Lyöjät olivat New York Metsin kauden 2000 pääosassa, mutta aloitusvuorolla oli suuri merkitys joukkueen menestykseen.
New York Metsin aloitusvuorossa oli vuonna 2000 viisi pelaajaa, jotka kaikki saavuttivat vähintään .500 pisteen tuloksen. Vaikka se ei ole ennenkuulumatonta, se on saavutus, jolle kannattaa nostaa kunnon hattua.
Steroidien aikakauden puolivälissä kotijuoksujen lyöminen oli muotia. Nyrkkeilijät kykenivät edelleen heittämään täydellisen pelin ja bullpens koostui enimmäkseen epäonnistuneista aloittavista syöttäjistä eikä aseista, joita oli valmennettu heittämään helpotusta.
Kymmenen eri miestä aloitti pelit vuoden 2000 Metsille, joista viisi heistä teki 11 aloitusta. Loput menivät viidelle muulle, jotka pitivät joukkueensa pelissä mukana.
Mike Hampton
Vuoden 2000 Metsin ERA- ja sisävuorosyöjä Mike Hamptonin yksi vuosi Queensissa oli mahtava. Hampton teki 15-10 ja 3.14 ERA:n heittäen 217.2 sisävuoroa. Kuten tyypillisesti koko uransa ajan, Hampton luotti siihen, että lyöjät tekivät outit kontaktin eikä strikeouttien kautta.
Runkosarjan aikana Hampton heitti kolme täydellistä peliä ja yhden shutoutin. Toista kauttaan peräkkäin hän johti liigaa pienimmällä kotijuoksujen määrällä yhdeksää kohti, vain 0,4.
Vaikka Hampton olikin ässä ja joukkueen ykkönen 33 aloituksellaan, hänellä oli suuri apu yhdeltä joukkuetoveriltaan.
Al Leiter
Luotan Al Leiteriin ja siihen, kuinka aliarvostettu hänen uransa oli. Hän ei koskaan ollut baseballin paras syöttäjä. Hän oli kuitenkin usein yksi Metsin luotettavimmista kavereista.
Leiter johti Metsiä 16 voitolla vuonna 2000. Hän myös löi 200 lyöjää ulos 208 syöttämässään sisävuorossa, sitoen uransa parhaan Ks:n, joka oli aiemmin asetettu hänen ensimmäisellä All-Star-kaudellaan vuonna 1996.
Pari Hamptonin kanssa Metsillä oli vuonna 2000 kaksi erittäin vaarallista vasenta laituria, jotka tiesivät, miten syöttää isossa pelissä, mennä syvälle peliin ja tulla voittajaksi.
Glendon Rusch
Glendon Rusch on muutakin kuin loistava Nousevan Omenan seuraaja Twitterissä. Hän oli myös tämän vankan rotaation kolmas vasenkätinen aloittaja.
Ensimmäisellä täydellä kaudellaan Metsissä Rusch kokosi uransa parhaan kauden. Ajoitus ei olisi voinut olla täydellisempi. Hänen lisäämisensä rotaatioon kannatti isosti. Hän teki 11-11, ERA 4,01 ja pari täydellistä peliä.
Mahdollisesti kaikkein arvokkainta on, että Rusch antoi Metsille 190,2 sisävuoroa. Hän oli New Yorkin todellinen sisävuorosyöjä tänä vuonna, säästäen Bobby Valentinen kääntymästä ajoittain horjuvan bullpenin puoleen aikaisin.
Rick Reed
Yksi Metsin laulamattomista sankareista tällä ajanjaksolla, Rick Reedin viimeinen kokonainen vuosi Metsissä tapahtui tällä kaudella. Hänkään ei tuottanut pettymystä. Toista kauttaan peräkkäin hän meni 11-5. Iso ero oli se, että hän laski ERA:nsa 4,11:een ja antoi 184 sisävuoroa.
Tämä ei ollut Reedin paras vuosi New Yorkissa, mutta kun edessä oli parempia vaihtoehtoja, hän sopi hyvin rotaation keskelle.
Reed oli Metsin rotaation paras oikeakätinen pelaaja vuonna 2000. Hänen suorituskykynsä auttoi tasapainottamaan muutoin vasemmistopainotteista ryhmää.
Bobby Jones
Viimeiseksi, 27 aloitusta vuoden aikana, oli Bobby Jones. Tämä oli hänen viimeinen vuotensa Metsissä ja tärkeä sellainen.
Jones ei koskaan tähdittänyt Metsissä niin kuin monet odottivat hänen tekevän sen jälkeen, kun hänet draftattiin vuonna 1991. Vuoden 2000 kampanjan aikana hän teki kaiken, mitä viidennen aloittajan piti tehdä: voittaa. Hän teki 11-6 ja 5,06 ERA:n. Tilastot eivät olleet ihmeellisiä, mutta ainakin joukkueella oli kaveri, joka piti heidät pelissä mukana.
Tässä rotaatiossa hän on juuri sitä, mitä Mets tarvitsi.
Monet meistä muistavat vuoden 2000 Metsin eniten suurista osumista, syvistä kokoonpanoista ja muista sankariteoista hyökkäyksessä. Kuitenkin juuri aloittava rotaatio auttoi tekemään näistä aseista arvokkaampia.