Owen Glendower în istorie
Owen Glendower, până în ziua de azi, este considerat una dintre cele mai misterioase figuri din istoria Marii Britanii, până în punctul în care este aproape la fel de legendar ca și marele rege Arthur. Se poate spune că majoritatea informațiilor cunoscute despre Glendower se bazează mai degrabă pe evenimentele legate de rebeliunea sa împotriva lui Henric al IV-lea al Angliei decât pe fapte din viața sa reală. Anumiți istorici vor susține că a fost descendent al unor prestigioase familii galeze din ambele părți ale familiei sale. În primii ani de viață, se crede că s-a angajat în activități militare în Scoția și în Franța și că a avut o bună educație, în special în domeniul dreptului. Însă, evenimentele legate de activitățile lui Glendower nu încep să se desfășoare cu adevărat decât atunci când a devenit liderul celei mai serioase rebeliuni galeze de când regiunea fusese cucerită de regele Eduard I în 1283, care a început oficial în 1400. Nu este deloc clar ce anume a cauzat rebeliunea, dar mai multe surse istorice susțin că a fost declanșată de o simplă dispută imobiliară între Glendower și un nobil englez pe nume Reginald Grey. Cearta dintre cei doi bărbați a dus la faptul că galezii au atacat, în mai multe rânduri, orașul natal al lui Grey, Ruthin. La scurt timp după aceea, atacurile au luat amploare, iar galezii au protestat împotriva dominației engleze în general, mai ales sub un uzurpator precum Henric al IV-lea (Henric îl detronase pe vărul său, Richard al II-lea, cu un an înainte). Este foarte posibil ca Glendower și familia sa să fi avut un fel de legătură cu Richard al II-lea care i-a determinat să manifeste o astfel de animozitate față de cel care l-a depus și, cel mai probabil, a pus să fie ucis, dar, până în prezent, se poate doar specula.
Henry al IV-lea a trimis trupe în încercarea de a înăbuși rebeliunea, dar nu a putut să o împiedice să continue să ia amploare. Până în 1402, Glendower (care în acest moment fusese declarat Prinț de Wales și chiar i se făcuse propria monedă) a obținut victorii semnificative și a cucerit o serie de castele și orașe importante. În plus, a reușit să îl captureze pe vechiul său dușman, Reginald Grey, și să ceară o răscumpărare pentru suma mare de 10.000 de mărci, asigurând astfel mai multe fonduri pentru rebeliune. O victorie și mai mare a fost obținută atunci când Glendower a reușit să îl captureze pe Edmund Mortimer, unchiul tânărului conte de March, băiatul pe care Richard al II-lea îl numise, se pare, moștenitor al său și care, prin urmare, era un instrument de negociere important. Mortimer a făcut pace cu rebelii galezi și chiar a mers atât de departe încât s-a căsătorit cu fiica lui Glendower.
În 1403, perșii, sub comanda lui Henry „Hotspur” Percy, s-au răzvrătit împotriva lui Henric al IV-lea, provocând mai multe probleme decât avea nevoie regele în acest moment. Se crede în general că Hotspur se întâlnea în secret cu Glendower de ceva timp și că cei doi plănuiau să atace împreună forțele regelui. Din nefericire pentru rebeli, Henric al IV-lea a acționat rapid și a interceptat armata lui Hotspur la Shrewsbury, unde a izbucnit o bătălie care s-a soldat cu moartea lui Hotspur și cu o victorie a armatei regale. Pierderea unui aliat atât de puternic nu l-a descurajat câtuși de puțin pe Glendower, care a continuat să facă ravagii în Țara Galilor și în marșuri. În 1405 a avut loc o altă rebeliune împotriva regelui, condusă de tatăl lui Hotspur, contele de Northumberland (și din care au mai făcut parte arhiepiscopul Richard Scrope și contele mareșal Thomas Mowbray). În acest moment a fost parafată presupusa Înțelegere tripartită, care urma să împartă regatul (după înfrângerea regelui) între Glendower (care urma să domnească peste un Țară Galilor extins); Northumberland (care urma să domnească în nordul Angliei); și Mortimer (care urma să domnească peste restul țării). Din nefericire însă, arhiepiscopul Scrope și Mowbray au fost păcăliți să își concedieze armatele, arestați și executați înainte ca rebeliunea să înceapă oficial, iar Northumberland a fost nevoit să se ascundă în Scoția. Cu toate acestea, rebeliunea galeză a continuat să facă ravagii, iar Glendower a continuat să câștige teritoriu. Cu toate acestea, până în 1406, rebeliunea a început, cu pași foarte mici, să încetinească, pe măsură ce Prințul Hal, fiul cel mare și moștenitorul lui Henric al IV-lea, își etala abilitățile militare strălucitoare. Rebeliunea a mai primit o lovitură în 1408, când Northumberland a fost ucis în luptă, și a suferit un nou eșec când englezii au recucerit Harlech de la rebeli în anul următor. La acest din urmă eveniment, o serie de rude ale lui Glendower, inclusiv soția sa, două dintre fiicele sale și câțiva dintre nepoții săi, au fost capturate; se crede că ginerele său Mortimer a pierit în timpul asediului.
