Para aqueles que odiavam os New York Yankees – e havia muitos que odiavam – os anos 50 foram melhor imaginados através dos olhos de Joe Boyd, o protagonista fictício de meia-idade dos malditos Yankees! que vendeu sua alma ao Diabo para se tornar uma super estrela para os senadores de Washington e ajudar a ganhar o galhardete sobre os Yankees.
Contos de fadas como este eram praticamente a única maneira de compreender os Yankees em qualquer outro lugar, exceto no primeiro lugar. Se alguma vez houve uma necessidade de paridade nas majors, foi a Liga Americana dos anos 50; os Yankees com oito galhardetes durante a década, os Cleveland Indians e os Chicago White Sox sempre trocando o segundo e terceiro lugares – e, no fundo, clubes sem esperança, como os senadores acima mencionados ou os Philadelphia/Kansas City A’s – uma franquia muitas vezes rumores de ser uma subsidiária dos Yankees, devido à riqueza de negócios desequilibrados em favor de Nova York.
Os Yankees, juntamente com seus dois irmãos do beisebol de Nova York – os Brooklyn Dodgers e os New York Giants – foram proprietários da liga principal de beisebol durante grande parte da década de 1950. Durante os primeiros sete anos da década, cada vencedor do World Series representou Gotham – como fizeram cinco dos seus perdedores. Houve um grande debate sobre qual era do beisebol é representada com mais razão como a Era Dourada do jogo, e se você fosse lealista para qualquer uma das três equipes de Nova York, era fácil acreditar que esse período em particular era esse.
Dificilmente era uma Era Dourada fora dos limites da cidade de Nova York. Na verdade, o comparecimento caiu durante grande parte da década de 1950, cuja culpa foi colocada em tudo, desde parques de bolas envelhecidos no interior das cidades decadentes até à televisão e ao Elvis. A falta de equilíbrio competitivo que resignou muitas equipas a cederem as suas penosas esperanças no Dia de Abertura também teve algo a ver com isso.
A transição do pós-guerra dos Estados Unidos para tempos mais modernos deu a muitas equipas no último degrau do basebol uma oportunidade de subir a alturas mais prósperas. Os Boston Braves deixaram isso bem claro em 1953 quando se mudaram para Milwaukee e instantaneamente se tornaram o líder de público da liga principal, com um total consistente de cerca de dois milhões de torcedores. Outras franquias de woebegone fizeram correções geográficas deixando fracos mercados de duas equipes e encontrando seu próprio Idaho-ou Baltimore e Kansas City, no caso dos St. Louis Browns e Philadelphia A’s, respectivamente.
Mas o boom sônico ouvido ao redor do mundo do beisebol ocorreu em 1958: Duas das próprias equipas de Nova Iorque, os Giants e os Dodgers, nunca devem ser confundidas como grandes mendigos da liga – cidade esquerda para as pastagens verdes mais lucrativas da Califórnia, deixando para trás milhões de fãs desiludidos e duros. Durante a noite, a cidade de Nova York foi esvaziada da representação da Liga Nacional, e o domínio da Big Apple sobre o beisebol do campeonato foi seriamente enfraquecido.