„M-am antrenat toată viața mea. Nu sunt un tip normal, știi…”
Astăzi, fostul campion mondial de surf Mark Occhilupo a dat drumul la episodul treizeci al emisiunii sale Occ-cast.
Îl are ca protagonist pe Kai Garcia, surferul din Kauai și fostul supraveghetor al lui Andy și Bruce Irons, Kai Garcia, și este unul foarte bun, chiar și numai ca instructaj despre cum să pari înfricoșător.
Interviul începe prost.
Kai nu prea este interesat de întrebări, iar Occ pare dezorientat, ca și cum s-ar aștepta la o tăietură extraordinară cu reverul peste pomete.
Și apoi devine bun.
Desigur, dacă vreți cu adevărat să îl cunoașteți pe Kai, scufundați-vă în cartea lui Chas Smith, Welcome to Paradise Now Go to Hell, disponibilă acum pentru livrare de Crăciun etc. (Cumpărați aici, livrare gratuită etc)
Tot prea ieftin?
Citește aici capitolul despre Borg.
Am ajuns înapoi pe North Shore, proaspăt sosit din Honolulu și o piña colada, un răgaz momentan și o revelație că poate totul este cu adevărat și cu adevărat paradisul. Aceasta este violența și angajamentul față de violență din partea valurilor și a oamenilor care îl face să fie astfel. Am trecut de toate reperele familiare și sunt gata să-mi sparg capul ca o abluțiune personală. Întotdeauna mi-am imaginat că îmi doresc pace și liniște și o grădină și un Saint Bernard. Dar eu sunt defectă. Am avut parte de liniștea tradițională. Am deținut o minunată căsuță dinainte de război în hipsterul Eagle Rock, Los Angeles, cu soția pe care o uram, și aveam un Saint Bernard și mă întorceam acasă din experiențele aproape mortale din Orientul Mijlociu și mă gândeam: „Niciodată din nou”. Mi-aș freca Saint Bernardul pe capul lui mare și pufos și m-aș gândi: „Am făcut destul”. Dar trei săptămâni mai târziu mă gândeam la aventură și cinci săptămâni mai târziu eram într-o aventură, fugind de arabi cu puști în mână. Transpirând. Înjurând. La naiba cu mine. La naiba cu inima mea degenerată. Dar poate că nu. Poate că ăsta e tot drumul, adevărul, viața. Nu contează. Chiar și astăzi vreau să mă duc să escaladez Muntele Everest pentru a dovedi că nu este foarte dificil și oamenii pe care îi iubesc foarte mult nu vor să o fac, dar o voi face oricum pentru că nu mă pot opri.
Și așa am trecut pe lângă Waimea, am trecut pe lângă Foodland și am trecut pe lângă casa Billabong înainte de a-mi trânti mașina pe acostamentul din fața Sunset Beach Elementary School și de a mă gândi la o aventură cu Kaiborg. Aveam nevoie de povestea lui. Mi-a spus, odată, când am vorbit despre Andy Irons, că orice aș avea nevoie, el mi-ar da. Am vrut să împing asta mai departe. Să văd dacă există mai mult de simțit pe North Shore. Să văd dacă pot cădea și mai mult în gaura de iepure. Să văd dacă pot fi consumat și mai mult, ca și cum nu aș fi fost deja destul de consumat. Schimbasem radioul de la Top 40 la un post hawaiian și Israel Kamakawiwo’ole, sau Bruddah Iz pentru localnici, cântă un cover cu ukulele. „Somewhere over the rainbow, way up high, and the dreams that you dream of once in a lullaby . . .”
Concursul tocmai se încheiase pentru o zi și urma să înceapă din nou mâine dimineață devreme, dar erau petreceri de ținut, iar drumul era plin de fani și surferi care încercau să se decidă ce să facă. Care ar trebui să fie următorii lor pași. Am împins printre ei spre mica potecă de nisip și am stat între cele două case Volcom. Porțile lor mă flancau ca niște zombi care voiau să-mi mănânce creierii. Mă hotărăsc să intru pe poarta casei originale. Trag lacătul și intru și mă simt rece și nu mă simt bine.
