Glendower w historii
Owen Glendower, do dnia dzisiejszego, jest uważany za jedną z najbardziej tajemniczych postaci w historii Wielkiej Brytanii, do tego stopnia, że jest prawie tak legendarny jak wielki Król Artur. Można śmiało powiedzieć, że większość znanych informacji o Glendowerze opiera się na wydarzeniach związanych z jego buntem przeciwko Henrykowi IV, a nie na faktach z jego rzeczywistego życia. Niektórzy historycy twierdzą, że wywodził się on z prestiżowych walijskich rodów po obu stronach swojego pochodzenia. Uważa się, że we wczesnym okresie życia brał udział w działaniach wojennych na terenie Szkocji i Francji i był dobrze wykształcony, szczególnie w dziedzinie prawa. Jednak wydarzenia związane z działalnością Glendowera zaczynają się tak naprawdę dopiero wtedy, gdy staje on na czele najpoważniejszej walijskiej rebelii od czasu podboju regionu przez króla Edwarda I w 1283 roku, która oficjalnie rozpoczęła się w 1400 roku. Nie jest jasne, co dokładnie spowodowało rebelię, ale kilka źródeł historycznych twierdzi, że zapoczątkował ją zwykły spór o własność między Glendowerem a angielskim szlachcicem o nazwisku Reginald Grey. Kłótnia pomiędzy tymi dwoma mężczyznami spowodowała, że Walijczycy kilkakrotnie zaatakowali rodzinne miasto Greya – Ruthin. Wkrótce potem ataki stały się bardziej powszechne, a Walijczycy zaprotestowali przeciwko angielskiemu panowaniu w ogóle, zwłaszcza pod rządami uzurpatora, jakim był Henryk IV (rok wcześniej Henryk obalił swojego kuzyna, Ryszarda II). Glendower i jego rodzina mogli mieć jakieś powiązania z Ryszardem II, które spowodowały, że okazali taką wrogość człowiekowi, który go obalił i, najprawdopodobniej, zamordował, ale do dziś można tylko spekulować.
Henryk IV wysłał wojska, próbując stłumić rebelię, ale nie mógł zapobiec jej dalszemu rozpędzaniu się. Do 1402 r. Glendower (który do tego czasu został ogłoszony księciem Walii i miał nawet własną walutę) odniósł znaczące zwycięstwa i zdobył wiele ważnych zamków i miast. Ponadto udało mu się schwytać swojego starego wroga, Reginalda Greya, i wykupić go za dużą sumę 10 000 marek, co zapewniło dodatkowe fundusze na rebelię. Jeszcze większe zwycięstwo Glendower odniósł, gdy udało mu się schwytać Edmunda Mortimera, wuja młodego hrabiego Marchii, chłopca, którego Ryszard II najwyraźniej wyznaczył na swojego dziedzica, a który był zatem poważnym narzędziem przetargowym. Mortimer zawarł pokój z walijskimi buntownikami i nawet posunął się do tego, że poślubił córkę Glendowera.
W 1403 roku Percy, pod dowództwem Henryka „Hotspura” Percy’ego, zbuntowali się przeciwko Henrykowi IV, powodując więcej kłopotów niż król potrzebował w tym momencie. Powszechnie uważa się, że Hotspur potajemnie spotykał się z Glendowerem od dłuższego czasu i że obaj planowali wspólny atak na siły króla. Niestety dla buntowników, Henryk IV zadziałał szybko i przechwycił armię Hotspura pod Shrewsbury, gdzie wybuchła bitwa, w której zginął Hotspur, a zwyciężyła armia królewska. Utrata tak potężnego sojusznika w najmniejszym stopniu nie zniechęciła Glendowera, który nadal siał spustoszenie w Walii i na marchiach. W 1405 roku miała miejsce kolejna rebelia przeciwko królowi, której przewodził ojciec Hotspura, hrabia Northumberland (w jej skład wchodzili także arcybiskup Richard Scrope i earl marshal Thomas Mowbray). To właśnie w tym momencie przypieczętowano rzekomą Umowę Trójstronną, która miała podzielić królestwo (po klęsce króla) między Glendowera (który miał rządzić rozszerzoną Walią); Northumberlanda (który miał rządzić północną Anglią); i Mortimera (który miał rządzić resztą kraju). Na szczęście arcybiskup Scrope i Mowbray zostali zmuszeni do odwołania swoich wojsk, aresztowani i straceni, zanim rebelia zdążyła się oficjalnie rozpocząć, a Northumberland musiał ukrywać się w Szkocji. Rebelia walijska trwała jednak nadal, a Glendower nadal zdobywał terytorium. W 1406 r. rebelia zaczęła jednak bardzo małymi krokami zwalniać, gdyż książę Hal, najstarszy syn i spadkobierca Henryka IV, popisywał się swoimi błyskotliwymi umiejętnościami wojskowymi. Rebelia poniosła kolejny cios w 1408 r., gdy Northumberland zginął w bitwie, a w następnym roku doznała kolejnego niepowodzenia, gdy Anglicy odbili Harlech z rąk buntowników. Podczas tego ostatniego wydarzenia wielu krewnych Glendowera, w tym jego żona, dwie córki i kilkoro wnuków, zostało pojmanych; uważa się, że jego zięć Mortimer zginął podczas oblężenia.
