet med elhegn, og det indre af svinearealet er opdelt i forskellige parceller, der er indhegnet og indhegnet med elhegn. Dette giver os mulighed for at adskille svinene efter behov, giver søerne noget plads til at opfostre smågrisene og giver smågrisene plads til at blive fravænnet.

Gør ingen fejl, det har været et stort arbejde at få dette sat op til opdræt af grise på græs. Bygningerne var allerede på plads, da området tidligere havde været brugt som hestepaddocks. Men de trængte til reparation og skulle svinesikres.

Og når de er adskilt, kan de godt lide at forsøge at finde sammen igen. Charlie, Mariah og Layla var noget af en sammenbunden familie. Vores tredje so, Squishy, blev hos os et ekstra år og gav os et kuld. Når hver so skulle farve, eller lige før, hvis vi var i gang, blev hun eskorteret til et fødestue med et indhegnet område omkring noget frodigt grønt græs og ukrudt. Hun blev forkælet med masser af bordrester, friske kompostgrøntsager og ekstra hø og foder. Ungerne ville trives og følge mor rundt. Alt sammen godt og vel, men mens soen blev behandlet som dronning af sin græsmark, så stakkels Charlie fortvivlet til fra den anden side af hegnet. Når du kaster dig ud i et hvilket som helst gør-det-selv-hjemmel-projekt, er mit råd at gøre dine hegn “svine-tætte”, som man siger. Grise elsker at flygte!

Vores grise er ikke kæledyr!

Jeg tror, at dette er et godt tidspunkt til at bakke op og forklare noget om grises adfærd. At fortælle dig, hvor gode morsøerne er, og hvor meget Charlie hader at være alene, kan få dig til at tro, at vi behandler grisene som kæledyr. Det er langt fra sandheden. Vi respekterer muligheden for, at grisenes flygtige natur betyder, at de kan vende sig mod os når som helst.

En so, der beskytter sine smågrise, er en kraft, som du ikke ønsker at krydse. Det respekterer vi og tager forholdsregler. Et svinebræt er et must at have mellem dig og grisen til enhver tid. Hvis smågrisene skal håndteres, skal der være mindst to personer til stede, så den ene kan holde øje med mama. Grise er måske søde, og de er helt sikkert kloge, men de er stadig husdyr og har en flygtig natur.

Ok tilbage til historien. Charlie savner sine søer, og de begynder også at savne ham. De går alle sammen rundt langs hegnet og forsøger at tilbringe kvalitetstid sammen.

Med de nuværende kuld grise prøver vi noget lidt anderledes. Layla farede først og blev flyttet til en barselsafdeling. Tre uger senere fødte Mariah sit kuld, men i stedet for at flytte hende til et separat område og en løbegård i stalden lod vi hende blive hos Charlie.

En masse referencer vil fortælle dig, at det kan ende galt, idet ornerne dræber og/eller spiser smågrisene, men hvis du observerer grise i naturen, sker det ikke. Selv om Charlie måske ikke tager en aktiv rolle i opdragelsen af smågrisene, så generer han dem heller ikke. Han opfører sig på samme måde, som han altid gør over for Mariah, og han er tolerant over for ungerne, tre uger senere. Forhåbentlig ændrer det sig ikke, og vi holder selvfølgelig et vågent øje med hele situationen. Smågrisene bliver ikke længe på vores gård, før de flytter videre til den, der køber dem. Alle virker så rolige denne gang, med situationen. Og hvis vi har brug for at bytte om på tingene, er Layla næsten færdig med sit kuld, så hun og Mariah kunne bytte plads. Alt taget i betragtning er den lille svinefamilie rolig. Vi har forsøgt at holde den menneskelige indblanding i denne græsmark på et minimum. Kun min søn tager sig af grisene på denne græsmark. Og jeg har endda indskrænket min fotografering! Efterhånden som vi bliver mere trygge ved beslutningen om at lade Charlie være hos søerne, vil vi måske være mere trygge ved at gå ind på græsmarken og løbe i stalden fra tid til anden.

Opdræt af grise på græsmarker er nøglen når man opdrætter grise
Rotation er nøglen til at opdrætte grise på græsmarker. Det giver vegetationen mulighed for at vokse igen og forhindrer, at markerne bliver overfyldt med svinegødning og mudder. Svin er en stor hjælp til at rydde jorden for rødder og vegetation! Da dette system arbejder sammen med naturen i stedet for imod den, vokser vegetationen hurtigt igen, og et frodigt grønt område er klar til brug ca. hver tredje måned. Hvis vi har en regnvejrssæson, som vi havde i foråret og den tidlige sommer, er det selvfølgelig svært at forhindre, at der bliver mudret nogen steder.

Jeg nyder at have grisene på gården. Det kræver en vis årvågenhed at holde dem fra at undslippe, og de spiser en god portion mad, vegetation og korn. Vi forsøger at fodre dem så naturligt som muligt, men vi er nødt til at supplere med noget korn. Der vil med tiden blive indhegnet mere skovområde, og vi vil se, hvordan de klarer sig i et mere skovklædt miljø. Uanset hvor længe man lever på sin gård eller sit husmandssted, er der altid noget nyt at lære. Det er min opfattelse af et godt levet liv.

Hvis du er nybegynder med at opdrætte grise til kød, anbefaler jeg at læse denne guide til svineopdræt for begyndere. Held og lykke med at opdrætte grise!

Originalt udgivet i 2015 og regelmæssigt kontrolleret for nøjagtighed.