UConn współpracuje z państwowymi i regionalnymi urzędnikami ds. transportu nad planem, w którym Uniwersytet zaoszczędzi pieniądze, przerzucając operacje swojej usługi autobusowej na kampusie i witając przyjazne dla środowiska autobusy elektryczne na niektórych trasach.
Uniwersytet współpracuje z Connecticut Department of Transportation (DOT) i Windham Regional Transit District (WRTD) w sprawie umowy, w której WRTD niedawno rozpoczął obsługę autobusu na kampusie w UConn Storrs.
Urzędnicy UConn przedstawili przegląd Środa do UConn Board of Trustees, który zatwierdził umowę przeniesienia UConn’s diesel autobusów do stanu DOT i usług wahadłowych na terenie kampusu do WRTD.
Dla Uniwersytetu, to oszczędza pieniądze, które w przeciwnym razie byłyby potrzebne do naprawy i wymiany autobusów, i obsługi systemu; dla studentów, dostęp do kampusu i regionalnych tras autobusowych był kontynuowany bez dodatkowych kosztów i bez przerwy.
Choć długo dyskutowane, umowa partnerska zestaliła się, gdy Uniwersytet otrzymał państwową nagrodę dotacji Departamentu Energii i Ochrony Środowiska (DEEP) o wartości 1,3 miliona dolarów na zakup dwóch autobusów elektrycznych i infrastruktury ładowania pod koniec 2018 roku. To właśnie wtedy UConn dowiedział się, że tylko DOT posiadał wiedzę techniczną i biegłości potrzebne do maksymalizacji korzyści z tej nagrody grantowej.
W ramach umowy, UConn przekazuje swoją 19 pełnowymiarową, 35-stopową flotę autobusów pasażerskich do DOT. UConn przekaże również dwa w pełni elektryczne autobusy przyznane przez dotację do Departamentu Transportu w celu włączenia ich do własnych zamówień na autobusy elektryczne, w istocie przekazując fundusze z dotacji do agencji stanowej.
Departament Transportu będzie następnie odpowiedzialny za utrzymanie i wymianę tych autobusów. DOT planuje stopniowo zastąpić pozostałe autobusy z niską zawartością siarki w oleju napędowym byłej floty UConn w pełni elektrycznymi autobusami tranzytowymi, projekt, który w przeciwnym razie kosztowałby UConn ponad 3 miliony dolarów rocznie w ciągu najbliższych kilku lat.
Przekazanie operacji do WTRD również zaoszczędzi Uniwersytetowi wydatków na prowadzenie własnego systemu tranzytowego, w tym wielomilionowych kosztów naprawy i wymiany autobusów; zatrudniania i zarządzania kierowcami; prowadzenia własnego centrum dyspozytorskiego; i zatrudniania własnego administratora tranzytu.
WRTD prowadzi lokalne publiczne usługi autobusowe dla regionu, który obejmuje 10 miast, w tym niektóre graniczące z UConn. Otrzymuje swoje fundusze od tych społeczności, stan DOT, Federal Transit Administration, opłat i reklamy.
Nowa umowa z DOT kieruje UConn byłych autobusów do WRTD do użytku w obszarze usług Uniwersytetu i ostatecznie doda trzy autobusy elektryczne do floty WRTD jako część pracy DOT w kierunku ustanowienia statewide elektrycznej floty autobusowej.
Jako część transferu, DOT dostarczy dwa autobusy elektryczne do użytku WRTD w obszarze usług UConn i będzie współpracować z UConn, aby zaplanować instalację odpowiednich stacji ładowania na kampusie, w zakładzie konserwacji WRTD lub w obu miejscach.
Te płatności operacyjne będą obejmować 50% dotację do pensji dyrektora generalnego okręgu tranzytowego, aby zapewnić, że Uniwersytet zachowa głos w zarządzaniu i obsłudze swoich tras na kampusie i innych sprawach.
Busy z marką UConn – które mają stojaki na rowery, porty USB i możliwość obniżenia, aby pomóc ludziom łatwiej wsiadać i wysiadać – nadal krążą po trasach kampusu, aczkolwiek pod zarządem WRTD, a nie Uniwersytetu.
Państwowy DOT dodał również bariery ochronne, aby pomóc kierowcom w osłonie, jako część ochrony przed rozprzestrzenianiem się COVID-19, a także czyści i sanityzuje pojazdy każdego dnia, tak jak UConn i inni dostawcy usług tranzytowych.
Umowa z państwowym DOT i WRTD jest najnowszą z serii zmian, które UConn ustanowił w celu promowania efektywności w transporcie i innych operacjach obiektów, oszczędzając pieniądze, a także współpracując z państwem w celu poprawy opcji masowego tranzytu w pobliżu swoich kampusów.
Na przykład UConn i WRTD ustanowiły inną umowę latem ubiegłego roku, na mocy której WRTD przejęło trasę Hunting Lodge Road w pobliżu kampusu Storrs.
A w 2017 roku UConn współpracował z DOT, aby promować uruchomienie państwowej usługi CTtransit Route 913, która łączy UConn Storrs z centrum Hartford i wieloma przystankami między nimi. Ta trasa i wszystkie inne publiczne usługi autobusowe i kolejowe są bezpłatne dla studentów do jazdy z bezpłatnym U-Pass.
UConn również współpracował z DOT latem ubiegłego roku, kiedy system CTtransit ustanowił usługi między Stamford Transportation Center i UConn Stamford, pozwalając uniwersytetowi na zakończenie jego wahadłowych usług autobusowych tam i zapisać te expenses.
„Jesteśmy zachwyceni, aby zobaczyć to partnerstwo pogłębić,” Dennis Solensky, Administrator tranzytu publicznego dla stanu DOT, mówi o połączeniach i nowej umowie UConn/WRTD.
UConn nadal finansuje i niezależnie obsługuje usługi paratranzytowe ADA dla obszaru usług UConn poprzez swój program Accessible Van Services (AVS).