Nu-l pot vedea pe Kaiborg, dar văd o epavă care stă pe punte hulind la surferii din apă. Ori de câte ori se termină un concurs, zeci, poate sute de surferi se înghesuie pe umăr până la ultimul claxon și apoi se înghesuie pe vârf, încercând să prindă primul val al zilei de după concurs. Astăzi sunt poate cincizeci de surferi care se înghesuie în jurul lor, se aruncă și sunt scuipați afară. Iar deregătorul îi claxonează. „Whoooooohooooooooo!” Îl întreb unde este Kaiborg și îmi răspunde în două silabe: „‘A’ house”, fără să se uite în direcția mea. Nu este hawaiian, dar este suficient de bătrân pentru a fi un fel de clovn ne- hawaiian cu bunici. Poartă pantaloni scurți. Și așa plec, lovind cu piciorul o cutie de Coors în tufișuri înainte de a deschide poarta înapoi spre cărarea nisipoasă și de a trece prin poarta casei A-team.
Casa A-team pare diferită, mai frumoasă, dar este încă întuneric. Acoperișul ei nu este putrezit. Iarba ei nu este călcată în picioare până la o moarte prematură. Nu există canapele pe blocuri de zgură. Mă apropii și zăresc o mătură și mă scarpin furios la picioare înainte de a trece de la iarbă la lemn. Mă asigur că de data asta nu sunt pete de nisip.
Dean Morrison stă pe verandă, îngrijind o bere. Este cel mai mic surfer de pe Coasta de Aur, de origine maori, este drăguț, dar îi place și băutura. Obișnuia cândva să facă surf în World Championship Tour, dar nu mai face asta pentru că îi place băutura și este un pic trișor. Odată, în timpul Pipe Masters de anul trecut, a participat la o probă împotriva lui Damien Hobgood și a fost o probă foarte disputată și strânsă. Spre final, Damien a avut prioritate și un val mare a venit spre el, iar el a vâslit pentru el. În mod inexplicabil, a alunecat și a căzut peste cascadă, în mod ciudat. Ar fi fost un val grozav și Damien ar fi putut câștiga, dar, în schimb, Dean a câștigat. Întors la mal, Damien l-a găsit pe judecătorul șef și a început să latre despre cum Dean l-a tras de fapt de lesă, trimițându-l peste cascadă. O mișcare murdară.
Și acum își îngrijește berea pe puntea casei Volcom A-team. Îl întreb dacă Kaiborg e prin preajmă și el spune: „Da, e înăuntru și doarme. Du-te și trezește-l”. Poate că sunt multe lucruri, dar nu sunt total inconștient. Totuși, este tentant. Mă uit prin ușa glisantă de sticlă și îl văd pe Kaiborg dormind, un uriaș adormit, și mă simt ca și cum aș fi la grădina zoologică și aș vrea să bag o mână de necăjit în cușca tigrului. Rezist, totuși, și mă așez în schimb lângă Dean, și mă uit la focul de la Pipe și privesc cum soarele alunecă mai departe pe cer. Este încă prea frig, dar apusul va fi cu siguranță superb. Apusurile de soare pe North Shore sunt aproape întotdeauna superbe.
După un sfert de oră, Kaiborg se împiedică pe verandă, scărpinându-se pe burtă și întinzându-se. Se uită îndelung spre Pipe. Își arcuiește spatele. Este un uriaș de om. La fel de mare ca o casă. Brațe ca niște Toyota Land Cruiser. Se înalță deasupra mea, pentru că stau lângă Dean, dar s-ar înălța deasupra mea chiar dacă aș sta în picioare. Chiar dacă eu sunt puțin mai înalt. Și, privind în sus, Kaiborg blochează cerul. El este tot ce pot vedea. E un specimen. E chipeș ca un gladiator roman. „Kai”, spun cu vocea mea prietenoasă, iar vocea mea prietenoasă îmi zgârâie întotdeauna urechile pentru că nasul meu a fost spart de atâtea ori încât vocea mea prietenoasă sună ca un Muppet nazal. „Ai un minut să vorbim?” Îmi place vocea mea doar la trei dimineața, după un pachet de Camel Reds și cinci sucuri cu whisky. Mă studiază cu ochii proaspăt treziți și apoi îmi răspunde: „Hoooo, Chas, da, frate, hai să mergem la cealaltă casă”. Urc pe Everest doar ca să o fac. Doar pentru că nu mă pot opri. Intru în posibilitatea reală de a avea probleme mari de dragul de a intra în probleme mari, sau poate pentru a-mi servi abluțiunea, dar și pentru că am nevoie să aud mai multe și nu știu exact ce. Am nevoie să simt mai mult. Eddie și Kaiborg în aceeași zi ticăloasă este o adevărată dublă înjosire. Cum poate fi atât de rău să vorbești pur și simplu cu un alt om? Pentru că ăsta e North Shore. Și să pui întrebări personale e și mai rău.
