Een Snake Milker haalt gif uit slangen. Nu, waarom zou iemand dat willen doen? Nou, er is een heel goede reden voor het “melken” van slangen.
Omdat slangen hun voedsel niet kauwen voordat ze het opeten, vertrouwen veel soorten op gif om hun prooi te bedwingen of te doden, wat het gemakkelijker maakt om het in zijn geheel door te slikken. Het gif kan je bloeddruk verlagen, je hart stoppen, je spieren verlammen, inwendige bloedingen veroorzaken, of levend weefsel doden. Als je gebeten wordt, is het dus veilig om te zeggen: Je wilt een tegengif.
Het probleem is dat het tegengif, genaamd “antigif,” wordt gemaakt met gif, en gif is moeilijk te krijgen. Om het te krijgen, moet je een slangenmelker inhuren om het te winnen.
Als slangenmelker doe je werk dat sommige mensen krankzinnig en anderen interessant vinden: Je verwijdert het gif uit giftige slangen – zoals zeeslangen, adders, ratelslangen, cobra’s en koperkoppen – zodat het kan worden gebruikt door ziekenhuizen en laboratoria om tegengif te maken.
Gebruikt door dierentuinen en serpentarium-speciale boerderijen waar slangen worden verzorgd, onderzocht, en gebroed-je “melkt” het gif uit slangen met behulp van een van de twee methoden. Bij de eerste moet de kop van de slang worden vastgehouden en moet de slang in een latex membraan bijten dat over een klein bakje is geplaatst, dat het gif opvangt wanneer de slang het injecteert. Bij de tweede moet de bek van de slang open worden gehouden terwijl een collega de kop met elektroden aanraakt, waardoor de spieren rond de gifklieren worden gestimuleerd en tot reactie worden gedwongen.
Koeien. Geiten. Schapen. Sommige dieren zijn gemaakt om te melken. Als je een slangenmelker bent, behoor je tot een kleine minderheid die denkt dat slangen één van hen zijn!