În următorii cinci ani sau cam așa ceva, galezii au continuat să amenințe, lansând ocazional atacuri de gherilă asupra forțelor engleze, dar rebeliunea era, din toate punctele de vedere, încheiată. Nimeni nu știe exact ce s-a întâmplat cu Glendower însuși. În 1417, Henric al V-lea, care adoptase o politică de reconciliere cu dușmanii tatălui său, i-a oferit o grațiere. Fiul lui Glendower a acceptat, dar nu s-a mai auzit nimic despre Glendower însuși. Se crede în general că acesta era deja mort în acest moment. Nimeni nu știe cu exactitate când, sau cum, sau unde a murit rebelul galez și autoproclamat Prinț de Wales, dar a lăsat fără îndoială o reputație care rămâne o enigmă până în ziua de azi, aproape șase sute de ani mai târziu.
Glendower în Shakespeare
Apare în: Glendower în Shakespeare
Apariția lui Glendower: Henric al IV-lea, Partea 1
Este posibil ca Owen Glendower să fi fost portretizat în Richard al II-lea (și a fost într-adevăr menționat pe nume în piesă), dar nu vom ști niciodată cu siguranță dacă Shakespeare a vrut ca personajul etichetat pur și simplu ca fiind un „Căpitan galez” să fie Glendower. Oricare ar fi cazul, căpitanul din cadrul piesei, crezând că Regele Richard a decedat, îl informează pe Contele de Salisbury că va renunța la sprijinul său pentru monarhul aflat în pericol, deși pare să facă acest lucru cu reticență. Cu toate acestea, personajul lui Owen Glendower din 1 Henric al IV-lea este cel puțin interesant. Deși nu apare decât într-o singură scenă, aflăm că este un fel de magician, care se presupune că a adus cu el pe pământ semne grave la nașterea sa. (Notă: Căpitanul galez văzut în Richard al II-lea menționează, de asemenea, evenimente supranaturale care au anunțat moartea regelui, ceea ce oferă unele dovezi că am fost într-adevăr meniți să credem că căpitanul era Glendower însuși). Cu toate acestea, el pretinde, de asemenea, că a fost crescut la curtea engleză, ceea ce îi conferă un sentiment de sofisticare. În cadrul singurei scene în care apare, Glendower se întâlnește cu Hotspur, Worcester și ginerele său, Edmund Mortimer, pentru a discuta despre modul în care va fi împărțit regatul după înfrângerea lui Henric al IV-lea (Hotspur îl ironizează continuu pe galez pe tot parcursul scenei, ceea ce face ca aceasta să fie una semi-comică). În realitate, această Înțelegere tripartită nu a avut loc decât la doi ani după moartea lui Hotspur la Shrewsbury. Tatăl lui Hotspur, Northumberland, a fost cel care a participat. În 2 Henric al IV-lea, se anunță că Glendower a murit. Acest fapt vădit fals a fost preluat de Shakespeare, fără îndoială, de la Holinshed, care a furnizat principala sursă pentru istorisiri și care a scris că Glendower a murit, lipsit de bani și singur, într-o peșteră. Glendower a murit, fără îndoială, în timpul domniei lui Henric al V-lea, după cum aveau să descopere istoricii de mai târziu. Dezinformarea arată în mod clar cât de puțin se știa despre galez atunci când Shakespeare scria aceste piese. În ciuda trecerii a peste patru secole, relativ puține lucruri s-au schimbat sub acest aspect, iar Glendower rămâne un personaj foarte enigmatic.