Îl urmez prin ambele porți, periindu-mi din nou picioarele ca un demon, înainte de a mă alătura lui pe canapeaua din bloc de zgură.
Amândoi privim valurile, în liniște, pentru câteva momente. Privim cum un surfer necunoscut este lovit de o bară și scuipat. Privim cum un haole vâslește stângaci în calea unui hawaiian și cu siguranță va fi vărsat sânge înainte ca soarele să apună complet. Îl întreb pe Kaiborg despre cum era înainte pe North Shore. Se uită la mine și îmi răspunde cu vocea. Nu este ca cea a lui Eddie. Nu este o mizerie guturală, ci mai degrabă un fel de dulce, infuzată de insule. „Ahhhhhh, cum se spune… … erau vremurile oamenilor cavernelor. Paleolitic. O călătorie, frate. Ăsta e locul nostru, locul nostru …”, a spus el, referindu-se la teritorialitatea galopantă a surfului și a North Shore. „Învățam de la unchii noștri, care vâsleau și băteau oamenii și apoi ne spuneau să îi batem. Iar noi credeam că este normal. Nu știam nimic altceva, știi? E trist s-o spun, dar așa a fost. Nu mai este așa.” Prostii. Aiurea de rahat. Trecutul este întotdeauna și pentru totdeauna văzut ca fiind mai dur, mai aspru, mai mortal, mai dur. Bunicii vorbesc despre mersul pe jos la școală în ambele sensuri. Părinții vorbesc despre costul exorbitant al pantofilor și al lucrurilor din ziua de azi. Trecutul este întotdeauna văzut printr-un filtru diferit și evenimentele pot căpăta conotații mai mari, mai aspre, mai bune, mai rele. Nu am fost pe North Shore în acele zile de început. Dar, sincer, am văzut mai multă frică în ochii celor de pe North Shore decât oriunde pe pământ. Nu-mi pot imagina mai multă frică decât există astăzi. Kaiborg se înșeală. El accentuează istoria și minimalizează prezentul. Dar nu am nici o șansă să-i spun că se înșeală, așa că îi răspund doar: „Da? Mie mi se pare încă destul de dur, adică… . ” Iar el se uită la mine, cu toate cele 250 de kilograme musculoase ale sale, și spune: „Nu, nu, nu. E atât de diferit acum. Pe atunci nici măcar nu era nimeni prin preajmă, nici pe departe numărul de oameni care sunt astăzi aici. Ceea ce am făcut noi… . A fost doar o simplă excursie teritorială. Pe atunci credeam că totul este în regulă, că asta facem pentru că nu știam mai bine, dar acum, când sunt mai în vârstă și mă uit în urmă, mă gândesc: „Uau”. Wow.” Încă mai cred că e o prostie. Cred, pe deplin, că Kaiborg nu mai sparge astăzi la fel de multe capete ca înainte, dar asta doar pentru că a făcut cele zece mii de ore ale lui Malcom Gladwell. Malcolm Gladwell l-a citat pe neurologul Daniel Levin, în cartea sa Outliers: „Imaginea care reiese din astfel de studii este că zece mii de ore de practică sunt necesare cu a fi un expert de talie mondială în orice domeniu.” Kaiborg a spart zece mii de capete și acum nimeni nu se va pune cu el. Sau foarte, foarte puțini oameni se vor pune cu el. Se zvonește că Kai și Eddie s-au certat. Că nu se plac unul pe celălalt. Și de asemenea, mai este cineva în casa Volcom, Tai Van Dyke, care vrea să preia funcția de om mare și să-l alunge pe Kaiborg. Kaiborg obișnuia să se distreze. Era la fel de sălbatic ca oricine altcineva. Mai sălbatic decât oricine, cu excepția lui Andy și Bruce. Dar de atunci s-a curățat complet. Nici măcar nu mai bea, iar asta îi frustrează pe unii. Îl frustrează pe Bruce, așa că Bruce are misiunea de a-l înlocui pe vechiul său mare prieten cu un alt petrecăreț întunecat, Tai Van Dyke. Bruce nu-și ascunde nici disprețul, nici ambiția. Kaiborg are o tablă albă pe care scrie programul de antrenament pentru groms. După ce John John a câștigat Tripla Coroană, Bruce a coborât la parter și a șters programul de antrenament și a scris: „O mare