Preocupado com o nível de cafeína na sua chávena de chá ? Ou está a tentar encontrar um bom chá matinal, e gostaria de saber qual o que tem mais cafeína ?
Seja qual for a sua curiosidade, saber os níveis gerais de cafeína em cada tipo de chá vai ajudá-lo a longo prazo. Esteja avisado, no entanto, medir o nível de cafeína num chá preparado pode ser enganador, por uma série de factores. Vou entrar também nisso.
Tabela de conteúdos
Então, qual tipo de chá tem mais cafeína?
De um modo geral, o chá que mais declinar mais liberta a maior quantidade de cafeína.
Em termos de tempo de declividade, o chá preto dar-lhe-á a maior quantidade de cafeína, pois é o que mais decliva. A cafeína tem tempo para se retirar das folhas de chá.
Mas em termos de conteúdo real de cafeína na folha, o chá branco é mais forte. Não se ouve falar dele muitas vezes, porque não é muito íngreme, e as pessoas tendem a sentir falta da cafeína nela.
Tudo isto dito, há muitas coisas que afectam a quantidade de cafeína que acaba na sua chávena de chá. Vou analisar quais são essas coisas, e como você pode extrair a maior quantidade de cafeína do seu chá.
Os níveis de cafeína no chá têm grandes intervalos
O nível de cafeína no chá pode ser difícil de medir com precisão, uma vez que varia de chá para chá. Mesmo entre chás pretos, nem todos são iguais.
Existem diferenças entre dois chás, feitos do mesmo tipo de planta, já que podem ser cultivados em diferentes lugares do mundo, num clima diferente, com mais ou menos sol, etc.
Há uma ideia geral de quanta cafeína existe em cada tipo de chá, mas não pode haver uma medida exacta.
Usualmente se você pesquisar no Google o nível de cafeína no chá, você terá uma resposta curta de cerca de 30-80 mg para 8 oz de cerveja. Isso não é exatamente útil, mas se você mergulhar mais fundo, você vai notar que ninguém realmente concorda com a quantidade exata de cafeína em cada tipo de chá.
Existe uma razão para isso, várias na verdade. Vou entrar nesses um pouco mais tarde no artigo.
Até lá, vamos dar uma olhada em cada tipo de chá, e ver o seu perfil geral de cafeína para que possamos entender porque todos estão tão confusos.
Breve introdução à planta do chá
A planta usual usada para chás é Camellia sinensis. É ingênua para a Ásia, e tem sido cultivada para chá há milhares de anos.
Há outra planta de chá, Camellia Assamica. É a que geralmente é cultivada na Índia, mas agora também é cultivada em outras partes do mundo.
É disso que os chás Assam são feitos.
Quando chega a hora da colheita, a planta de chá tem 3 tipos de folhas para oferecer. Começando do mais cafeinado ao menos, temos :
- botão de chá, o mais novo e mais cafeinado
- folha de chá jovem, fresco e brilhante
- folha de chá adulto, ligeiramente mais velho que o chá jovem
Agora que sabemos tudo isso, vamos olhar para cada tipo de chá, por sua vez.
Chá preto
Chá preto tende a ter o nível mais alto de cafeína do cacho, uma vez que é o mais longo, e a uma temperatura mais alta do que outros chás.
É um pouco irónico, visto que o chá preto usa as folhas de chá mais velhas, que normalmente contêm menos cafeína do que as folhas de chá jovens, e botões de chá.
Mas, chás feitos de folhas tão jovens não podem ser embebidos longos.
De um modo geral, os chás Assam são mais fortes no sabor e na cafeína. Estes são chás cultivados originalmente na Índia, e agora também são cultivados no Sri Lanka (Ceilão) e África.
Chá verde
Este chá é geralmente feito da planta Camellia sinensis, e como tal o seu nível geral de cafeína será inferior ao do chá preto, especialmente o chá preto Assam.
Isso é porque o chá verde é íngreme por muito menos tempo que o chá preto. Se o chá preto íngreme por 3-5 minutos, o chá verde íngreme por 2 minutos, possivelmente 3 se você estiver empurrando-o. É um chá muito delicado, e é fácil de sobre-extrair. Quando faz isto, torna-se muito amargo e mal bebível.
Chá branco
Chá branco tem mais cafeína, ou pelo menos mais potencial que qualquer outro chá por aí.
Isto é porque para o chá branco, apenas os botões de chá são colhidos e usados.
Isto significa que a planta de chá usada é muito jovem, e tem a maior quantidade de cafeína.
Para referência, o chá preto usa folhas de chá adultas, que têm menos cafeína. O chá verde usa folhas de chá jovens, que têm mais cafeína do que as usadas para o chá preto, mas menos do que os botões usados para o chá branco. No entanto, não se pode tomar chá branco muito comprido, pois não vai lidar muito bem com ele. Comece com 2 minutos e prove a cada meio minuto, até ficar satisfeito com ele.
