Căsătoria este cel mai perfect exemplu la care mă pot gândi pentru a prezenta cele două sexe interacționând unul cu celălalt. Ambii parteneri adoptă un anumit rol în cadrul relației, iar unele cupluri se luptă cu „rolurile” lor mai mult decât altele. Potrivit unei discuții TED cu sociologul Michael Kimmel, ambii parteneri sunt mai fericiți atunci când relația este mai egalitară și când atât îngrijirea copiilor, cât și munca sunt responsabilități comune. Cu toate acestea, rolurile tradiționale de „mamă” și „tată” nu sunt deloc foarte egalitare și, deși multe cupluri din ziua de azi se îndepărtează mult de aceste viziuni tradiționale, ele sunt încă proeminente în societatea actuală. Eu cu siguranță am crescut cu părinți care au adoptat rolurile tradiționale.
Rolurile tradiționale în familie și în relații s-au cimentat cu adevărat în anii 1950. Familia tipică din anii 1950 era formată dintr-o gospodărie cu doi părinți și copii. Adesea, familia locuia în suburbii, iar tatăl făcea naveta la locul de muncă, în timp ce mama se ocupa de îngrijirea copiilor acasă și de treburile casnice. Acest ideal pentru viața de familie a stabilit rolul clasic de „mamă casnică”/”gospodină”. Femeile trebuiau să stea acasă cu copiii, iar bărbații trebuiau să muncească și să întrețină familia.
În zilele noastre, există mult mai multe stiluri de familie. Este mai acceptabil din punct de vedere social să ai o gospodărie cu două venituri, o gospodărie monoparentală sau ca tatăl să se ocupe de îngrijirea copiilor. Familia mea de dinainte de divorț semăna aproape perfect cu familia tradițională, stereotipică a anilor 1950. Tatăl meu lucra, iar mama a renunțat la slujba ei pentru a sta acasă cu mine și cu fratele meu. mama pregătea cina în fiecare seară când tatăl meu ajungea acasă. Ea făcea toate treburile casnice, iar tata asigura finanțele familiei.
Părinții mei s-au separat în primul an de liceu și au divorțat definitiv în ultimul an de liceu. Acei patru ani au contribuit la unele dintre cele mai mari schimbări din viața mea. Tatăl meu s-a mutat din casa noastră și s-a mutat între localități de mai multe ori înainte de a se stabili. A fost deosebit de ciudat pentru mine să trebuiască să-mi fac timp pentru a-l vedea pe tatăl meu, deoarece am decis să locuiesc mai ales cu mama mea. Când părinții tăi sunt împreună, nu te gândești niciodată să petreci conștient și cu efort timp cu ei, deoarece locuiți cu toții împreună. Acum, trebuia să-mi fac timp să mă întâlnesc cu tatăl meu la prânz și ori de câte ori stăteam cu el mă simțeam ciudat pentru că nu era patul „meu” și casa „mea”. Mama mea a trebuit să se întoarcă la muncă după ce a fost șomeră timp de peste 16 ani. A fost dificil să obțină un loc de muncă pe care și-l dorea după ce nu lucrase atât de mult timp; s-a luptat cu asta o vreme. Concurența este acerbă. Decizia de a continua să lucreze sau de a se ocupa cu normă întreagă de îngrijirea copiilor este una dintre cele mai dificile decizii pe care o femeie trebuie să le ia. Femeile sunt predispuse să ia această decizie din cauza presiunii istorice pentru ca ele să stea acasă cu copiii. Mama mea a decis să rămână acasă cu noi, lucru pe care nu îl regretă câtuși de puțin, dar după ce a divorțat, acest lucru i-a îngreunat foarte mult căutarea unui loc de muncă.
Mama mea a trebuit să absoarbă pentru o vreme atât rolul de „mamă”, cât și cel de „tată”. Tot ea a trebuit să aibă grijă de mine și de fratele meu, chiar dacă eram mai mari. Tot ea trebuia să facă aproape toate treburile casnice și să gătească. Cu toate acestea, a trebuit să își asume responsabilitatea de a avea un loc de muncă și de a fi independentă din punct de vedere financiar. A trebuit să facă totul singură, ceea ce a fost cel puțin o adaptare. De asemenea, tatăl meu a început să iasă din nou la întâlniri și acum este logodit, ceea ce a fost o altă mare schimbare pentru mine. A trebuit să înțeleg conceptul de a avea o mamă vitregă și frați vitregi. Schimbarea este un aspect uriaș al divorțului; este mai mult decât un cuplu care se desparte, există daune colaterale.
Deși toate aceste schimbări au avut un șoc inițial pentru mine, am învățat să mă adaptez la noul nostru stil de familie și am învățat o mulțime de lecții pe care le pot folosi în viața mea. Sunt întru totul de acord cu Michael Kimmel că relațiile prosperă atunci când stilul lor este egalitar. Știu că mariajul este plin de decizii foarte dificile, dar compromisul și responsabilitatea comună sunt esențiale pentru succes. Părinții mei au fost pentru mine un exemplu de relație tradițională bazată pe roluri de gen istorice. După ce am observat consecințele și am privit în urmă, nu cred că punctele de vedere tradiționale sunt la fel de viabile astăzi într-o relație modernă ca odinioară. Ele se bazează pe presupunerea inegalității dintre bărbați și femei, iar majoritatea relațiilor de succes nu includ un complex de putere. La urma urmei, nenumărate studii arată că fericirea este împletită cu egalitatea. S-a acceptat faptul că oamenii sunt mai fericiți atunci când societatea în ansamblu este cât se poate de egală în domenii precum sexul, rasa și statutul socio-economic.
.