petrecere nenorocită în seara asta”, semnând dedesubt, cu propriile lui mâzgălituri, „BRUCE IRONS”. Un adevărat afront la adresa structurii de putere de la Volcom. Derek Dunfee, un surfer de valuri mari din La Jolla, California, sponsorizat de Volcom, care a făcut multe turnee de îndatoriri, mi-a spus mai târziu: „Nu am simțit niciodată așa ceva, deloc, atât de dezlănțuit. La propriu. Mi-am făcut bagajele tot timpul cât am stat acolo, în cazul în care rahatul chiar se întâmpla. Nu am mai făcut asta niciodată, dar am simțit că războiul total era iminent în orice moment și eram gata să plec naibii.”
Litoralul de Nord a fost întotdeauna dur. Este dură astăzi și a fost dură și când a început să vină Kaiborg. Îl întreb când, de fapt, a venit prima dată și îmi răspunde: „Am început să vin la North Shore când aveam șaisprezece ani. În prima călătorie am stat cu Marvin Foster. Am venit cu fratele meu și, așa cum am spus, aceștia erau genul de oameni pe care îi admiram. Am admirat genul de oameni pe care majoritatea oamenilor nu îi admiră. Și a fost exact același lucru în care am fost aruncați aici ca și acolo. Dar aici a trebuit să ne dovedim chiar mai mult.” Acolo este Kauai, unde a crescut și unde a învățat să bată, să cedeze și să facă surf. Marvin Foster a fost unul dintre cei mai duri oameni care au cutreierat vreodată North Shore. A fost o veritabilă vedetă în anii 1980, taxând fiecare val supradimensionat, dar a intrat și în comerțul cu droguri, petrecând optsprezece luni în închisoare la începutul anilor 1990 pentru o acuzație de posesie de arme. De asemenea, mai târziu, a ajuns și pe lista celor mai căutate zece persoane din Hawaii. Marvin Foster a murit spânzurat de un copac în 2010. Aceasta a fost busola morală a lui Kaiborg.
Dar cum funcționează totul? Ce se întâmplă? Cum ajunge un puști de 16 ani din Kauai pe North Shore și devine o legendă? Ce a făcut Kaiborg pentru a-și dovedi valoarea? Și așa întreb în timp ce soarele alunecă din ce în ce mai mult pe cer, care continuă să ardă. Care continuă să arate ca un tablou. Kaiborg se uită la soare și lasă să iasă un „Psssssssshhhhhhhhhhhhhhhht” lung și scăzut, înainte de a face o pauză lungă. Cum să răspundă? „Doar făcând toate lucrurile greșite. Știi tu. „Făcând munca”, cum le place să spună acum. Făcând mizeria pentru toată lumea. Așa cum au spus: „Du-te și linge-l pe tipul ăla”. Trebuie să o faci.” Mie mi se pare a fi un iad. Mie îmi sună ca la închisoare, așa că am întrebat: „A fost ca la închisoare?”. Iar vocea lui devine foarte înaltă ca răspuns, își dă capul pe spate și își încuie degetele la ceafă. Un mic zâmbet i se strecoară pe față. „Nu a fost… nu a fost… nu a fost… nu a fost ca la închisoare sau ceva de genul ăsta, pentru că era tot ce știam. Știi? Ca și acum că sunt mai în vârstă și totul . . . . practic e ca și cum, nu trăiesc în trecut, dar nici nu închid ușa în fața lui. Când văd oameni în apă acum, sau orice altceva, încep să mă apuc de asasinat, dar apoi mă controlez și spun: „Hei, și tipii ăștia sunt aici doar ca să se distreze”. Nu spun nimănui să plece. Nu spun… Nu țip la nimeni în apă, nu…” Se oprește, gândindu-se mai mult. Se gândește la trecutul său și la ce a însemnat pentru el și ce înseamnă pentru el. „Și asta e tot de unde am fost până unde sunt. Și acum nu mai spun nimic. Îmi fac călătoria și asta e tot. Nu sunt cel mai prietenos tip din apă, dar nu vorbesc tare sau, știi, sunt acolo doar ca să îmi iau valurile, să îmi iau repriza zilnică și să vin fericit. Dar, știi, câteodată trebuie să renunți la acea vibrație în apă, pentru că unii oameni iau bunătatea ta drept slăbiciune și vor începe să te agațe și, la naiba cu asta, frate, știi… Nu știu dacă e vorba de îndreptățire de sine sau ceva de genul ăsta, dar mi-am petrecut timpul și aleg cu grijă. Nu sunt un copil mic care vâslește pentru fiecare val. Îl aștept pe al meu și când vine la mine, dacă ești în spatele meu, e problema ta. Eu mă duc. Nu o să țip la tine, sau orice altceva, dar nu te lăsa peste mine. Și toată lumea știe care este înțelegerea.”
