Di Debbie Murphy,
Mentre le quattro ruote motrici (4WD) sono il re del rock crawling, del mud bogging e di tutti gli altri tipi di avventure off-road, non è necessario eliminare la tua affidabile due ruote motrici (2WD) per partecipare al divertimento. Semplicemente aggiungendo alcuni aggiornamenti, voi e la vostra 2WD potreste essere in grado di rispondere al richiamo della natura.
Chiudere il divario
Dieci o 15 anni fa, la scelta tra autocarri leggeri 2WD o 4WD implicava una seria riflessione. Sebbene mitigato dal fatto che i modelli fuoristrada mantenevano il loro valore di rivendita in proporzione diretta alle loro controparti 2WD meno costose, almeno su base regionale, il costo delle 4WD era più alto. Per complicare ulteriormente le cose, l’opzione 4WD a quel tempo veniva con alcuni notevoli svantaggi: guida dura su strade asfaltate e peso maggiore, con conseguente riduzione del consumo di carburante e meno cavalli in autostrada.
Con la crescente popolarità dei camion leggeri sotto forma di pickup e SUV, i produttori si resero conto che questa categoria di veicoli veniva utilizzata in una gamma più ampia di condizioni di guida rispetto a prima. Questa consapevolezza ha portato a un’ampia selezione di camion che fa appello al guidatore di oggi e a una riduzione del divario tra le caratteristiche a due e quattro ruote motrici.
Oggi, alcuni dei più grandi camion pesanti sono dotati degli stessi sistemi di sospensione caricati sui loro modelli 2WD e 4WD. Le uniche vere differenze che rimangono sono l’inclusione di differenziali sulle ruote anteriori delle 4WD e la disponibilità di una marcia più bassa e di una maggiore coppia a basso regime nella modalità 4WD – un vantaggio per i veicoli da traino, indipendentemente dal fatto che incontrino o meno condizioni di guida fuoristrada.
Modifiche
Che tipo di modifiche daranno nuova vita alla vostra fidata 2WD e apriranno nuove capacità off-road? Guardate il Toyota Prerunner 2WD, un fenomeno modellato sui camion 2WD usati per le gare nel deserto. Pur dovendo coprire lo stesso terreno dei camion da corsa veri e propri, non sono obbligati a fare tutto ciò che i camion da corsa sono in grado di fare. Si può anche considerare che il famoso rally Parigi-Dakar ora ha una categoria per i veicoli 2WD.
La capacità di portare un 2WD fuori strada si riduce a soddisfare due semplici requisiti: avere sufficiente altezza da terra e ottenere trazione. I kit di rialzo – progettati per fornire quella distanza extra per pneumatici sovradimensionati e per evitare di sventrare il carrello sulle rocce, pur mantenendo la geometria dello sterzo e dei freni – sono disponibili per le 2WD. Utilizzando i kit di rialzo e altri aggiornamenti delle sospensioni, è ora possibile mettere insieme un sistema che è su misura per le vostre esigenze personali off-road senza dover compromettere il comfort dell’autostrada.
Lo stesso vale per i pneumatici che sono destinati a fornire la trazione di cui avete bisogno. Con la varietà di competizioni off-road, ognuna delle quali richiede un design e un battistrada specifici, l’unico limite è il tuo portafoglio. BFGoodrich, con un tasso di successo incontrastato sia per Baja che per i rally Parigi-Dakar, commercializza un pneumatico pesantemente battuto progettato come pneumatico posteriore per i piloti del deserto 2WD.
Una possibile opzione aggiuntiva per i proprietari di camion 2WD è un efficace sistema di bloccaggio del differenziale. Un certo numero di pickup 2WD e 4WD hanno differenziali a slittamento limitato che bloccano l’asse quando una ruota inizia a scivolare. Quando l’asse è bloccato, la piena potenza viene fornita a entrambe le ruote.
Slittamento limitato
Se quello che hai appena letto ti ha lasciato a grattarti la testa, ecco una spiegazione dei differenziali slittanti e non slittanti in termini più semplici: Quando si gira, la ruota all’interno della curva percorre una distanza inferiore a quella della ruota all’esterno della curva. Il differenziale permette alle due ruote motrici di ruotare a velocità diverse rilevando la quantità di trazione su ciascuna ruota. Nel caso di un veicolo che gira, la ruota interna ha più peso o trazione, quindi la potenza va alla ruota senza peso.
Ora, considerate cosa succede quando queste ruote rimangono bloccate nel fango o nella sabbia. La ruota con la minor quantità di trazione riceve tutta la potenza, ma poiché non ha un morso nella superficie della strada, semplicemente gira sul posto.
I differenziali a slittamento limitato o a bloccaggio automatico sono solitamente sufficienti in situazioni di fuoristrada molto leggere, ma non sostituiscono un sistema di bloccaggio manuale. Con un sistema di bloccaggio manuale, potete bloccare il vostro differenziale alla base di una salita ripida o prima di sloggiare nel fango o nella sabbia – o in qualsiasi altro momento a vostra scelta. Mentre la maggior parte dei sistemi di bloccaggio manuale sono commercializzati per i fuoristradisti hardcore, possono efficacemente tirare una 2WD attraverso condizioni di dimensioni 4WD circa il 95% del tempo. Se siete preoccupati per quel restante 5 per cento del tempo, allora avete davvero bisogno di un 4WD seriamente modificato.
Queste modifiche non sono economiche e, con l’eccezione delle gomme, sono un po’ oltre il livello di abilità della maggior parte dei meccanici dell’albero dell’ombra. Se dovete scegliere, tuttavia, tra l’acquisto di un nuovo veicolo 4WD o l’aggiunta di aggiornamenti a un fidato 2WD, quest’ultimo aggiungerà forza a quel 2WD a una frazione del costo di un nuovo 4WD.