Przez następne około pięć lat Walijczycy nadal stanowili zagrożenie, przeprowadzając sporadyczne ataki partyzanckie na siły angielskie, ale rebelia była, dla wszystkich zamiarów i celów, skończona. Nikt nie wie dokładnie, co stało się z samym Glendowerem. W 1417 roku Henryk V, który podjął politykę pojednania z wrogami swego ojca, zaoferował mu ułaskawienie. Syn Glendowera przyjął ofertę, ale o samym Glendowerze nie było już słychać. Powszechnie uważa się, że w tym momencie już nie żył. Nikt nie wie dokładnie kiedy, ani jak, ani gdzie zmarł walijski buntownik i samozwańczy książę Walii, ale bezsprzecznie pozostawił po sobie reputację, która pozostaje zagadką do dziś, prawie sześćset lat później.
Glendower u Szekspira
Występuje w: Henryk IV, Część 1
Owen Glendower mógł zostać sportretowany w Ryszardzie II (i rzeczywiście został wymieniony z imienia w sztuce), ale nigdy nie dowiemy się na pewno, czy Szekspir zamierzał, aby postać oznaczona po prostu jako „walijski kapitan” była Glendowerem. Jakkolwiek by nie było, kapitan w sztuce, wierząc, że król Ryszard nie żyje, informuje hrabiego Salisbury, że rezygnuje z poparcia dla zagrożonego monarchy, choć wydaje się, że robi to niechętnie. Postać Owena Glendowera w 1 Księdze Henryka IV jest jednak co najmniej interesująca. Chociaż pojawia się on tylko w jednej scenie, dowiadujemy się, że jest on magiem, który rzekomo przyniósł ze sobą na ziemię złe znaki w momencie swoich narodzin. (Uwaga: Walijski kapitan widziany w Ryszardzie II również wspomina o nadprzyrodzonych wydarzeniach, które mówiły o śmierci króla, dostarczając pewnych dowodów, że rzeczywiście mieliśmy uwierzyć, że kapitan był Glendower sam). Jednak twierdzi on również, że został wychowany na angielskim dworze, co daje mu poczucie wyrafinowania. W jednej scenie, w której się pojawia, Glendower spotyka się z Hotspurem, Worcesterem i jego zięciem, Edmundem Mortimerem, by przedyskutować, jak zostanie podzielone królestwo po klęsce Henryka IV (Hotspur przez cały czas kpi z Walijczyka, czyniąc tę scenę na wpół komiczną). W rzeczywistości Tripartite Indenture nie miało miejsca aż do dwóch lat po śmierci Hotspura w Shrewsbury. Jego uczestnikiem był ojciec Hotspura, Northumberland. W 2 Księdze Henryka IV ogłoszono, że Glendower zmarł. Ten rażąco fałszywy fakt został niewątpliwie zaczerpnięty przez Szekspira od Holinsheda, który dostarczył głównego źródła do historii i napisał, że Glendower zmarł, bez środków do życia i samotnie, w jaskini. Glendower bez wątpienia zmarł w czasie panowania Henryka V, co odkryli późniejsi historycy. Te błędne informacje jasno pokazują, jak mało wiedziano o Walijczyku, gdy Szekspir pisał te sztuki. Mimo upływu ponad czterech wieków, stosunkowo niewiele się w tej kwestii zmieniło, a Glendower pozostaje postacią bardzo enigmatyczną.