Dr. Ivar Lovaas

Dr. Ivar Lovaas, tatăl lui Erik Lovaas, fondator al The Lovaas Center

„Aș vrea să fiu amintit în tradiția altor empiriști și educatori care au avut o bună parte de încredere în puterea mediului de a modela comportamentul uman. Mi-ar plăcea să fiu ținut minte ca unul care a lucrat pentru a-i elibera pe cei pe care mintea i-a înrobit… și ca o persoană care a contestat ideea că variabilele pe care obișnuiam să le considerăm stabile și neschimbătoare, cum ar fi IQ-ul și autismul, nu sunt chiar atât de neschimbătoare pe cât credeau mulți că sunt.” Ivar Lovaas

Anii 1950
Dr. Lovaas și-a început activitatea în medii instituționale în care se foloseau tratamente cu abordări freudiene. Indivizii care se auto-vătămau erau adesea îmbrățișați și primeau iubire, deoarece se teoretiza că acționau față de părinții lor care nu îi iubeau, sau nu erau capabili să îi iubească. Încă din 1960, Dr. Leo Kanner a descris părinții copiilor autiști ca „întâmplându-se să se dezghețe suficient pentru a produce un copil”, de unde și termenul de „părinte de frigider”. Bruno Bettelheim a promovat utilizarea teoriei „mamei frigider” a autismului. El a considerat că copiii ar beneficia de o „Parent-ectomie” (adică îndepărtați de acasă) și ar fi mai bine deserviți într-un cadru clinic/instituțional. Acest lucru a marcat apogeul autismului văzut ca o tulburare cauzată de părinți defectuoși și apogeul lipsei de speranță pentru îmbunătățire.

În această perioadă, clinicieni precum Don Baer, Montrose Wolf, Sid Bijou, Todd Risley, James Sherman și Ivar Lovaas au stabilit modificarea comportamentului la Universitatea din Washington (UW). Dr. Lovaas a introdus ulterior modificarea comportamentului în instituții pentru persoanele care se angajează în forme grave de auto-vătămare. Auto-vătămarea era suficient de severă pentru a provoca moarte prematură și o scădere semnificativă a calității vieții.

Tratamentul a constat în a nu mai oferi îmbrățișări și dragoste în timp ce pacienții se angajau în auto-vătămare (adică extincție), în schimb, dragostea și îmbrățișările erau oferite în momentele în care pacienții nu se angajau în auto-vătămare, sau în aplicarea de pedepse (adică șocuri electrice) la apariții. Rezultatele datelor au indicat că, în cele mai multe ocazii, automutilarea a fost un rezultat al învățării anterioare, nu al evenimentelor traumatice din copilărie, și ar putea fi modificată prin modificarea contingențelor în urma apariției acestora. Deoarece auto-vătămarea era dobândită prin intermediul atenției sociale pozitive și se reducea atunci când era îndepărtată, a fost identificată atenția, prima funcție comportamentală.

În timp ce utilizarea șocurilor electrice asupra persoanelor cu probleme de întârziere intelectuală poate părea inumană sau arhaică, eficacitatea sa în schimbarea comportamentului nu a putut fi contestată. La vremea respectivă a fost considerată o lucrare de ultimă oră și a schimbat direcția tratamentului. Schimbarea tratamentului, de la o practică bazată pe teoria freudiană, la una bazată exclusiv pe evaluări empirice și date fiabile, a creat ceea ce astăzi este cunoscut sub numele de Analiză Comportamentală Aplicată (ABA).

Anii 1960-1970
La mijlocul anilor 1960, Dr. Lovaas a încercat să ajute copiii să evite cu totul calea spre instituții prin construirea unei intervenții concepute pentru a învăța limbajul copiilor cu autism, în speranța că limbajul se va generaliza la alte deficite de bază ale autismului, cum ar fi jocul și abilitățile de autoajutorare. Unii dintre copii au primit până la 40 de ore pe săptămână de instrucțiuni 1:1 pentru o medie de 13 luni.
Au existat două faze de tratament în acest studiu, „Unele măsuri de generalizare și de urmărire asupra copiilor autiști în terapia comportamentală (studiul din 1973)”. Prima fază de tratament pentru acest studiu a durat aproximativ 13 luni, timp în care copiii cu au fost externați la domiciliul sau instituția lor. A doua fază de tratament cu aceiași participanți a avut loc ani mai târziu. Fazele de tratament/ fără tratament/ cu tratament au fost rezultatul pierderii și dobândirii de fonduri. Fazele au fost un rezultat neintenționat al banilor, dar au condus la un design de cercetare solid, cunoscut sub numele de inversarea AB-AB. Din cauza acestui design neintenționat și a efectului său asupra copiilor, întreruperea tratamentului din cauza lipsei de finanțare socială sau alternarea fazelor de tratament este acum lipsită de etică.
Câțiva factori au determinat eficacitatea tratamentului.
Studiul a fost la primul care a demonstrat că copiii mici cu autism pot învăța într-un ritm accelerat, astfel că au fost descoperiți parametri noi și interesanți pentru tratament. De asemenea, deoarece a fost primul articol de cercetare intensivă de intervenție timpurie, nu a fost lipsit de limitări. Limitările identificate în acest studiu au fost remediate în studiile ulterioare.