Nimeni nu ar da buzna peste Kaiborg, punct și de la capăt. El este uriaș și nu trebuie să cunoști îndeaproape nicio ierarhie regională pentru a ști că un om uriaș nu este de joacă.
Dar totuși, cât timp îi trebuie unui om, un străin de altfel, să urce în vârful ierarhiei foarte specifice, foarte dure, a North Shore? Eddie a venit din Philadelphia și a urcat în vârf în câțiva ani. Kaiborg, însă, este diferit. „Întotdeauna urci până azi.” Și apoi chicotește pentru că el nu se cațără și poate că nu s-a cățărat niciodată. „Nahhh, sincer nu pot să spun când sau ce, dar nu am avut niciodată o problemă pentru că am fost mereu cu toată echipa. Nu am fost niciodată la capătul scurt al bățului, practic. Și ceea ce se dezvoltă, atunci când începi să te transformi într-un tânăr, este o mulțime de mândrie și orgoliu nenorocit nejustificat. Și e urât. Toată această mentalitate este atât de… atât de greșită. Asta… dar hei. Asta e viața. Dacă nu știi mai bine și… Practic, cu toții provenim din familii destrămate, tot rahatul ăsta, așa că nu cunoaștem căile ca toată lumea din jurul nostru, de când aveam cinci ani, așa că… ești un produs al mediului în care trăiești, indiferent de situație. Și pe măsură ce îmbătrânești, începi să înveți. Cheia este să încerci să rupi ciclul și să nu-l repeți acolo unde te afli cu copiii de sub tine, pentru că . . . . este doar o chestie de rahat.”
Introspecția lui Kaiborg este intrigantă. El este aici, pe canapeaua ridicată din blocuri de cenușă, în fieful său, vorbind despre ruperea ciclurilor de violență și despre urâțenia ego-ului și despre faptul că este un produs al unui mediu. Propriul său fief. Este regatul lui Eddie, dar Kaiborg conduce singurul lucru care contează cel mai mult. El conduce Pipeline. Nu mă așteptam deloc la asta. Mă așteptam la bravadă sau la vibrații dure sau la o palmă sau la platitudini agresive despre respect și altele. Dar el pare atât de Zen și ceea ce spune pare autentic. Sau poate că am fost total și complet consumată și prostiile violente sunt acum complet rezonabile. Îi spun că este un bătăuș zen și el râde. „Știi, totul este simplu. Văd tipi care vin și pleacă în stânga și în dreapta și e rău. Trebuie să apreciezi totul. Trebuie să te bucuri de călătorie până la sfârșit. Trebuie să te agiți și să te agiți și să încerci să faci o carieră din surfing sau din faptul că ești aici, știi, dar concluzia este că trebuie să rămâi recunoscător și fericit. Sunt lucruri mult mai rele pe care le-ai putea face în viață decât să stai aici și să vorbești cu mine. Suntem binecuvântați să facem ceea ce facem. Trebuie doar… să apreciem și să rămânem recunoscători și, la fel ca și copiii, încerc să le insuflu tuturor acestor copii o mică structură în viață. Știi, să curețe după ei. Să meargă să muncească atunci când valurile sunt plate, pentru că valurile nu sunt bune tot timpul. Atunci te antrenezi. Să faci alegeri bune în viață. Sunt toate chestiile astea. Încearcă să trăiești curat. Ferește-te de toți nenorociții care se agață de tine și de toate alegerile proaste pe care le fac foarte ușor. Dar numai ei o pot face. Tot ce pot să fac este să le arăt că aceasta este calea, să sperăm că tu rămâi pe ea, iar dacă ei se îndepărtează de ea, să sperăm că se pot întoarce imediat pe ea.”