Yerba mate
Este é um chá completamente diferente de tudo o que discutimos até agora. Mas é importante incluir, pois é um chá popular nos EUA.
Não é feito de nenhuma planta da Camélia, mas sim de uma planta diferente.
Cresce na América do Sul, e é conhecido lá pelo seu conteúdo natural de cafeína. É normalmente mais forte que o chá normal.
A gama de cafeína mais válida que encontrei para a erva-mate é de 85-90 mg de cafeína por litro.
Chá de ervas
Chás de ervas não contêm cafeína alguma, a menos que tenha sido adicionada durante o processo de produção.
Chás de ervas não têm cafeína, uma vez que são feitos de plantas normais, que não contêm cafeína naturalmente.
Inclui chá como hortelã-pimenta, rooibos, camomila, chás de fruta, até mesmo chá de gengibre.
Chá Oolong
Chá Oolong é feito de folhas de chá verde, e como tal é seguro presumir que teria um teor ligeiramente mais elevado de cafeína do que o chá preto. O facto de ser normalmente feito de 1 botão de chá e 2 folhas significa que terá mais cafeína. Os botões de chá têm o maior teor de cafeína, e os oolongs são normalmente feitos também com botões. No entanto, este é outro chá que não pode ser muito longo, pois é um chá delicado.
Chá Pu’erh
Este chá também é feito de folhas de chá verde, mas foram fermentadas e deixadas a desenvolver-se ao longo dos anos. A cafeína é uma substância sólida, e não desaparece no tempo em bolos de Pu’erh. Mas não há razão para assumir que Pu’erh é mais alto em cafeína do que outros tipos.
Se alguma coisa, pode ser igual ao chá verde regular.
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O que determina o conteúdo de cafeína das suas folhas de chá
Então eu mencionei antes que o conteúdo de cafeína varia de chá para chá, e ninguém realmente concorda com o conteúdo específico real.
Existem várias razões para isso, e há um estudo interessante feito sobre esse exato assunto. (fonte)
No Journal of Analytical Toxicology (2008, vol 32) alguns pesquisadores testaram várias marcas de chá dos EUA.
Descobriram que 20 chás diferentes que cobriam preto, verde, branco, descafeinado, variedades de ervas não tinham correlação com o conteúdo de cafeína.
Esta pesquisa usou sacos de chá, e não chás de folhas soltas. Então a quantidade de chá era muito semelhante.
Ou seja, eles encontraram chá verde com maior teor de cafeína que o preto, branco com maior teor de cafeína que o verde, e assim por diante.
Eles testaram o tempo de inclinação – 1, 3, 5 minutos – e usaram a mesma fonte de água e temperatura para todos os chás.
Pesquisa concluiu que os níveis de cafeína para chá verde, preto e branco variavam entre 14-61 mg de cafeína por porção (6 ou 8 onças).
Este é muito amplo e é um bom exemplo de como pode ser difícil afirmar com precisão que um tipo de chá tem mais teor de cafeína do que o outro.
Vamos ver o que pode influenciar o conteúdo de cafeína do chá, e como você pode manter esta informação em mente.
Quantos anos as folhas de chá têm
Mencionei antes da colheita do chá que usa 3 tipos de folhas de chá. A planta do chá tem botões, como qualquer planta em flor.
Estes contêm a maior quantidade de cafeína, uma vez que são priorizados pela própria planta.
A cafeína é o mecanismo de auto-defesa da planta do chá, para manter as pragas à distância. As folhas mais jovens, ou as partes mais jovens da planta, têm mais cafeína para que possam obter a maior protecção.
Conversamente, as folhas de chá mais velhas terão menos cafeína.
Isto significa que o tipo exacto de folhas do seu chá é feito de muita matéria.
Se você estiver usando chá branco, isso é feito de botões de chá. tem o potencial de alta cafeína, mas muitas vezes não é feito por tempo suficiente para liberar toda a cafeína e ainda ser suportável a gosto. Existem tipos de chá preto que estão usando alguns botões de chá, além das folhas mais velhas. Isto ajuda a aumentar o nível geral de cafeína.
Pouca, se você quiser ter uma idéia de quanta cafeína está em seu chá, verifique o rótulo para ver que tipo de folhas ele usa, ou pergunte ao vendedor se você pode.
Quando o chá foi colhido (estação)
Outra coisa importante a lembrar é que as plantas de chá podem ser colhidas várias vezes ao longo do ano.
De um modo geral, o início do ano é para o chá branco e folhas de chá muito jovens. À medida que o ano avança, as folhas vão envelhecendo e você receberá folhas que são melhores para o chá preto.
Então, por exemplo, os chás Darjeeling.
Estes têm duas versões, primeiro fluxo e segundo fluxo.
