Azok számára, akik utálták a New York Yankees-t – és sokan voltak, akik igen -, az 1950-es éveket leginkább Joe Boyd, a középkorú, fiktív főhős szemével képzelték el a Damn Yankees! aki eladta a lelkét az ördögnek, hogy a Washington Senators szupersztárja legyen, és segítsen a Yankeesnek megnyerni a bajnoki címet.
Az ehhez hasonló mesék gyakorlatilag az egyetlen módja annak, hogy a Yankees-t bárhol máshol is megértsék, mint az első helyen. Ha valaha is szükség volt paritásra a majorokban, az 1950-es évek Amerikai Ligája volt az; a Yankees az évtized során nyolc pennantot szerzett, a Cleveland Indians és a Chicago White Sox mindig a második és harmadik helyet cserélgette – és a mélyben olyan reménytelen labdaklubok, mint a már említett Senators vagy a Philadelphia/Kansas City A’s – egy olyan franchise, amelyről gyakran azt pletykálták, hogy a Yankees leányvállalata a New York javára történt egyoldalú cserék sokasága miatt.
A Yankees a New York-i baseball két testvérével – a Brooklyn Dodgersszel és a New York Giantsszel – együtt az 1950-es évek nagy részében a major league baseballt birtokolta. Az évtized első hét évében minden World Series-győztes képviselte Gothamet – ahogy öt vesztes is. Nagy viták folytak arról, hogy a baseball melyik korszakát képviseli leginkább joggal a játék aranykora, és ha az ember a három New York-i székhelyű csapat bármelyikének hűséges híve volt, könnyen hihette, hogy ez a bizonyos időszak volt az.
A New York-i városhatáron kívül aligha volt aranykor. A nézőszám az 1950-es évek nagy részében valóban csökkent, amiért az öregedő stadionoktól kezdve a hanyatló belvárosokban lévő öregedő stadionokon át a televízióig és Elvisig mindent okoltak. A versenyhelyzet kiegyensúlyozatlansága, amely sok csapatnak lemondott arról, hogy a nyitónapon lemondjon a bajnoki cím reményeiről, szintén közrejátszott ebben.
A háború utáni Amerikának a modernebb időkbe való átmenete sok csapatnak adott esélyt a baseball alsó szintjén, hogy feljusson virágzóbb magasságokba. A Boston Braves ezt megdöbbentően világossá tette 1953-ban, amikor Milwaukee-ba költözött, és azonnal a majorok látogatottsági listájának élére került a kétmillió szurkoló körüli állandó szezonszámmal. Más szomorú franchise-ok földrajzi korrekciót hajtottak végre azáltal, hogy elhagyták a gyenge kétcsapatos piacokat, és megtalálták saját privát Idahójukat – a St. Louis Browns és a Philadelphia A’s esetében Baltimore-t és Kansas City-t.
A baseballvilágban hallható hangrobbanás azonban 1958-ban következett be: A New York-iak közül kettő, a Giants és a Dodgers – két olyan csapat, amelyet soha nem szabad összetéveszteni a major league koldusaival – elhagyta a várost a jövedelmezőbb kaliforniai zöld legelőkre, több millió kiábrándult, keményvonalas rajongót hagyva hátra. Egyik napról a másikra New York Cityt megfosztották a Nemzeti Liga képviseletétől, és a Nagy Almának a bajnoki baseballt uraló befolyása komolyan meggyengült.