Un astfel de bătăuș zen, dar chiar dacă este un bătăuș zen, chiar dacă este iluminat, chiar dacă eu nu văd clar, știu că el este tot Kaiborg din legenda mitului/realității și că este foarte temut. Poveștile cu Kaiborg și poveștile cu Eddie sunt spuse cu aceeași cantitate de ochi pietrificați și voci tremurânde. Este considerat în continuare un monstru, iar eu îi spun și, din nou, el scoate un „Psssssssshhhhhhhhhhhhhht” lung și grav înainte de a continua: „Nu-mi place deloc asta. Dar. Știi ce… . Ffffff. Eu am creat-o și de aceea o schimb acum. Nu am fost niciodată cel mai deschis și mai prietenos tip, dar știi, acum încerc să… anul acesta mi-am spus să încerc să salut pe toată lumea. Voi fi pe pista de biciclete sau pe un drum secundar, iar băieții mă vor vedea venind și își vor lăsa capul în jos și se vor agita, iar eu le voi spune: „Ce faci?”, iar ei vor spune: „Whoooaaa”. Iar eu voi fi ca… ffff, mă rog. Dar știi, așa e viața. Trăiești și înveți. Trebuie să treci prin acest proces și este un proces și am vrut asta… bineînțeles că am vrut acea mistică la un moment dat, dar apoi ai trecut peste asta și nu se termină doar când ai trecut peste asta. Probabil că o voi avea mereu, dar nu contează. Îmi este de folos pentru că atunci când vorbesc mai bine mă ascultă. Hei, nu sunt perfectă. Încă mai am, știi tu, demonii mei interiori, ca toată lumea, dar cel puțin acum îi recunosc și încerc să-i țin în frâu și să nu reacționez exagerat și să nu-mi ies din fire.” Râde cu poftă. „Totuși, nu mai vreau să fiu perceput așa. Sunt un tată și un soț și practic … . Fac ceea ce spun și spun ceea ce vreau să spun. Tot ceea ce avem în viață este cuvântul nostru. Orice altceva este un rahat nenorocit.”
