MELISSA BLOCK, ospite:
Si potrebbe pensare che Salem, Massachusetts, sarebbe OK con l’idea di erigere una statua a una strega. Beh, alcune persone lì non lo sono, almeno non questa strega. Anthony Brooks della NPR spiega.
(Soundbite di “Bewitched”)
Annunciatore non identificato: Elizabeth Montgomery in…
(Frammento di musica; rumore scintillante)
ANTHONY BROOKS a rapporto:
Per una generazione di spettatori televisivi cresciuti negli anni ’60 e ’70, era tutto tranne che una strega.
(Soundbite di “Bewitched”)
Annunciatore non identificato: … “Bewitched”.
(Suono di musica)
BROOKS: E se la sua bellezza bionda e antisettica non ti ha sedotto, chi potrebbe resistere a quella…
(Suono di “Bewitched”; rumore scintillante)
BROOKS: …piccolo naso che si contrae e che scatena la magia di Samantha Stephens? Beh, a quanto pare, un certo numero di persone a Salem, Massachusetts, potrebbe fare a meno del fascino di Samantha o almeno senza una statua di bronzo di 9′ di lei che cavalca una scopa su una luna crescente proprio nel centro di Salem.
Signora JEAN HARRISON (residente a Salem): Siamo proprio vicino al palazzo di giustizia dove le persone venivano processate per stregoneria e, anche, abbastanza vicino alla cella di detenzione.
BROOKS: La statua proposta ha reso un attivista il residente di Salem Jean Harrison, che sta in Lappin Square dove la statua andrebbe. Dice che un memoriale sbarazzino ad una strega da sitcom televisiva abusa della memoria di coloro che furono perseguitati in questa città più di tre secoli fa, quando decine di persone accusate di stregoneria furono radunate e 19 di loro impiccate.
Signora HARRISON: E andarono incontro alla morte, sapendo che se avessero confessato la stregoneria, sarebbe stata loro risparmiata la vita, e scelsero invece di essere impiccate. E avere una statua kitsch sembra solo banalizzare quello che queste persone hanno passato.
BROOKS: Ma l’accordo è tutt’altro che definitivo tra Salem e la rete via cavo TV Land, che possiede le repliche di “Bewitched” e che installerà e manterrà la statua. Il vicepresidente senior di TV Land, Rob Pellizzi, dice che la rete ha già messo un mucchio di statue in tutto il paese per onorare personaggi della TV, compresa una di Ralph Kramden di “The Honeymooners” di fronte a un terminal degli autobus di New York City.
Mr. ROB PELLIZZI (Vice Presidente Senior, TV Land): Così, quando si è trattato di “Come rendiamo omaggio a Samantha di “Bewitched”?” l’idea divertente è stata quella di riconoscere il fatto che Salem è il centro di tutto ciò che riguarda le streghe. È stata un’idea divertente; è stato un grande tributo allo show.
BROOKS: Ma un povero tributo alla storia di Salem, secondo il residente di lunga data Bill Burns, che ha 78 anni e dice che la sua famiglia è qui dal 1628.
Mr. BILL BURNS (residente di Salem): Questo è un tempo lungo.
BROOKS: Abbastanza a lungo per sapere qualcosa di storia, dice, e abbastanza a lungo per aver visto un sacco di cose stupide.
Mr. BURNS: E questa statua di Samantha è solo un altro esempio di questo. È una distorsione di ciò che è successo. La bis-bis-bis-bis-bisnonna di mia moglie era Elizabeth Norse(ph), e fu impiccata. E noi non prendiamo in giro l’Olocausto; non dovremmo prendere in giro le streghe.
BROOKS: Inoltre “Bewitched” era in realtà ambientato nel Connecticut, non nel Massachusetts. Ma il programma ha girato alcuni episodi a Salem nel 1970, quando la città ha dichiarato il 7 ottobre di quell’anno “Bewitched” Day. Era un bene per il turismo allora, proprio come la statua sarebbe oggi, secondo il sindaco di Salem, Stanley Usovicz, che respinge l’argomento che la statua è irrispettosa.
Sindaco STANLEY USOVICZ (Salem, Massachusetts): Questa città ha da tempo riconosciuto la vera tragedia del 1692, quindi c’è molta cultura qui, cultura storica. Non vogliamo togliere nulla a questo. Ma penso che dobbiamo anche riconoscere che c’è una cultura popolare e che noi siamo parte di quella cultura popolare.
BROOKS: A Salem, la polizia indossa toppe da strega, la squadra di football del liceo sono le Streghe, c’è una strada chiamata Witch Way e la più grande celebrazione annuale della città è Halloween, quando il kitsch da strega è ovunque. Ma questo è il problema, dice il residente di lunga data Bill Burns, che ha servito nel consiglio scolastico e nel consiglio comunale di Salem.
Mr. BURNS: E quando ho servito in quei due organi, ho provato tutto ciò che era in mio potere per dare un senso alla storia e alla celebrazione. Ho fallito.
BROOKS: I funzionari della città prenderanno un voto finale sulla statua “Stregata” alla fine di questo mese. E se approvata come previsto, ogni giorno sarà ‘stregato’ a Salem. Anthony Brooks, NPR News.
(Soundbite di “Bewitched”)
Donna non identificata: (Cantando) Il mio cuore era sotto chiave. In qualche modo è stato sganciato. Non ho mai pensato che il mio cuore potesse essere avuto, ma ora sono stato catturato e sono contento di essere stato stregato, stregato.
(Crediti)
ROBERT SIEGEL (Host): Sono Robert Siegel.
BLOCK: E io sono Melissa Block. State ascoltando ALL THINGS CONSIDERED di NPR News.
(Soundbite di “Bewitched”)
Donna non identificata: (Cantando) Il mio cuore era sotto chiave. In qualche modo è stato sganciato. Non ho mai pensato che il mio cuore potesse essere avuto, ma ora sono stato catturato. Sono contenta di essere stregata, stregata, stregata, stregata, stregata, stregata.
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