De jaarlijkse fysieke fitheidstest van het Korps Mariniers is dit jaar op heel wat punten gewijzigd: een glijdende puntenschaal op basis van leeftijd; pull-ups voor vrouwelijke mariniers; een roeimogelijkheid voor 46-plussers; push-ups inruilen voor pull-ups; en de mogelijkheid om de test meer dan eens af te leggen. Task & Doel bereikte enkele van de duivelshonden die onlangs de PFT hebben afgelegd om erachter te komen hoe de veranderingen van invloed zijn op hun prestaties.
Misschien wel de grootste verandering in de PFT was de implementatie van pull-ups voor vrouwelijke mariniers, die in januari werd ingevoerd. Voorheen, vrouwen moesten doen een gebogen-arm hangen. Het korps heeft verklaard dat de veranderingen in de tent waren gericht op het verhogen van de algemene fitnessnormen voor alle mariniers, maar sommigen in de dienst geloven het niet.
“Vrouwen trainen om pull-ups te doen is niet per se het beste idee,” Gunnery Sgt. Candace Burgess, een 38-jarige motor transport operations chief met Headquarters and Support Battalion op Camp Lejeune, North Carolina, vertelde Task & Purpose. Burgess, die de PFT op 13 juni liep, begon er al in januari voor te trainen toen het woord van de veranderingen voor het eerst viel.
Maj. Misty Posey, links, assisteert een marinier die pull-ups doet op Marine Corps Base Quantico, Virginia op Feb. 19, 2016.U.S. Marine Corps foto door Sgt. Dylan Bowyer
“Met de nieuwe PFT-wijzigingen proberen we de politieke visie te sussen, omdat mensen al jaren huilen dat vrouwelijke mariniers het gemakkelijk hebben,” zei Burgess, verwijzend naar de verschillende reeks PFT-evenementen en scoringsnormen voor mannelijke en vrouwelijke mariniers.
Onder de oude PFT-normen, voerden mannelijke en vrouwelijke mariniers twee verschillende sets oefeningen uit op de pull-up bar met verschillende scoringsmethoden. Nu, hoewel zowel mannen als vrouwen pull-ups moeten doen, blijft het onderliggende probleem – dat ze verschillend worden gescoord – nog steeds bestaan, zei Burgess.
De PFT is verdeeld in drie secties die elk 100 punten waard zijn, voor een totaal van 300, en bestaat uit een hardloop- of roeigedeelte van drie mijl; een hybride push-up en pull-up evenement; en crunches. Scoring voor de test is onderverdeeld in drie niveaus: eerste klasse is 300 tot 235 punten; tweede klasse is 234 tot 200; derde klasse is 199 tot 120; en onder 120 is een falende score.
Gerelateerd:Wat u moet weten over de nieuwe Marine PFT “
“Ik denk dat deze veranderingen het stereotype voeden,” zei Burgess. Ze haalde het maximale uit haar pull-ups en scoorde een 295, vijf te weinig voor een perfecte score. “Als je erover nadenkt, doet een mannelijke marinier van mijn leeftijd geen acht pull-ups, hij moet nog steeds 21 pull-ups doen om zijn volledige punten te halen en ik moet er acht doen.”
Task & Purpose graphic by Matt Battaglia
Anderen beweren dat de nieuwe normen – met name de pull-ups voor vrouwelijke mariniers – een goede zaak zijn.
“Ik hou van de verandering,” vertelde sergeant Kesz Wesley, een waterondersteuningstechnicus bij het Weapons and Field Training Battalion in Recruit Depot San Diego, Californië, aan Task & Purpose. Wesley nam de test eerder deze maand en klopte haar max pull-ups voor score, die negen was, en ging toen verder met het pompen van nog eens zes voor kicks.
Diegenen die een hoge eerste klas scoren, 285 en hoger, op zowel de PFT als de Corps ‘combat fitness test krijgen een pass op de notoir strenge lengte en lichaamsgewicht normen van de dienst. Mariniers met een score van 250 tot 284 op beide tests krijgen 1% extra lichaamsvet – goed nieuws voor die PT studs die groot en sterk zijn gebouwd, in plaats van mager en snel.
