Un sermon pour le Propre 15B 8/19/18
Nous avons suivi l’histoire de la royauté de l’ancien Israël tout l’été maintenant. Il y a onze semaines, nous avons entendu le peuple exiger du prophète Samuel que Dieu lui nomme un roi afin qu’il puisse être » Comme tous les autres peuples » de la terre. En agissant ainsi, ils semblent renoncer à l’idée qu’ils sont un peuple élu, ratifié par l’alliance de Moïse, pour être un peuple mis à part pour le service de Dieu. Ils veulent être une nation comme toutes les autres, avec des rois puissants et totalitaires qui font la guerre et construisent des empires. Samuel les met en garde contre ce que fera un roi :
Il prendra vos fils et en fera des soldats. … Il fera travailler vos filles comme esthéticiennes, serveuses et cuisinières. Il enrôlera vos meilleurs champs, vignobles et vergers et les confiera à ses amis privilégiés. Il taxera vos récoltes et vos vendanges pour soutenir sa vaste bureaucratie. Le jour viendra où vous pleurerez de désespoir à cause de ce roi que vous désirez tant pour vous. (The Message)
Nous avons suivi l’histoire du roi David ces dernières semaines. Il y a trois semaines, nous avons eu l’histoire de l’agression sexuelle de David sur Bethsabée, puis son meurtre de son mari et d’autres personnes avec lui afin de le couvrir. Il y a deux semaines, le prophète Nathan a raconté à David une histoire qui s’est terminée par le jugement du roi David sur lui-même, ce qui l’a amené à déclarer : « J’ai péché contre le Seigneur. » La semaine dernière, nous avons eu un exemple de la longue série de conséquences horribles qui découlent des mauvaises décisions de David, avec son fils Absolom prenant les armes contre son père. Néanmoins, lorsque son fils est tué au combat, David s’écrie : « Si seulement j’étais mort à ta place, ô Absalom, mon fils, mon fils ! » En effet, tout ce que le prophète Samuel avait mis en garde sur la royauté s’est réalisé en la personne de David.
Dans notre lecture de cette semaine, le personnage finalement tragique de David est mort. Il est intéressant que le livre des Rois enregistre très peu de fanfare à la mort de David, contrairement aux récits que nous avons sur d’autres rois du Moyen-Orient de l’époque. Après tout, David est le personnage autour duquel tourne cette partie de l’Ancien Testament, mais tout ce que nous entendons, c’est qu’il a couché avec ses ancêtres. Une des choses remarquables de la Bible est le peu de papier peint qu’elle fait sur les fautes de ses héros.
Le fils de David, Salomon, dont la mère est Bethsabée, devient roi. Il y a un petit problème avec le texte tel que lu ce matin. Si vous remarquez la citation, nous lisons le 1er chapitre du premier livre des Rois, mais nous sautons ensuite au troisième chapitre. Cela saute par-dessus beaucoup de matériel difficile. Malgré le fait que le chapitre un dit que le royaume de Salomon est « fermement établi », le chapitre deux est un récit de violence envers les éventuels challengers royaux qui rappelle la scène du Parrain où Michael Corleone prend la relève de son père Vito et élimine impitoyablement la concurrence.
C’est seulement après cette débauche de violence que nous arrivons au chapitre trois et au rêve de Salomon. Dans ce rêve, Dieu lui apparaît et lui offre tout ce qu’il demande. C’est là que l’histoire prend un tournant. Salomon dit,
Et maintenant me voici : DIEU, mon Dieu, tu as fait de moi, ton serviteur, le souverain du royaume à la place de David, mon père. Je suis trop jeune pour cela, un simple enfant ! Je ne connais pas les ficelles, à peine les tenants et les aboutissants de ce métier. Et me voilà posé au milieu du peuple que tu as choisi, un grand peuple, bien trop nombreux pour être compté. Voici ce que je veux : Donne-moi un cœur à l’écoute de Dieu pour que je puisse bien conduire ton peuple, en discernant la différence entre le bien et le mal. Car qui, à lui seul, est capable de diriger ton glorieux peuple ? « . (The Message)
David et Salomon sont très semblables à bien des égards. Des rois autoritaires puissants et impitoyables qui vivent dans le luxe et considèrent cela comme une prérogative de leur position. Mais nous voyons une différence dans leur façon de gouverner dans le passage d’aujourd’hui.
