Lajos Kossuth nasceu em Monok, Hungria, em 1802. Advogado com opiniões políticas radicais, estava constantemente em apuros com as autoridades e em 1837 foi preso por publicar ataques ao governo.
Após ser libertado em 1840, Kossuth tornou-se editor do Pesti Hirlap. Eleito para a Dieta Húngara, Kossuth tornou-se o líder dos liberais extremos e depois da Revolução Francesa de 1848 exigiu um governo independente para a Hungria.
Quando a Áustria e a Hungria entraram em guerra no final de 1848, Kossuth tornou-se governador provisório do país. No ano seguinte, Kossuth declarou a independência da Hungria consigo mesmo como presidente. A Hungria conseguiu repelir o exército austríaco mas o regime entrou em colapso quando a Rússia aderiu à guerra.
Kossuth fugiu para a Turquia onde foi feito prisioneiro até ser libertado em Setembro de 1851. Mais tarde nesse ano mudou-se para os Estados Unidos, onde se juntou a um grupo de refugiados políticos húngaros que tinham estabelecido a comunidade de New Buda no condado de Decatur, Iowa. Nos anos seguintes, Kossuth também viveu na Inglaterra e Itália.
Apesar dos seus árduos esforços, Kossuth não conseguiu regressar ao poder na Hungria. Na sua reforma completou os seus três volumes de trabalho, Memórias do meu Exílio.
Lajos Kossuth morreu em 1894.