Puncte forte

• Intervenție timpurie: cu cât copilul este mai mic, cu atât rezultatele sunt mai bune.
• Intensiv: copiii care au primit mai multe ore de instruire 1:1 pe săptămână s-au descurcat mai bine decât cei care au primit mai puține ore.
• Durată: copiii care au fost în terapie mai mult timp s-au descurcat mai bine decât cei care au fost în terapie pentru o perioadă scurtă de timp.
• Implicarea părinților: acei copii în care părinții au fost implicați s-au descurcat mai bine decât cei susținuți de cadrele instituționale.

Limitări

• Durată: perioada de timp în care copiii au fost în tratament nu a fost suficientă pentru ca aceștia să recupereze decalajul față de colegii lor de aceeași vârstă (adică nu au pierdut diagnosticul de autism).
• Comprehensiune: deoarece tratamentul s-a bazat în principal pe limbaj, copiii nu au obținut câștiguri semnificative în alte domenii (i.e.e.g. jocul cu colegii).
• Ora: nu toți copiii au primit 40 de ore pe săptămână.

Anii 1980
Lucrând pe baza punctelor forte și a limitărilor din „Studiul 1973”, au fost luate măsuri semnificative pentru a modifica modul în care copiii cu autism au primit tratament. A fost publicat un studiu intitulat; „Tratamentul comportamental și funcționarea intelectuală normală la copiii mici cu autism” sau „Studiul din 1987”. Șaizeci de copii au fost împărțiți în trei grupuri, un grup de 40 de ore pe săptămână sau „grupul experimental” și două grupuri de control; „grupul de control unu” a primit 10 ore pe săptămână de aceeași terapie ca și grupul experimental cu educație specială, iar „grupul de control doi” a primit doar educație specială. Dr. Lovaas a devenit cunoscut ca „părintele ABA” în primul rând ca urmare a pachetului identificat din „Studiul din 1973”. Cu toate acestea, „pachetul de tratament” a devenit cunoscut pe scară largă atunci când au fost publicate rezultatele pentru „Studiul din 87”. Datorită succesului intervenției comportamentale intensive timpurii (Early Intensive Behavior Intervention – EIBI) sau a modelului Lovaas și a deceniilor de cercetare empirică, Dr. Lovaas a fost numit „părintele ABA”.”

Rezultatele „Studiului din 1987” au fost următoarele:
Grupul experimental: Copiii din acest grup au primit 40 de ore pe săptămână, iar tratamentul a durat între doi și șase ani. Rezultatele au indicat că 47% dintre copii (adică 9/19) au devenit nediferențiați față de colegii lor sau „cel mai bun rezultat”, mulți au reușit să li se elimine eticheta de „autism”. Opt (adică 42%) s-au mutat de la o cameră de sine stătătoare sau de autism la o cameră cu întârziere de limbaj, iar doi dintre copii sau 10% au înregistrat îmbunătățiri mici. În ansamblu, 89% dintre copiii din grupul experimental au înregistrat îmbunătățiri substanțiale (de exemplu, câștiguri semnificative în ceea ce privește coeficientul de inteligență și socializarea).

Grupul de control unu:
Copiii din acest grup au beneficiat de 10 ore pe săptămână de educație specială, iar tratamentul a durat între doi și șase ani. Rezultatele au indicat că niciunul dintre copii nu a obținut cel mai bun rezultat, 42% dintre copii înregistrând îmbunătățiri.

Grupul de control doi:
Copiii din acest grup au primit educație specială, iar datele au fost luate pe parcursul a patru ani. Un copil sau 5% din acest grup a ajuns să atingă „cel mai bun rezultat.”

În urma acestui studiu, multe persoane au declarat implementarea „Terapiei Lovaas”. Terapia Lovaas a constat din următorul pachet:
Intervenție timpurie și intensivă
Implicarea părinților
Programare cuprinzătoare și de dezvoltare
Conformitate cu principiile și procedurile Analizei Comportamentale Aplicate
Individualizată, deoarece toți copiii cu autism sunt diferiți
Utilizarea de încercări discrete
Bazat la domiciliu
„Pachetul de tratament Lovaas” a continuat să se numească Intervenție Comportamentală Intensivă Timpurie sau EIBI pe măsură ce mai multe persoane au început să folosească modelul dezvoltat de dr. Lovaas.

The U.S. Surgeon General
Treizeci de ani de cercetări au demonstrat eficacitatea metodelor comportamentale aplicate în reducerea comportamentului inadecvat și în creșterea comunicării, a învățării și a comportamentului social adecvat. Un studiu bine conceput al unei intervenții psihosociale a fost realizat de Lovaas și colegii săi. Nouăsprezece copii cu autism au fost tratați intensiv cu terapie comportamentală timp de doi ani și au fost comparați cu două grupuri de control. Urmărirea grupului experimental în clasa întâi, la sfârșitul copilăriei și în adolescență a relevat că aproape jumătate din grupul experimental, dar aproape niciunul dintre copiii din grupul de control potrivit au fost capabili să participe la școlarizarea obișnuită.
Congresul SUA. (1997). The individuals with disabilities education act amendments.

Anii 1990
În 1993, Dr. Lovaas a publicat; Long-Term Outcome for Children With Autism Who Received Early Intensive Behavioral Treatment, „Studiul din 1993”. Pentru a răspunde la întrebarea: „Ce se întâmplă cu copiii după ce primesc terapie?”, au fost efectuate măsuri de urmărire pentru grupul experimental. Constatările au indicat că opt dintre cei nouă copii cu cel mai bun rezultat și-au menținut câștigurile. Acești copii, acum adulți, au fost intervievați de British Broadcasting Company, de LA Times și de alte surse de știri de renume. Ei sunt membri productivi ai societății și pot atribui șansa lor de a avea succes la tratament.

.