Kun Dyson huomasi, että sen laitteissa käytettävät kolmannen osapuolen moottorit rajoittivat sen tuotteiden kehitystä, se päätti suunnitella oman moottorin.
”Tavanomaiset moottorit ovat isoja ja tilaa vieviä, emmekä voineet tehdä laitteistamme fyysisesti pienempiä tai kevyempiä”, selittää Singaporen moottoriryhmän vetäjä Low Yee Cheok tässä projektissa. ”Tällaiset moottorit olivat myös tehottomia, sillä ne kuluttivat suhteettoman paljon energiaa verrattuna niiden tuottamaan tehoon.”
Dysonin yli 50 insinööristä koostuva Dyson-tiimi sekä Yhdistyneestä kuningaskunnasta että Singaporesta käytti vuosikymmenen suunnitellakseen ja kehittääkseen Dysonin digitaalisen moottorin (DDM). Tämä moottori pyörittää nyt useita Dysonin laitteita, muun muassa sen suosittua käsikäyttöistä pölynimuria, DC34:ää.
Tavanomaisista moottoreista poiketen DDM-moottorin koko on puolittunut, sillä Dysonin insinöörit ovat pienentäneet moottorin roottoreita 50 prosentilla, minkä ansiosta pyörivä kokoonpano painaa alle 100 grammaa. Tämä pienempi moottori tuottaa myös kaksinkertaisen imutehon tavalliseen moottoriin verrattuna. DDM-moottori pyörii 1666 kierrosta sekunnissa, joten se on itse asiassa nopeampi kuin Formula 1 -moottori. Kokonaisuutena DDM painaa 1000 grammaa, kun tyypillinen imumoottori painaa 1300 grammaa, mikä antaa sille erinomaisen teho-painosuhteen.
Muuten DDM:n erityispiirre on se, että se käyttää voimakasta sähkömagneettista kenttää moottorin pyörimisliikkeen synnyttämiseen, jolloin hiiliharjoja ei tarvita. Perinteisissä moottoreissa näitä harjoja tarvitaan ylläpitämään pysyvää kosketusta suljettuun sähköpiiriin, jotta moottori toimisi. DDM:n rakenteen ansiosta se on luotettavampi ja puhtaampi, koska se ei eritä hiilihiukkasia eikä sen roottoriin ole kosketusta.
Dysonin insinöörit ideoivat tämän moottorin ensimmäisen kerran Isossa-Britanniassa. Testattuaan, että se toimii, yritys avasi ensimmäisen tutkimus- ja kehityslaitoksensa Singaporeen vuonna 2007 ja palkkasi tiimin viemään DDM:n prototyyppivaiheesta massatuotantoon. ”Dyson päätti perustaa yrityksen Singaporeen, koska täällä on älykkäitä ihmisiä”, Low sanoo. ”Tuotantomme Singaporessa on myös suunnattu erittäin tarkkoihin, täysin automatisoituihin linjoihin, mikä sopi DDM:n valmistukseen.”
Ison-Britannian ja Singaporen insinöörit työskentelivät yhdessä kolme vuotta selvittääkseen, miten DDM:n massavalmistus voitaisiin toteuttaa. Singaporen tiimi auttoi optimoimaan moottorin suunnittelun, luomaan asetukset sen valmistusta varten sekä testaamaan tuotetta.
”Yksi suurimmista haasteista oli suunnitella kone, joka vaatii näin suurta tarkkuutta”, Low sanoo. Lisäksi, vaikka moottorin osat valmistetaan yleensä metallista, Dyson päätti käyttää muovia. ”Tämä aiheutti jo itsessään haasteen, sillä on vaikeaa valmistaa moottoria, jonka muoviosat voidaan liimata alle 30 sekunnissa – tavoiteaika, jonka asetimme”, hän sanoo. Lopulta tiimi loi erityisesti robotteja, jotka pystyivät kohdistamaan ja liimaamaan osat tarkasti toisiinsa tämän ongelman ratkaisemiseksi.
Hra Low pitää tiiminsä kykyä suunnitella ratkaisuja erilaisiin kohtaamiinsa haasteisiin Singaporessa hankitun laajan työkokemuksen ansiosta. ”Singapore on globaali kaupunki, jossa on monia monikansallisia yrityksiä”, hän sanoo. ”Tämä antoi minulle mahdollisuuden tutustua erilaisiin huippuluokan insinööriympäristöihin, ja se on hyödyttänyt minua hyvin työssäni Dysonilla.”
LUE LISÄÄ.