O Darjeeling primeiro fluxo é um chá mais delicado, e é a primeira rodada de botões de chá que se abrem e brotam as suas folhas.
Segundo flush acontece alguns meses depois, e há uma diferença definitiva no sabor.
- Primeiro fluxo é Fevereiro – Abril
- Segundo fluxo é Abril-Junho
- Flush de monção é Junho – Outubro
- Flush de Outono é Outubro-Novembro
O primeiro fluxo é o mais terno e delicado, e terá também a maior quantidade de cafeína. Todas as plantas de chá têm 4 fluxos, mas muito poucas são colhidas além do primeiro fluxo.
Assamica vs Sinensis folhas
Outra diferença entre os tipos de chá em termos de cafeína é exactamente a planta de chá utilizada.
A planta de chá mais utilizada é a planta Camellia sinensis. Esta é a versão chinesa, e é a que foi usada pela primeira vez, pois o chá foi desenvolvido como uma bebida comum.
É também o que os ingleses trouxeram da China, e o que todos nós conhecemos como ‘chá’.
Camélia Assamica é uma prima próxima desta planta, e foi-lhe dado o seu nome pela região da Índia onde cresce. Ganhou popularidade depois que os britânicos ofereceram imóveis a quem quisesse cultivar chá, na Índia, para desestabilizar o monopólio chinês sobre o chá.
Assim, as duas plantas tornaram-se bastante equilibradas em termos de quão bem conhecidas e usadas eram.
Os chás Assam têm mais cafeína do que as versões Sinensis, embora não seja claro quanto mais.
Vais encontrar folhas de chá Assam em chás cultivados na Índia, Sri Lanka (também conhecido como Ceilão), e em algumas partes da África.
Muitos chás de pequeno-almoço – uma mistura de chás pretos – também usam Assam na sua mistura. Alguns são inteiramente chás Assamica, e isso lhes dá um sabor mais forte, mais ousado e mais nozes do que os chás pretos Sinensis.
Geografia e clima
Finalmente, a parte mais confusa da equação é exatamente onde a planta de chá foi cultivada, para que possamos saber que tipo de terreno e ar e água e sol ela tinha à sua disposição.
Generalmente, os chás gostam de crescer em colinas íngremes, e não ser invadidos pela água. Muito como as plantas de café, na verdade.
Existe muito sol, mas não directamente. Na verdade, alguns dos chás mais cafeinados lá fora são cultivados à sombra, o que é difícil de fazer.
Um bom exemplo disso é o chá Gyokuro, que também é a base do chá Matcha.
Então, se o seu chá foi cultivado em um tipo de terreno que é bastante plano, então a água pode se juntar ao redor da base da planta e afogá-lo.
Se o solo em que a planta cresceu foi despojada dos seus nutrientes, ou é apenas baixo em nutrientes para começar, então a planta de chá não terá muito com que trabalhar.
Esta é uma razão pela qual as regiões vulcânicas crescem a melhor vegetação, porque a planta pode oferecer o melhor solo para o crescimento.
Como extrair a maior parte da cafeína do chá
Vai ficar sempre limitado pela quantidade de cafeína que tem nas suas folhas de chá.
Isto significa que se estiver a tentar extrair cafeína de um chá descafeinado, conseguirá fazê-lo se a extrair durante tempo suficiente.
Descafeinado não significa nada café, mas sim muito pouca cafeína.
Tempos mais íngremes muitas vezes extraem mais cafeína
Voltando àquela grande pesquisa sobre tempos íngremes, a conclusão final diz que o tempo íngreme é a única coisa que influencia a quantidade de cafeína que se pode obter numa chávena de chá.
Isto significa que, por exemplo, se preparar os seus chás por mais um minuto, vai dar-lhe mais cafeína. Mas, muitos deles podem se tornar amargos e exagerados no processo.
Por isso, é melhor tentar fazer o seu chá frio. Mais sobre o chá de infusão frio aqui.
A infusão fria permite-lhe extrair cada pequena coisa das suas folhas de chá, sem o amargor.
O aroma será um pouco mais fraco, sim, mas ti sill será totalmente diferente. O chá verde não vai ser tão duro. O chá preto será mais doce.
E a cafeína será praticamente a mesma, não importa que tipo de chá você use, desde que tenha alguma cafeína para começar.
Pensamentos finais
Espero que você tenha encontrado suas respostas aqui. Eu sei que procurar por medidas específicas sobre cafeína não é fácil, mas há uma razão para isso.
No final, um intervalo é o melhor que a ciência pode nos oferecer, e tudo bem.
Mas se você quiser uma espécie de comparação, saiba que o chá é geralmente 2-3 vezes menos cafeinado do que o filtro de café.
Se você quiser saber mais sobre café ou chá, sinta-se à vontade para verificar os artigos relacionados abaixo. Quem sabe o que mais você pode encontrar ?