De knuppels voerden de boventoon in het seizoen 2000 van de New York Mets, maar de startende rotatie speelde een belangrijke rol in het succes van de ploeg.
De startende rotatie van de New York Mets in 2000 bestond uit vijf mannen die allemaal eindigden met een record van .500 of beter. Hoewel het niet ongehoord is, is het een prestatie die een mooie tip van de pet waard is.
In het midden van de Steroid Era, waren homeruns slaan in de mode. Werpers waren nog steeds in staat om een complete game te gooien en de bullpens bestonden meestal uit mislukte startende werpers en niet uit armen die waren klaargestoomd om in relief te gooien.
Tien verschillende mannen begonnen wedstrijden voor de 2000 Mets met vijf van hen die 11 van die starts voor hun rekening namen. De rest ging naar de vijf anderen die ervoor zorgden dat ze hun team in de wedstrijd hielden.
Mike Hampton
De ERA en innings-eter van de 2000 Mets, Mike Hampton’s ene jaar in Queens was een geweldig jaar. Hampton werd 15-10 met een ERA van 3.14 en gooide 217.2 innings. Zoals hij meestal deed gedurende zijn carrière, vertrouwde Hampton op slagmensen die outs maakten door contact en niet door strikeouts.
Tijdens het reguliere seizoen gooide Hampton drie complete games en een shutout. Voor het tweede seizoen op rij leidde hij de competitie met de laagste homeruns per negen met slechts 0,4.
Hampton mag dan de aas en teamleider zijn geweest met 33 starts, hij had wat grote hulp van een van zijn teamgenoten.
Al Leiter
Ik heb veel liefde voor Al Leiter en hoe ondergewaardeerd zijn carrière was. Hij was nooit de beste werper in het honkbal. Maar hij was vaak een van de meest betrouwbare jongens bij de Mets.
Leiter leidde de Mets met 16 overwinningen in 2000. Hij schakelde ook 200 slagmensen met drie slag uit in zijn 208 gegooide innings, waarmee hij het beste aantal Ks uit zijn carrière evenaarde, dat hij eerder had neergezet in zijn eerste All-Star seizoen in 1996.
Gepaard met Hampton hadden de Mets in 2000 twee zeer gevaarlijke southpaws die wisten hoe ze een grote wedstrijd moesten gooien, er diep in moesten gaan en er met de winst vandoor moesten gaan.
Glendon Rusch
Glendon Rusch is meer dan een fantastische volger van Rising Apple op Twitter. Hij was ook de derde linkerstarter in deze solide rotatie.
In zijn eerste volledige seizoen bij de Mets, zette Rusch het beste seizoen uit zijn carrière neer. De timing kon niet perfecter zijn geweest. De toevoeging van hem aan de rotatie loonde de moeite. Hij werd 11-11 met een ERA van 4,01 en een paar complete games.
Misschien wel het meest waardevol van alles, Rusch gaf de Mets 190,2 innings. Hij was een echte innings eter voor New York dit jaar, waardoor Bobby Valentine zich niet vroeg hoefde te wenden tot de soms wankele bullpen.
Rick Reed
Een van de onbezongen helden van de Mets in deze periode, Rick Reed’s laatste volledige jaar bij de Mets vond dit seizoen plaats. Hij stelde ook niet teleur. Voor het tweede seizoen op rij, werd hij 11-5. Het grote verschil was dat hij zijn ERA verlaagde tot 4,11 en hen 184 innings gaf.
Dit was niet Reed’s beste jaar in New York, maar met een aantal betere opties voor hem, paste hij goed in het midden van de rotatie.
Reed was de beste righty in de rotatie voor de Mets in 2000. Zijn prestaties hielpen een evenwicht te vinden in een anders links-zware groep armen.
Bobby Jones
Ten slotte, met 27 starts op het jaar, was er Bobby Jones. Dit was zijn laatste jaar bij de Mets en een belangrijk jaar.
Jones heeft nooit de ster van de Mets kunnen worden, zoals velen hadden verwacht nadat hij in 1991 was opgesteld. Tijdens de 2000-campagne, deed hij alles wat een vijfde starter moest doen: winnen. Hij werd 11-6 met een ERA van 5.06. De statistieken waren niet geweldig, maar het team had tenminste een man die hen in de wedstrijd hield.
Aan de achterkant van de rotatie, dit is precies wat de Mets nodig hadden.
Velen van ons herinneren zich de 2000 Mets het meest vanwege de grote hits, diepe line-up, en andere heldendaden op offense. Maar het was de startende rotatie die hielp die wapens waardevoller te maken.