Înțelepciunea continuă să curgă. Iluminarea lui Kai „Kaiborg” Garcia. Și poate fi chiar mai mare decât iluminarea lui Siddhartha Gautama „Buddha” însuși, din cauza distanței parcurse. Buddha a trecut de la copil răsfățat și bogat la iluminat, ceea ce reprezintă o mare ascensiune, dar Kaiborg a trecut de la monstru într-unul dintre cele mai grele locuri de pe pământ la … . nici măcar nu știu. La ceva mult mai mare. Înțelepciune. Și o simt, dragă. „Ahhhh da, e greu să faci o schimbare în viața ta. Super greu. Foarte greu. Suntem creaturi ale obișnuinței. Tipul ăsta mi-a spus acum un an: „Va trebui să schimbi un lucru în viața ta”, iar eu chiar îl admir pe tipul ăsta și am zis: „O, da? Ce anume?”, iar el a spus: „Totul”. Iar eu am zis: „Ffffffuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu. Dar a avut dreptate. Dar avea dreptate. Am avut dreptate. Și încerc să schimb totul. Nu e ușor, dar lucrez la asta, știi? Concluzia este că suntem imperfecți și este vorba de progres, nu de perfecțiune, așa că, dacă faci un mic progres în fiecare zi, știi, te descurci bine. La sfârșitul zilei, mă așez și mă gândesc la ziua mea și sunt brutal de sinceră cu mine însămi, spun: „Bine, cum aș fi putut să-mi fac ziua mai bună? Cum aș fi putut să-i fac mai buni pe cei din jurul meu?”. Cu toții avem momentele noastre, dar atâta timp cât mă așez acolo și reflectez în fiecare zi, atunci pot să mă trezesc și să încerc să fac un mic progres în ziua următoare. Zi de zi. Un picior peste altul. Este greu de înțeles, dar când începi să înțelegi, începi să înțelegi. Începi să vezi despre ce este vorba în viață, nu doar să exiști prin viață – începi să trăiești din nou. Nu mai ești orbit de tot. Începi să te uiți la ocean și la curcubee și începi să vezi frunzele care cad din copaci. Știi, chestii de genul ăsta. Nu știu ce să zic. Aș putea fi bine anul ăsta, iar anul viitor aș putea să dau din nou peste cap, știi? Pur și simplu nu se știe niciodată.” La naiba cu smochinele sacre. Kaiborg a găsit iluminarea sub un palmier.
Soarele este cu totul sub marginea pământului și cerul este în flăcări. Are toate culorile de roșu și amândoi ne oprim să ne uităm la el. Este, cu adevărat, paradisul. Dar, în același timp, este întotdeauna un adevărat iad. Și pentru că mă simt foarte metafizică, îl întreb despre iad, despre Eddie și despre politica unui loc în afara legii. Îi spun că pe Ke Nui se zvonește că Eddie și el nu sunt în relații amicale. El se întinde din nou și vorbește: „Ahhhh suntem bine. Suntem cu toții o singură familie. Doar că fiecare este pe drumul său diferit. Știi, eu sunt cam în căutarea iluminării. Doar să rămân echilibrat. Hei, ne înțelegem cu toții. Cu toții ne certăm și ne certăm, dar asta face parte din asta. Dar la sfârșitul zilei, toți ne asigurăm spatele unul altuia. Și politica din North Shore? Știi ce… Iubesc locul ăsta, dar politica? Nu dau doi bani pe ea, să știi. Sunt neputincios în fața oamenilor, a locurilor și a lucrurilor. Dacă tipul ăla e un nenorocit acolo, hei, știi ce, n-o să-mi fac griji pentru el. Nu-l pot schimba. Îl las să se bălăcească în propriul rahat. Doar să nu-l aduci. Limitele, știi? Eu am limitele mele. Nu, știi tu… nu te băga în limitele mele și totul e bine. Nu-mi pasă ce faci, te comporți ca un nemernic, sau orice altceva. Asta e călătoria ta. Eu doar îmi văd de treaba mea acum.” Și mă simt caldă și îndrăgostită. E un apologet pentru tot ceea ce înseamnă North Shore. De asemenea, îmi validează și călătoria mea personală de nemernic prin faptul că nu o judecă. E minunat. Iubire. Caldă. Amăgit? Nu-mi mai pasă. Să ajung la capătul unei povești – vânzându-l pe Eddie, Kaiborg, North Shore – fusese înghițit de sentimentul general că locul meu e aici.
În acel moment, un localnic mai în vârstă, nebun, care vorbea în jargon, intră în forță prin poarta casei Volcom și în curte. Este ud leoarcă, abia ieșit din apă, și trăncănește despre cum Pipa aproape că l-a strivit, dar a ajuns cu tot cu bară și whoosh! Și bam! și pow!Kaiborg râde de el și spune: „Noi suntem mai degrabă de bază aici. Noi suntem mai de bază. Toți surferii locali vin să stea aici, înțelegi ce vreau să spun? Nike, în josul drumului, și Quiksilver, își au băieții lor și stau cu toții în bula lor mică. Sunt cu toții „bubble-izați”. Aici avem tipi ca” – și face un gest către un localnic mai în vârstă și nebun – „Donnie nu merge să stea la Quiksilver. Înțelegi ce vreau să spun? Avem orice creatură nenorocită care se plimbă pe aici. Ne ținem de treabă. Așa am fost crescuți cu toții și nu suntem exclusiviști sau… nu suntem mai buni sau mai puțin buni decât oricine. Suntem cu brațele deschise pe aici.” Și nu este deloc așa, dar așa se simte Kaiborg, așa că râd ușor, îmi trag mâneca de la cămașa mea roz și continui să privesc cerul roșu ca focul.
