Baarmoederhalsslijm en zwangerschap
Normaal is het slijm in de baarmoederhals (het onderste deel van de baarmoeder dat uitkomt in de vagina) dik en ondoordringbaar voor zaadcellen tot vlak voor het vrijkomen van een eicel (ovulatie). Wanneer de eicel zich in de eierstok ontwikkelt, wordt oestrogeen geproduceerd. Het oestrogeen zal het slijm geleidelijk veranderen, zodat het helder en waterig wordt. Als gevolg daarvan kunnen spermacellen zich gemakkelijker door het slijm naar de baarmoeder bewegen. Vroeger dacht men dat als het slijm bij de ovulatie niet veranderde, een zwangerschap onwaarschijnlijk was.
Invloed van geneesmiddelen op het baarmoederhalsslijm
Clomid is een veelgebruikt vruchtbaarheidsmedicijn. Het werkt door de werking van oestrogeen en oestrogeen te verstoren. Omdat de productie van baarmoederhalsslijm oestrogeenafhankelijk is, kan bij sommige vrouwen de hoeveelheid baarmoederhalsslijm afnemen of dik en stroperig blijven in plaats van waterig te worden op het moment van de ovulatie. Hoewel dit effect is waargenomen, is er geen bewijs voor de theorie dat dit de kans op zwangerschap vermindert in vergelijking met vrouwen die Clomid nemen en bij wie het baarmoederhalsslijm normaal blijft.
In voorgaande jaren schreven vruchtbaarheidsartsen vrouwen met “slecht” of dik baarmoederhalsslijm verschillende soorten oestrogeen voor in een poging het baarmoederhalsslijm te verbeteren. Er is geen bewijs dat deze interventies de kans op een zwangerschap vergroten.
Post-coïtale test – Wat is dat?
In het verleden voerden vruchtbaarheidsartsen een onderzoek uit dat de post-coïtale (na geslachtsgemeenschap) test werd genoemd. Deze test werd ontwikkeld in een poging om te “meten” of sperma door het baarmoederhalsslijm van de vrouw kon zwemmen om de baarmoeder binnen te dringen. De test werd blijkbaar voor het eerst uitgevoerd in 1866 door J. Marion Sims en later beschreven door Max Huhner; daarom wordt hij ook wel Sims-Huhner-test genoemd.
Postcoïtale test – Hoe wordt hij uitgevoerd?
Er waren verschillende onderdelen van de postcoïtale test.
- Een vrouw controleert de eisprong, meestal met een ovulatievoorspellingstest die het hormoon LH (luteïniserend hormoon) meet dat de eisprong in gang zet.
- Op de dag nadat de ovulatietest positief is (de eigenlijke dag van de ovulatie), hebben de vrouw en haar partner geslachtsgemeenschap.
- Kort na de geslachtsgemeenschap komt de vrouw naar het kantoor van de vruchtbaarheidsarts. De arts brengt een speculum in de vagina in om de baarmoederhals te kunnen zien.
- Met een kleine injectiespuit zuigt de vruchtbaarheidsarts wat slijm op uit het baarmoederhalskanaal en spuit dit op een objectglaasje. De vruchtbaarheidsdokter zou, onder sterke vergroting, het aantal bewegende zaadcellen tellen dat werd gezien.
Post-coïtale test – Hoe interpreteert u de resultaten?
Als er geen bewegende zaadcellen werden gezien, werd gezegd dat de vrouw “vijandig baarmoederhalsslijm” had en werd ze onvruchtbaar verklaard of niet in staat om via geslachtsgemeenschap zwanger te worden. Als er daarentegen veel bewegende zaadcellen waren, werd gezegd dat ze “normaal” was. Er waren vaak een of twee categorieën tussen deze uitersten, afhankelijk van het aantal bewegende zaadcellen dat werd gezien.
Postcoïtale test – Waarom hij werd afgeschaft.
Uit studies die teruggaan tot 1990 is gebleken dat de postcoïtale test onvoldoende validiteit heeft om een onderscheid te maken tussen vruchtbare en onvruchtbare paren, en onvoldoende betrouwbaar is wat betreft de consistentie van de resultaten. Zo correleren de aanwezigheid en het aantal zwemmende zaadcellen in het baarmoederhalsslijm niet met de kans op zwangerschap. In 1998 bleek uit een zeer goed uitgevoerd onderzoek in Nederland dat de test niet gunstig was voor paren. Paren werden willekeurig ingedeeld in een van de twee groepen. Eén groep onderging de post-coïtale test (interventiegroep) en één groep niet (controlegroep). De paren werden gedurende twee jaar gevolgd. De koppels die de test ondergingen als routine-onderdeel van hun onvruchtbaarheidsevaluatie kregen meer tests te verduren en gaven meer geld uit, maar vertoonden geen verbetering in vruchtbaarheid.
Deze studie gaf vruchtbaarheidsartsen bewijs van niveau I (een goed uitgevoerde gerandomiseerde gecontroleerde trial) ter ondersteuning van een aanbeveling van klasse E (goed bewijs tegen het routinematige gebruik van de post-coïtale test). Anders gezegd, routinematig gebruik van de postcoïtale test is precies het tegenovergestelde van evidence based medicine.