We hebben allemaal wel eens iemand of onszelf horen opscheppen dat we “20/20 vision” hebben. Maar wat betekent dat nu precies? En is het een nauwkeurige indicator van “perfect” zicht?
Dat getal van 20/20 is een term die wordt gebruikt om normaal of “perfect” zicht aan te duiden. Dit getal meet de gezichtsscherpte, dat is de helderheid of scherpte van uw zicht gemeten op een afstand van 20ft. Dus als u 20/20-zicht hebt, kunt u op 20ft zien wat iemand met perfect zicht op die afstand kan zien. Als iemand een minder dan gemiddeld gezichtsvermogen heeft, bijvoorbeeld 20/70, is wat hij ziet op 20ft hetzelfde als wat een persoon met perfect zicht kan zien op 70ft. Hoewel gezichtsscherpte een goede maatstaf is voor de scherpte en helderheid van uw zicht, houdt het geen rekening met andere fundamentele aspecten van het gezichtsvermogen. De gezichtsscherpte is ook niet de bepalende factor voor de algehele gezondheid van uw ogen.
Als u bij een oogarts bent geweest, is uw gezichtsscherpte getest met behulp van de “grote letter poster” of Snellen kaart. Een Nederlandse oogarts ontwikkelde de kaart in de jaren 1800. De grootte van de letters is nauwkeurig berekend om te voldoen aan de norm van de 20/20-schaal. De letters zijn ook zorgvuldig gekozen. Het is u misschien opgevallen dat alleen de letters C, D, E, F, L, N, O, P, T en Z worden gebruikt. De reden voor deze letterkeuze is dat sommige letters zelfs met wazig zicht kunnen worden onderscheiden. Zo kan bijvoorbeeld de staart van de letter Q worden herkend omdat er geen andere letters zijn die erop lijken. Hoewel de norm voor deze tabel 20/20 oftewel “perfect” zicht is, kunnen sommige mensen beter zien dan 20/20 en worden geboren met 20/15 of zelfs 20/12 zicht. Deze mensen hebben wat men noemt “supernormaal zicht”. Mensen die een LASIK-operatie hebben ondergaan, kunnen meestal 20/20 of beter zien, en mensen kunnen een bril of contactlenzen voorgeschreven krijgen waarmee ze 20/20 (of beter) kunnen zien.
De Snellen-grafiek is een uitstekende indicator voor uw oogarts om te bepalen of u een bril of contactlenzen nodig hebt. Dit is echter niet de enige test die u moet ondergaan tijdens een uitgebreid oogonderzoek. Hoewel het gezichtsvermogen en de scherpstelling van cruciaal belang zijn, is de algehele gezondheid van de ogen ook van essentieel belang. Een goede scherpstelling en goede ooggezondheid gaan niet altijd hand in hand. Kenmerken van het gezichtsvermogen die bijdragen aan uw algehele visuele vermogen zijn onder meer uw perifere of zijdelingse gezichtsvermogen, oogcoördinatie, diepteperceptie, scherpstellingsvermogen en kleurwaardering. Zelfs als u een uitstekend gezichtsvermogen hebt, moet u elk jaar of elke twee jaar een oogonderzoek laten doen. Oogartsen kijken ook naar uw risico op oogziekten zoals cataract of glaucoom. Als u reeds bestaande medische aandoeningen heeft, kan dit ook van invloed zijn op uw gezichtsvermogen. Bovendien is het gezichtsvermogen niet statisch gedurende een heel leven, en veranderingen zijn onvermijdelijk voor iedereen.
Dus de volgende keer dat je vrienden of familie hoort zeggen dat ze 20/20-zicht hebben en hun ogen niet hoeven te laten controleren, zorg er dan voor dat je hen vertelt dat er veel meer met het gezichtsvermogen is dan ze denken.