David est continuellement imbu de lui-même – il est finalement sûr de son statut de représentant de Dieu pour gouverner Israël et de sa capacité à le faire. La royauté de David est un culte narcissique de la personnalité construit autour de son droit divin. Il a la capacité de se repentir profondément, mais même dans ce cas, cela ne se produit qu’après qu’il ait été confronté, et il s’agit toujours de lui. Considérez le Psaume 51, qui lui est traditionnellement attribué :
Ayez pitié de moi, Dieu, selon votre amour fidèle ! Efface mes méfaits selon ta grande compassion ! Lave-moi complètement de ma culpabilité ; purifie-moi de mon péché ! Parce que je connais mes fautes, mon péché est toujours devant moi. J’ai péché contre toi – toi seul. J’ai commis le mal à tes yeux. (CEB)
Bien qu’il soit certainement louable qu’il se repente, on ne comprend pas vraiment que les conséquences de ses actions ont causé des dommages en dehors de sa relation personnelle avec Dieu. Lorsque le prophète Nathan le confronte au sujet du meurtre d’Urie, sa réponse n’est pas d’essayer de faire amende honorable auprès de Bethsabée, mais de s’écrier « J’ai péché contre le Seigneur ». David est tellement égocentrique qu’il est incapable de voir les cercles qui l’entourent et qui ont souffert des conséquences de ses actes. S’il est louable qu’il cherche à obtenir le pardon personnel de Dieu, il ne fait pas l’effort de rétablir la justice en réparant les dommages qu’il a causés à ses semblables.
Solomon, cependant, prend une direction différente. Alors qu’il agit de manière très similaire à son père au chapitre 2, au chapitre 3, il semble changer. Walter Bruggeman écrit que ce qu’il demande est significatif – un » cœur qui écoute » afin de pouvoir diriger son peuple. Salomon ne demande pas à pouvoir « rendre justice », mais à « entendre la justice ». Il semble comprendre que la réponse pour être un bon leader est d’écouter, plutôt que de parler. Trouver la justice inhérente à une affaire plutôt que d’y imposer sa propre volonté. Il est également significatif que son impulsion soit de demander quelque chose pour son peuple plutôt que quelque chose pour lui-même. A-t-il appris quelque chose en observant son père et en apprenant ce qu’il ne faut pas faire ? Sa mère lui a-t-elle dit ce qu’elle pensait vraiment de sa situation et lui a-t-elle fait jurer d’être un roi différent ?
Lorsque nous pensons à la sagesse de Salomon, nous pensons souvent en termes d’attribut personnel. Mais lorsqu’elle est donnée par Dieu, c’est pour une raison spécifique – pour servir la communauté. Salomon reconnaît que la nation juive est un peuple « lourd » ou « pesant ». Non pas en raison de son nombre, mais en raison de l’alliance spéciale qu’il a conclue avec Dieu pour être son peuple et une lumière pour les nations. À bien des égards, il s’agit d’un cercle complet, d’une restauration du statut que le peuple a semblé rejeter lorsqu’il a exigé un roi pour pouvoir être comme les autres nations. Salomon demande la sagesse pour que son peuple puisse remplir ce rôle. Et nous, en tant que chrétiens, en tant que personnes qui suivent Jésus, le descendant de Salomon, nous devons assumer ce rôle d’être la lumière du monde.
Bien-aimés, nous vivons dans une société qui est devenue hyper-individualisée. Nous pensons que tout devrait être personnalisé selon nos désirs individuels. Nous parlons presque exclusivement en termes de ce qui est légal plutôt qu’en termes de ce qui est le mieux pour notre société. Nous devenons chaque jour plus polarisés et moins capables de parler à quelqu’un avec qui nous sommes en désaccord. Dans un tel environnement, il est important de se rappeler la prière de Salomon. On ne fait pas la justice, on entend la justice, et nous ne pouvons pas le faire si nous ne cessons jamais de dire à tous les autres ce que nous savons être absolument juste.
Le repentir est important, mais ce n’est qu’une partie du tableau. Si nous ne pouvons pas passer du fait d’être personnellement désolé à la restauration de la communauté de ceux qui ont été blessés par nos actions et notre manière de vivre, alors nous n’avons aucune sagesse. En tant que disciples de Jésus, nous sommes appelés à suivre l’exemple de son ancêtre. Nous devons demander à avoir des cœurs à l’écoute de Dieu afin de pouvoir discerner la différence entre le bien et le mal, en construisant le royaume de Dieu dans notre communauté.
Amen.