De aanwezigheid van bijwerkingen tijdens farmacologische behandeling is helaas een veel voorkomend probleem. In deze review hebben we onze aandacht gericht op bijwerkingen gerelateerd aan 5 alfa-reductase (5α-R) remmers (d.w.z., finasteride en dutasteride), goedgekeurd voor de behandeling van benigne prostaathyperplasie en alopecia androgenetica (AGA).
Hoewel deze geneesmiddelen over het algemeen goed worden verdragen, beschreven veel rapporten bijwerkingen bij mannen tijdens de behandeling, zoals seksuele disfunctie en stemmingswisselingen. Bovendien is ook gemeld dat bij sommige AGA-patiënten aanhoudende bijwerkingen kunnen optreden. Deze aandoening, die het post-finasteride syndroom (PFS) wordt genoemd, wordt gekenmerkt door seksuele bijwerkingen (d.w.z. laag libido, erectiestoornissen, verminderde opwinding en moeilijkheden bij het bereiken van een orgasme), depressie, angst en cognitieve klachten, die ondanks het staken van de behandeling nog steeds aanwezig zijn. Sommige nationale agentschappen (b.v. Swedish Medical Products Agency, de Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency van het VK en de U.S. Food and Drug Administration) hebben inderdaad geëist dat meerdere persisterende bijwerkingen op de etiketten van finasteride worden vermeld.
Zoals hier gerapporteerd, zijn deze observaties voornamelijk gebaseerd op zelfrapportage van de symptomatologie door de patiënten en zijn er tot nu toe weinig klinische studies uitgevoerd. Bovendien zijn de moleculaire mechanismen en/of genetische determinanten achter deze bijwerkingen zowel bij patiënten als bij diermodellen nog weinig onderzocht. Daarom wijzen de hier besproken resultaten erop dat PFS een opkomend klinisch probleem is dat verder moet worden opgehelderd.