M. ハリス・アイドゥガン氏は、20年近く熱気球に興味を持ち続けています。 現在では、世界最大級の熱気球会社を経営し、20万人近い乗客を乗せています。 カッパドキア・ボイジャー・バルーンズは、主にトルコの歴史あるカッパドキア地方を飛行しています。 ハリスの会社が営業しているギョレメ市付近では、岩が浸食されて何百本もの壮大な柱やミナレットのような形になっており、別名「妖精の煙突」とも呼ばれています。
熱気球の飛行に初めて成功したのは200年以上前のこと。 ジャン=フランソワ・ピラートル・ド・ロジエとフランソワ・ローラン・ダルランドが1783年、フランスのパリで。 気球はその10年後にアメリカに渡りましたが、気球が商業的に成立するようになったのは、ナイロン生地とバスケットが開発された1960年以降のことです。 それ以来、気球は世界中の空をさまざまな形や色で彩り、お祭りで、広告を乗せて、大地を俯瞰する観光客を連れて行っているのです。
長い年月の間に、風船は最もクレイジーな形や最も居心地のよいバスケットに進化してきましたが、ほとんどの場合、髪の中に浮かぶという体験は変わりません。 ハリスが気球を始めたきっかけや、大空での最も印象的な体験についてインタビューしてみました。
気球オペレーターになってどのくらいになりますか？
1998年に気球を始め、2004年に熱気球のパイロットとなりました。
あなたの学歴と気球オペレーターになるための最初のステップを説明していただけますか？
若いころに夢見たことはありません。 初めて熱気球を見たのは、1993年、高校に通う途中のことでした。 熱気球は家の横に着陸し、私は急いでバスに乗り込みました。 その後、1997年にカッパドキアで航空オリンピックがあり、その時に初めてたくさんの気球を見て、熱気球に携わることにしました。 翌年、トルコ航空協会から気球を借りて、カッパドキアで熱気球のビジネスを始めました。
トルコでパイロットになるには、まず高卒で、連邦航空局が要求する健康診断に合格する必要があるんだ。 トルコでは、25時間の飛行時間と120時間の地上訓練でライセンスを取得することができます。 世界のさまざまな地域で異なる場合があります。 例えば、アメリカでは12時間の飛行訓練、フランスでは25時間の飛行訓練です。 世界中どこにでもコースやスクールがあるのです
トルコでは、熱気球のパイロットのライセンスは2種類あります。 1つは熱気球パイロットライセンス、もう1つは商用熱気球パイロットライセンスです。 商業ライセンスを取得するためには、少なくとも85時間の単独飛行が必要で、さらに15時間の商業パイロット養成コースと60時間の地上訓練を受けなければなりません。 これらのコースをすべて終了し、最低100時間のフライトをした後、カッパドキアの上空を飛行することができます。
カッパドキアは、世界の商業気球フライトの60％以上が1年間に運航される場所です。 熱気球のビジネスで良いオペレータであるためには、良いレベルの英語と少なくとも1つの他の外国語を話す必要があります。 また、飛行する場所の景観や歴史に詳しくなければなりません。 コミュニケーション能力の高さに加え、ハッピーな表情が何より大切なのです。
給与はどのような感じでしょうか？ 初心者から上級者まで、幅がある感じですか？
トルコでは、操作している熱気球の種類よりも飛行時間の経験が重要です。 ヨーロッパでは、あなたが操作している熱気球まで支払われていますが、彼らは最大飛ぶ。 年間60日。 ほとんどの場合、熱気球のパイロットであることは、彼らの第二の仕事です。 トルコでは、我々は年間で250時間以上動作し、それが彼らの唯一の仕事です。 ほとんどのパイロットは、トルコでの給与で動作し、月額1500€〜4000€の間に支払われ、それは年間を通じての仕事です。 プロフェッショナルな方法でサービスを運営するために、太陽が昇る何時間も前に起きて準備することが求められます。 毎日、早ければ3時か4時には、新しい一日のために起きています。
要するに、夜遅くまでたくさん遊んで飲んで…ということはできないのです。
この仕事をしていて、何か良い思い出はありますか？
正直なところ、何年経っても同じ興奮を味わうことができます。 飛行中にカゴの中でプロポーズされるのを目の当たりにすると、感動を禁じえません。 家族でサプライズバースデーパーティーをするときに同じ曲を歌ったり、その他にもたくさんの貴重な瞬間が…。
If I were started operating a balloon, what advice would you give me?
I will advice be patient to explain hot air balloon flights to your clients. 私が始めた1998年当時は、私の住んでいる地域では熱気球に乗ることに興味を持つ人が少なかったので、大変でした。 私は地元の利点を取り、カッパドキアの観光客のためにバルーンライドを促進しようとしました。 私が見たもの、あなたのビジネスとバルーンライドを促進するための最良の方法は、着陸後の幸せなクライアントです。 それはちょうど彼らの旅行のハイライトになり、そのは、彼らが行うために彼らの友人にお勧めします最初のものです。 2007年以降、ソーシャルメディアの助けを借りて、人々は熱気球に乗って、より興味を持った。 だから、ソーシャルメディアは、あなたの飛行から素晴らしい写真を持つことができるので、熱気球のビジネスを促進するために別の重要なものです。
気球についての詳細については、これらのウェブサイトをチェックアウト：
- FAA バルーン フライング ハンドブック
- Spare Footで熱気球インフォグラフィック
- 熱気球Wikipediaページ