Poarta se deschide din nou și un tânăr Volcom grom intră și dă din cap, supus, în direcția lui Kaiborg înainte de a dispărea din vedere. Kaiborg nu-l observă, dar eu da și îl întreb despre procesul de a fi un grom în casă. Replicile standard despre faptul că suntem o familie, despre curățenie și despre temniță și despre antrenamente și despre faptul că trăiește un vis datorită patului gratuit aflat la treizeci de pași de Pipe, a mâncării gratuite, a accesului și a faptului că nu trebuie să se teamă niciodată că va fi bătut în apă. Dar tot vreau să știu cum s-a ajuns la asta. Cum au ajuns aceste case să conducă? Kaiborg îmi ascultă întrebarea, apoi se uită la mine și apoi îmi răspunde: „Uită-te la mine. Am 6,2 metri, 2,40, să știi. Surferii sunt ce naiba? Cinci și opt, unu și cincizeci? E ca și cum… Plus că m-am antrenat toată viața mea. Nu sunt un tip normal, știi, așa că… Cei de aici sunt aici, fac parte din asta și știu mai bine. Dacă te duci acolo și te dai la un tip în mod flagrant, sau orice altceva, o să iei o palmă peste cap. Dar acum e mai calm. Toată lumea știe care e locul ei. Nu e ca pe vremuri.”
Vechiile vremuri. Vechile zile aspre, care pentru oameni ca Kaiborg au trecut și trăim cu toții în prezentul blând, iar pentru oameni ca Graham Stapelberg nu au trecut pentru că primește o palmă peste față, iar pentru oameni ca mine nu au trecut pentru că North Shore este mai înfricoșător decât orice zonă de război. Trecutul este întotdeauna amplificat, dar voi spune că North Shore există într-o violență perpetuă și așa a fost întotdeauna. Poate că violența arăta sau se simțea diferit în trecut, dar nu este mai puțin astăzi. Doar diferită și doar realizată diferit.
Roșii de foc se transformă în albastru pudră și albastru mai închis. Pipeline încă tună, zguduind puntea Volcom, care zguduie blocurile de zgură, care zguduie canapeaua. Concursul se va desfășura din nou mâine. Booom! Iar Kaiborg privește afară și nu mai vorbește cu mine, ci cu Poseidon. „Ăsta e un val greu. Locul ăsta e înspăimântător”. Îl întreb dacă încă îl mai sperie și îmi răspunde sincer: „Ahhhh da. Nu vreau să am nimic de-a face cu el”. Și spune asta chiar dacă face surf pe Pipe la fiecare val mare. „Hei, noi ne schimbăm. Ea nu. Îmbătrânim și devenim mai bătrâni și mai lenți. Ea nu se lasă mai prejos. De fiecare dată… sunt o grămadă de momente în care am fost acolo și mi-am zis: „La naiba!”. . . ” Își lasă gândul să se stingă în timp ce un alt val explodează „Asta face ea aici.” Booom!
Mă trag de pe canapea și ne strângem mâna și îl las să stea acolo, uitându-se la Pipe. Un bătăuș zen. Azi nu mi-am făcut abluțiunea pe canapea, dar știu că tot o să-mi dea complet peste cap dacă va avea nevoie sau dacă va vrea, într-o zi. Se antrenează în jujitsu de optsprezece ani. S-a antrenat cu cel mai mare maestru brazilian de arte marțiale mixte, Royce Gracie. A luptat în octogon, sau versiunea modernă a luptei de gladiatori, de multe ori. Măsoară un metru optzeci și doi, are două sute patruzeci de kilograme, dar seamănă cu regele Leonidas al lui Gerard Butler din filmul 300.
.