“Wat de pull-ups betreft, ik heb er van tevoren voor getraind, dus ik was behoorlijk voorbereid op dat deel,” zei ze. “Ik ken veel vrouwen die het spannend vonden om pull-ups te doen, omdat ze het gevoel hebben dat we veel te bewijzen hebben. Ik hoef er misschien maar negen te doen, maar ik zal er nog steeds 15 doen.”
Naast pull-ups voor vrouwen, zijn er een hele reeks veranderingen die van invloed zijn op alle mariniers, en de grootste uitdaging?
“Crunches,” Staff Sgt. Don Valdez, een 36-jarige infanterie peloton sergeant bij Kilo Company, 3rd Battalion, 25e Mariniers vertelde Task & Purpose, eraan toevoegend dat met de nieuwe normen een deel van de test dat vroeger het gemakkelijkst was, nu een beetje moeilijker is. (Valdez is ook verkoopdirecteur bij Task & Purpose.)
“Vroeger googelde iedereen dat deel van de fitheidstest af, maar als je legitieme verificateurs daar hebt, moet je het serieus nemen,” zei Valdez, die de nieuwe PFT aflegde met ruwweg 150 andere mariniers op 10 juni. “Ik denk dat de cultuur van mariniers ons vroeger geen reet uitmaakte van crunches. Nu moet je wel iets om crunches geven.”
Task & Purpose graphic by Matt Battaglia
“Ik denk dat ze de normen voor crunches hebben veranderd omdat iedereen elke keer 100 crunches krijgt,” vertelde Sgt. Gunnar Naughton, een 24-jarige chemisch, biologisch, radiologisch en nucleair specialist, aan Task & Purpose. “Mensen nemen dat als een gegeven. Het is nooit echt de vraag of iemand aan dat gedeelte zal moeten werken.”
Anderen denken dat de nieuwe normen een verandering noodzakelijk maken in hoe mariniers alle aspecten van de PFT behandelen, niet alleen crunches.
“Als mensen het op de juiste manier zouden uitvoeren – zoals als je 100 crunches doet zoals het hoort – is het behoorlijk uitdagend,” vertelde Sgt. Marco Mancha, een 26-jarige marinier bij het 1e Marine Raider Battalion, Task & Purpose. “Ik denk dat er een reden is waarom ze de pull-ups en crunches hebben veranderd, en niet de run. Bij het hardlopen is de tijd die je krijgt de tijd die je krijgt.”
Task & Purpose graphic by Matt Battaglia
De optie voor mariniers om pull-ups in te ruilen voor push-ups, een belangrijke verandering voor het in pull-ups gespecialiseerde Korps Mariniers, komt met een addertje onder het gras: Je kunt niet de volle 100 punten scoren voor push-ups, slechts 70, en niet veel mariniers lijken ervoor te gaan.
“Tijdens deze PFT, zou ik zeggen dat 95% van de mariniers gewoon pull-ups, crunches en de run deden,” vertelde Staff Sgt. Charles Frangis, een infanterie peloton sergeant bij Kilo Company, 3/25 aan Task & Purpose.
“Als je geen pull-ups kunt doen, is de kans groot dat je het niet goed zult doen bij push-ups,” zei Frangis, die 46 is. Zijn sentiment werd weerspiegeld door andere mariniers die Task & Purpose sprak.
“Niemand doet de push-ups,” zei Naughton. “De enige reden waarom het goed voor je zou zijn om de push-ups te doen, zou zijn als je minder dan 15 pull-ups deed, maar 70 push-ups kon doen.”
Voor degenen die schrijlings op die lijn tussen een eerste en tweede klasse PFT staan, was de test een wake-up call, zei Naughton.
“Iedereen was doodsbang dat ze een tweede klas zouden krijgen,” Naughton, die in juni een eerste klas scoorde op de nieuwe PFT, zei dat de hoge eerste klas PFT die hij vorig jaar had, een lage eerste klas zou zijn geweest onder de nieuwe normen. “Het was een wake-up call voor mij om harder te trainen voor de nieuwe PFT, omdat iedereen er elke dag over sprak.”
Dat is misschien niet helemaal slecht nieuws, hoewel, vooral voor een dienst die prat gaat op fysieke fitheid.
“Voor mij is het doen van de minimumnormen op een PFT of een CFT, dat zou niet moeten zijn waar je naar streeft,” zei Mancha. “Je gaat bij de marine voor een reden: Fysieke fitheid. Dat is wat we doen.”
WATCH NEXT: