Sormusten herran kaltaisten eeppisten high-fantasy-kirjojen löytäminen ei ole vaikeaa, sillä J.R.R. Tolkien muokkasi pitkälti lajityyppiä julkaistessaan Hobitin vuonna 1937.
Yli 150 miljoonalla myydyllä kappaleella Sormusten herra on yksi kaikkien aikojen myydyimpiä romaaneja maailmassa. Sen mittavat sivut ovat vetäneet lukijat mukaansa Keski-Maahan ja pimeyden herra Sauronin mahtavan Yhden Sormuksen armottomaan etsintään. Lukijat ovat vuosikymmenien ajan seuranneet innokkaasti nuoren Frodo Reppulin pelottavaa matkaa tuhota Sormus ja sen pahansuopa taika Tuomiovuorella. Viehättävästä Konnusta tuliseen Mordoriin Tolkeinin mestarillinen kuvasto maalasi unohtumattomia seikkailuja Aragonin, Gandalfin, Legolasin, Gimlin ja porukan kanssa.
LOTR-fanit lähes kaksinkertaistuivat, kun romaanista tuli vuonna 2001 menestyselokuvatrilogia. Kriitikkojen ylistämät elokuvat tuottivat 281 miljoonaa dollaria, ja ne voittivat vaikuttavan 17 Oscar-palkintoa. Hobitti: Viiden armeijan taistelu -elokuvan jälkeen ei ole varmaa, tuleeko valkokankaalle lisää Tolkien-sovituksia. Useammat kirjat, kuten Taru sormusten herrasta, tarjoavat kuitenkin sydäntä sykähdyttäviä fantastisia tarinoita.
Monet kirjailijat ovat seuranneet romaanin jalanjäljissä kuvaten eeppisiä taisteluita hyvän ja pahan välillä. Taru sormusten herrasta -kirjojen kaltaisissa kirjoissa ei ehkä ole hobitteja, mutta niissä käsitellään samankaltaisia teemoja, kuten toveruutta, kiusausta, turmelusta ja rohkeutta.
Seuraavassa on 50 Taru sormusten herrasta -kirjan kaltaista upeaa kirjaa, jotka ansaitsevat ”arvokasta” tilaa kirjastossasi.
#1 – Prydainin kronikat
Lloyd Alexander
Tässä Newbery-mitalilla palkitussa pentalogiassa seurataan Tarania, nuorta apulaissikavahtia, joka huolehtii profeetallisesta Hen Wenistä. Tyytymättömänä hän haaveilee tulevansa eeppiseksi sankariksi kuten korkea prinssi Gwydion. Kun sika karkaa, Taran saa tilaisuuden päästä kiellettyyn metsään ja tavoitella suuruutta. Matkan varrella hän kohtaa itsepäisen Eilonwyn, uskollisen Gurgin ja kärttyisän Dolin. Pian Taran kietoutuu mukaan Prydainin taisteluun Sarvikuningasta vastaan.
#2 – Lohikäärmeen siipi
Margaret Weis
Tämä Kuolemanportti-sarjan aloittava hienostunut fantasiaromaani sijoittuu Arianukseen, kokonaan ilmasta koostuvaan maailmaan, jossa on kelluvia saaria. Matalassa valtakunnassa asuu Gegiksi kutsuttuja kääpiöitä, jotka pyörittävät vesihuoltoa. Keskimmäisessä valtakunnassa käydään jatkuvaa sotaa haltija- ja ihmisasukkaiden välillä. Kaikkien näiden yläpuolella voimakkaat velhot hallitsevat Korkeaa valtakuntaa. Mutta salamurhaaja ja kapinallinen kääpiö uhkaavat kallistaa Arianuksen pois akseliltaan.
#3 – Tuulen nimi
Patrick Rothfuss
Patrick Rothfussin Kuningastappajan kronikka kertoo pahamaineisen maagin ja miekkataistelijan Kvothen tarinaa omakohtaisesti erään kirjurin kertomuksesta. Matkustamisesta Edema Ruh -seurueen mukana kerjäämiseen traumatisoituneena orpona Tarbeanissa lukijat pääsevät taikurin lapsuuteen hänen silmiensä kautta. Seuraa vauhdikkaita toimintakohtauksia, kun Kvothe oppii kutsumaan tuulta ja tuhoamaan kaupungin suojelijoita uhkaavan draccuksen.
#4 – Shadowmarch
Tad Williams
Vuonna 2004 ilmestynyt Shadowmarch on kiehtova romaani, joka sijoittuu Marchlandin valtakuntaan, jossa ihmisten, tonttujen ja kääpiöiden välinen aselepo on purkautumassa. Hämärämaiden väliseen Varjolinjaan on hyökkäämässä julma eteläinen valtakunta. Kuningas Olin Eddon otetaan vangiksi. Hänen vanhin poikansa Kendrick ja nuoremmat kaksoset Barrick ja Briony joutuvat yrittämään estää pahantahtoisen vallankaappauksen. Kestävätkö heidän harteillaan hallitsemisen raskasta taakkaa?
#5 – Demonikuningas
Cinda Williams Chima
Sormusten herran kaltaisten kirjojen inspiroimana tämä fantasiaromaani keskittyy nuoreen varkaaseen Hanson Alisteriin, jonka elämä muuttuu jalokiven myötä. Han varastaa amuletin korkean velhon pojalta Micah Bayarilta. Hän saa selville, että amuletti kuului aikoinaan mahtavalle demonikuninkaalle, ja Bayarit jahtaavat sen palauttamista. Mutta sen piilossa pitäminen voi olla ainoa tapa pelastaa Fellsmarch.
#6 – Anubiksen portit
Tim Powers
Miljonääri J. Cochran Darrow on löytänyt maagiset portit, joiden avulla voi kutsua Anubiksen ja matkustaa ajassa takaisin Britannian hallitsemaan Egyptiin. Darrow palkkaa professori Brendan Doylen järjestämään matkan ja osallistumaan Samuel Taylor Coleridgen luennolle vuonna 1810. Tohtori Romany kuitenkin vakoilee aikamatkustajaa ja sieppaa hänet ennen tämän paluuta. Doyle onnistuu pakenemaan, mutta tohtori ja pelle-taikuri Horrabin jatkavat hänen jahtaamistaan. Jääkö hän loukkuun 1800-luvulle?
#7 – Voiman kivet
David Gemmell
Voiman kivet on Taru sormusten herrasta -tyyppinen seitsemänosainen kirjasarja, jonka keskiössä ovat mahtavat Sipstrassit. Häikäilemätön noitakuningatar on koonnut armeijoita epäkuolleita, verenhimoisia olentoja hakemaan kiviä takaisin. Universumin toivo on Thuro, nuori teini, jolla on kuninkaiden verta. Soturi Culainin siipien suojissa Thuro harjoittelee matkaa Sumun piiriin ja noitakuningattaren hirviöiden kukistamista.
#8 – Kuolemattomuuden inkarnaatiot
Piers Anthony
Piers Anthonyn kahdeksanosainen sarja sai alkunsa vuonna 1983 ilmestyneellä teoksella On a Pale Horse (Kalpealla hevosella), ja se jatkui vuoteen 2007 asti teoksella Under a Samettisen viitta. Jokaisessa korkean fantasian romaanissa esitellään vaihtoehtoinen maapallon tulevaisuus, jossa tietyt ihmiset on valittu ”inkarnaatioiksi”. Hahmot vaihtuvat kuolevaisesta elämästä kuoleman, ajan, kohtalon, sodan, pahan, hyvän, luonnon ja yön yliluonnollisiin virkoihin. Jokainen päähenkilö joutuu koetukselle ovelan vähäpätöisen inkarnaation toimesta.
#9 – Joutsenten sota
Sean Russell
Ayrin kuningas kuoli ennen kuin hän oli nimittänyt laillista kruununperijää. Kaksi aatelissukua, Renne ja Wills, alkavat juonitella kylmäverisiä salaliittoja saadakseen vallan. Toren Renne haaveilee rauhasta kaukana sukulaistensa vihamielisyydestä. Vastakkaisessa suvussa Elise Wills toivoo vapautta uhkaavasta avioliitostaan pahaenteisen lordin kanssa. Pystyvätkö nämä kaksi yhdistämään vihollissuvut ennen kuin Ayr hukkuu vereen?
#10 – Myrskynvaloarkisto
Brandon Sanderson
Vuonna 2010 julkaistu Myrskynvaloarkisto (The Stormlight Archive) on jatkuva fantasiasarja, joka sijoittuu Alethkarin ja Jah Kevedin maahan. Molemmat kansat jakavat kansalaiset luokkiin silmien värin perusteella, tummasilmäisistä talonpojista vaaleasilmäisiin aatelisiin. On kulunut vuosisatoja siitä, kun Knights Radiant on kaatunut, mutta heidän mystiset Shardblade- ja Shardplate-levynsä ovat yhä jäljellä. On syntymässä sota, jossa miehet jokaisesta luokasta taistelevat pyhitetystä vallasta.
#11 – The Magic of Recluce
L. E. Modesitt Jr.
Lerris, 15-vuotias kirvesmiehen oppipoika, on tyytymätön ammattiinsa. Hän haaveilee löytävänsä taitojaan paremmin vastaavan elämän. Reclucen eristyksissä olevaa maata säätelevät jäykät lait jättävät kuitenkin vain kaksi vaihtoehtoa: pysyvän maanpakolaisuuden tai dangergeldin. Monet eivät selviä jälkimmäisestä vaellusvuodesta Reclucen ulkopuolisten petollisten maiden keskellä. Lerrisin on opittava käyttämään synnynnäisiä voimiaan tai joutua Kaaoksen uhriksi.
#12 – Paksenarrion teko
Elizabeth Moon
Paksenarrian ”Paks” Dorthansdotter on kahdeksantoistavuotias omapäinen paladiinaksi lahjoittautunut tyttö Kolmen Kuusen keskiaikaisessa maassa. Sen sijaan, että suostuisi isänsä järjestämään avioliittoon, Paks liittyy palkkasoturiarmeijaan. Matkan varrella hän tajuaa, että hänen komentajansa, herttua Kieri Phelan, on Lyonyan laillinen perillinen. Näin alkaa hänen sankarillinen taistelunsa kuninkaan palauttamiseksi valtaistuimelle ja pahojen jumalien kukistamiseksi.
#13 – Eragon
Christopher Paolini
Myytyjämäärältään yli 35 miljoonaa kappaletta myynyt Eragon on fantasiasensaatio 15-vuotiaasta maalaispaikkakuntalaispojasta, joka ei tiedä kohtalostaan. Eräänä päivänä Eragon löytää salaperäisen munan, josta myöhemmin kuoriutuu lohikäärme, jonka hän nimeää Saphiraksi. Hänen siteensä uskolliseen olentoon paljastaa hänen roolinsa lohikäärmeratsastajana. Mutta julma kuningas Galbatorix saa pian selville hänen salaisuutensa. Muinaisella miekalla varustautuneena Eragonin on paettava kuninkaan palvelijoita välttääkseen Saphiran vangitsemisen.
#14 – The Sundering
Jacqueline Carey
Vuosisatojen ajan Uru-Alatin ruumiista kumpuavat Seitsemän Muodonmuodostajaa ovat muovailleet maailmaa sopusoinnussa. Nuorin, Satoris, oli liian antelias lahjoissaan ihmisille. Näin alkoi muovaajien sota, joka halkaisi maailman. Nyt Satoris istuu Darkhavenissa vain liittolaistensa, kuten komentaja Tanaros Blackswordin kanssa. Estääkseen uuden ennustuksen Satoris määrää Tanarosin vangitsemaan Ellylonin naisen. Mutta hänen tunteensa kaunista Cerelindeä kohtaan voivat koitua Satoriksen kohtaloksi.
#15 – Riddle-Master
Patricia A. McKillip
Locus-palkitun kirjailijan kirjoittama Riddle-Master on fantastinen trilogia Morgonista, Hedin prinssistä. Hän on osoittautunut mestariksi arvoitusten purkamisessa, jotka jäivät jäljelle, kun velhot katosivat kauan sitten. Voitettuaan kruunun arvoituspelissä Morgon lähtee hakemaan morsiantaan, Raederlea, Anin kuninkaalta Mathomilta, mutta mystiset muodonmuuttajat upottavat yhtäkkiä hänen laivansa, ja Morgon haaksirikkoutuu ja menettää muistinsa.
#16 – Sotilaan poika
Robin Hobb
Toinen Taru sormusten herrasta -kirjatrilogia sijoittuu Gernian kuningaskuntaan. Nevare Burvelle on vastanimitetyn lordin nuori toinen poika. Synnynnäisesti hänen kohtalonsa on tulla sotilaaksi. Hän osallistuu Kuninkaan Cavellan akatemiassa sotilaskoulutukseen. Aristokraattisten luokkatovereidensa halveksunnasta selviytyminen ei kuitenkaan ole Nevaren suurin saavutus. Kuninkaan laajentumiskampanja johdattaa hänet metsässä asuvien barbaarien luo, jotka käyttävät muinaista magiaa.
#17 – Maailman silmä
Robert Jordan
Elämä Emond’s Fieldillä on ollut tylsää Rand Al’Thorille. Kunnes lumoava nuori nainen ilmestyy paikalle. Moraine on Aes Sedai, taikuri, joka kykenee käyttämään Yhtä Voimaa. Hän tuo mukanaan ennustuksen, jonka mukaan Emond’s Field kokee kauhean heräämisen. Sitten Trollociksi kutsuttujen petomiesten raju hyökkäys sytyttää kylän tuleen. Moraine auttaa Randin ja kaksi ystäväänsä pakenemaan, mutta heidän ongelmansa ovat vasta alussa.
#18 – Tarinoita ennen Tolkienia: Modernin fantasian juuret
Douglas A. Anderson
Johtavan Tolkien-asiantuntijan kokoama antologia sisältää klassisia tarinoita, jotka sytyttivät kirjailijan mielikuvituksen Taru Sormusten Herrasta. Hurjista lohikäärmeistä ja miekkataistelijoista ryöstöretkeilijöihin ja taikasormuksiin, jokainen 22 tarinasta kuvaa J.R.R. Tolkienia edeltänyttä fantasiamaisemaa. Lähde mukaan, kun rohkeat, ristiriitaiset sankarit taistelevat hirvittäviä petoja vastaan tässä poikkeuksellisessa kirjallisessa teoksessa.
#19 – Kaivo maailman päässä
William Morris
Keskiaikaisessa Upmeadsin maassa kuningas Peterin neljällä pojalla – Blaisella, Hugh’lla, Gregorylla ja Ralph’lla – on kuluttava seikkailunhalu. Kuningas antaa kolmelle vanhimmalle luvan lähteä, mutta nuoren Ralfin on jäätävä tänne. Huolestuneena Ralph vierailee isoäitinsä luona, joka antaa hänelle helmikaulakorun. Hänen tiensä suuntautuu tietämättään maailmanlopun kaivoon. Matkan varrella Ralph voittaa tragedian ja löytää ensirakkauden.
#20 – Graceling
Kristin Cashore
Myyttipohjaisen fantasiapalkinnon voittanut Graceling on mukaansatempaavaa luettavaa Katsasta, keskiaikakuningas Randan veljentyttärestä. Valituille ihmisille valtakunnassa on annettu erityinen Armo tai lahjakkuus. Ketsalla on ovela voima tappamiseen. Hän on toiminut Randan virkailijana ja tappanut miehiä paljain käsin. Mutta sitten hän tapaa komean Po:n pelastaessaan prinssi Tealiffia. Nyt Katsa kyseenalaistaa Armonsa todellisen luonteen.
#21 – Sabriel
Garth Nix
Sabriel, Abhorsonin tytär, on lapsesta asti elänyt muurien ympäröimän Vanhan valtakunnan ulkopuolella turvassa Vapaan taikuuden vallalta. Kun hänen isänsä katoaa, Sabrielin on kuljettava tuntemattomaan tämän pelastamiseksi. Yhdessä kissakissansa Moggetin ja nuoren Charter-maagin Touchstonen kanssa hän kulkee Vanhaan kuningaskuntaan. Samalla kun Sabriel kohtaa pahat mordikaanit ja varjokädet, hän kohtaa järkyttävän kohtalonsa.
#22 – Darwath-trilogia
Barbara Hambly
Tämä hyvin kirjoitettu trilogia alkaa Pimeyden ajasta, ja se kuvaa Gil Pattersonia, nuorta kalifornialaista, joka opiskelee keskiajan historiaa. Hänellä on pakkomielle tarinoihin ristiretkistä, paiserutosta ja keskiajasta. Mutta eräs toinen piiritetty valtakunta kummittelee hänen unelmissaan. Gil unohtaa painajaisen, kunnes hänen makuuhuoneeseensa ilmestyy velho. Yhtäkkiä hän joutuu taisteluun pelastaakseen ei-niin-kaukaisen maan tuhoisilta Pimeiltä.
#23 – The Chronicles of the Unhewn Throne
Brian Staveley
Brian Staveleyn yli 1800 sivua eeppistä fantasiaa sisältävä lumoava trilogia alkaa Annurin keisarin murhan jälkeen. Hänen tyttärensä ja kaksi poikaansa, jotka ovat hajallaan eri puolilla valtakuntaa, huomaavat elämänpolkunsa muuttuneen. Kaden, Hakkaamattoman valtaistuimen perijä, on viettänyt vuosia asuen munkkien keskellä syrjäisessä luostarissa. Valtamerten päässä Valyn on käynyt läpi raa’an sotilaskoulutuksen Kettralin kanssa. Ministeri Adare pyrkii saattamaan heidät yhteen ja kostamaan heidän isänsä.
#24 – Huonosti tehty mykkä
Cecilia Dart-Thornton
Ylhäisten siivekkäiden orien huipulla Myrskynratsastajat laskeutuvat mahtavaan Isse Toweriin. Kaukana alapuolella linnoituksen palvelijat levittävät karmaisevia tarinoita Erithin ulkopuolella vaeltavista pahoista olennoista. Harva on uskaltanut vilkaista ulkomaailmaa, ennen kuin eräs alhainen, mykkä löytölapsi. Nimettömäksi jäänyt sielu kiipeää tornin jyrkkiä muureja pitkin, hiipii maagisen tuulilaivan kyytiin ja sukeltaa taivaalta. Iloisen Sianadhin kanssa poika oppii todellisen identiteettinsä ja synnynnäiset voimansa.
#25 – Purjehdus Sarantiumiin
Guy Gavriel Kay
Tämä romaani aloittaa Sarantium-mosaiikkisarjan, ja se esittelee Sarantiumin pyhän kaupungin ja sen ovelan keisarin Valerius II:n. Pystyttääkseen upean muistomerkin kunniakseen Valerius pidättää sotilaidensa palkat ja palkkaa maineikkaan mosaiikkitaiteilijan. Paitsi että mies lähettää paikalle nuoren kumppaninsa, Caius Crispus Varenan. Maan kuningatar myös pakottaa Crispuksen toimittamaan keisarille vaarallisen viestin, joka voi maksaa hänen henkensä.
#26 – Gormenghast-romaanit
Mervyn Peake
Suuren PBS:n minisarjan innoittamana tämä kolmiosainen fantasiasatu sijoittuu Gormenghastin linnaan ja alkaa lordi Sepulchraven perijän Tituksen syntymän jälkeen. Vauva on perimässä kilometrejä ankeaa, rapistuvaa kivilinnoitusta. Steerpike, keittiöpoika, juonittelee kuitenkin tuhoavansa linnan järjestyksen. Kun hän on polttanut Sepulchraven palvotun kirjaston, lordi riistää häneltä hengen. Nyt Tituksen on noustava Gormenghastin 77. jaarliksi.
#27 – The Malazan Book of the Fallen
Steven Erikson
Taukoamattoman sodankäynnin kuivattamana Malazanin imperiumin joukot valloittavat viimeisetkin jäljellä olevat vapaat kaupungit Genabackisissa. Sotilaat kaipaavat hengähdystaukoa, mutta vallanhimoinen keisarinna Lassen on periksiantamaton. Kersantti Whiskeyjack ja hänen Bridgeburnerinsa lähetetään valtaamaan Darujhistan Lassenin saalistavan käskyn mukaisesti. Näyttää kuitenkin siltä, ettei Malazanin valtakunta ole yksin, sillä pahaenteiset varjot uhkaavat edessä.
#28 – A Game of Thrones
George R. R. Martin
Vähemmänkin kuuluisia kirjoja kuin Taru sormusten herrasta, A Game of Thrones on Westerosin maata kuvaava viiden kirjan sarja. Robert Baratheonin johtama kapina on tappanut viimeisimmän hallitsijan, kuningas Aerys II:n. Näin alkaa armoton valtataistelu Westerosin mahtavien sukujen – Lannisterin, Starkin, Baratheonin ja Targaryenin – välillä Rautavaltaistuimesta. Syntyy verisiä taisteluita, mutta suurempi uhka häämöttää Muiden taholta 8000 vuotta vanhan Muurin takana.
#29 – Leijonasydämen veljekset
Astrid Lindgren
Kymmenvuotias ruotsalainen Karl Lejon kuolee tuberkuloosiin. Hänen kunnioitettu isoveljensä Jonatan rauhoittaa hänen pelkonsa kertomalla hänelle tuonpuoleisesta elämästä nimeltä Nangijala. Traagisen tulipalon aikana Jonatan pelastaa Karlin, mutta hyppää omaan kuolemaansa. Sureva Karl kohtaa kuolemansa masentuneena, kunnes hän herää Nangijalan kirsikkalaaksossa. Hän on onnellisesti jälleen yhdessä Jonatanin ja ystävien, Sofian ja Hubertin, kanssa. Mutta rauhallista turvapaikkaa uhkaa pian Piikkiruusulaakso.
#30 – Earthsea-kvartetti
Ursula K. Le Guin
Nebula-palkittu kirjailija Ursula K. Le Guin piirtää eloisan kuvan Earthsean fantastisesta saarimaailmasta. Ged, nuori lohikäärmeherra, lempinimeltään ”Varpushaukka”, lähetetään Rokeen hallitsemaan velhoutta. Synnynnäinen voima nostaa Gedin nopeasti arkkimaagiksi. Mutta yksi pieleen mennyt loitsu repii maailman kudoksen ja sallii varjo-olennon kulkea sen läpi. Gedin on nyt pelastettava ylipapitar Tenar pimeyden labyrintistä.
#31 – His Dark Materials
Philip Pullman
>Nimetty Newsweekin ”Kaikkien aikojen sadan parhaan kirjan” joukkoon, tämä korkeafantasiaa sisältävä trilogia seuraa kahden tavallisen esiteini-ikäisen nuoren, Lyra Belacquan ja Will Parryn vaarallista matkaa rinnakkaisten maailmankaikkeuksien läpi. Cittagazze-kaupungissa parivaljakko tutkii salaperäistä ainetta nimeltä ”Pöly”. Lyra auttaa daimoninsa Pantalaimon kanssa Williä etsimään hänen isäänsä, joka katosi tutkimusmatkan aikana. Mutta pian kummittelevat tuonpuoleiset maailmat alkavat luottaa heihin.
#32 – Nälkäpeli
Suzanne Collins
Apokalypsi on muuttanut raunioituneen Pohjois-Amerikan dystopiseksi Panemiksi. Capitolilla on ylin valta 12 ympäröivän piirikunnan kansalaisiin nähden. Televisioviihteen vuoksi Capitol pakottaa 24 teini-ikäistä taistelemaan kuolemaan asti ”Nälkäpeleissä”. Perheensä elättämiseksi kamppaileva 16-vuotias Katniss Everdeen on järkyttynyt, kun hänen nuori siskonsa Primose valitaan. Vaikka se on todennäköisesti kuolemantuomio, Katniss ilmoittautuu vapaaehtoiseksi tribuutiksi ja astuu areenalle.
#33 – Farsiden leijona
John Dalmas
Curtis Macurdyn suku on viljellyt maanviljelysmaata Amerikan keskilännessä sukupolvien ajan. Hän tuntee olonsa tyytyväiseksi viljelemällä maata yhdessä upean vaimonsa Varian kanssa. Yhtäkkiä Varia viedään maatilalta maagiseen, vaihtoehtoiseen maailmaan, joka on erillään Maasta. Pelottomasti Curtis murtautuu ulottuvuusporttien läpi pelastaakseen hänet Sisterhoodilta. Matkan varrella sattuvat kolhut tekevät hänestä voittamattoman sotapäällikön Makurdin, joka kykenee murskaamaan kansakuntia.
#34 – Tappava kuu
N. K. Jemisin
Tämä 448-sivuinen romaani aloittaa Taru sormusten herrasta -kirjasarjan kaltaisen Dreamblood-sarjan, jonka keskipisteenä on Ehiru, Kerääjäksi kutsutun unijumalattaren pappi. Hänen tehtävänään on kerätä taikuutta ihmisten nukkuvista mielistä parantaakseen turmeltuneiksi katsottuja. Mutta sitten Gujaarehissa puhkeaa julma salaliitto. Joku vaanii uneksijoita kuin saalista ja tappaa heidät. Ehirun on noustava suojelemaan kaupunkia mustan magian nielaisulta.
#35 – Thomas Covenantin kronikat
Stephen Donaldson
Thomas Covenantin, kyynisen kirjailijan, elämä muuttuu lepra-diagnoosin myötä. Lepraan lähetettynä hän jää vaimonsa hylkäämäksi ja yhteiskunnan hylkäämäksi. Harvinaisella matkallaan kaupunkiin Thomas tapaa kerjäläisen, joka antaa hämmentävän kehotuksen ”olla totta”. Sinä yönä hän herää fantasiamaailmassa nimeltä Maa. Thomas saa tietää, että ilkeä luolamies Drool Rockworm on kutsunut hänet Maan pelastajaksi.
#36 – Harper Hall Trilogia
Anne McCaffrey
Anne McCaffreyn Pernin lohikäärmeiden ratsastajat -trilogian spin-off YA-trilogiassaan hän esittelee Menollyn, musiikillisella lahjakkuudellakin siunatun viisitoistavuotiaan. Hän kasvaa syrjäisessä kalastajakylässä Pernillä, jossa säveltäminen ei kuulu nuoren tytön tulevaisuuteen. Isänsä toiveista huolimatta Menolly pakenee Half Circle Holdista oppisopimuskoulutukseen Harper Halliin. Hänen matkansa päättyy kuitenkin äkillisesti kuolemansateeseen nimeltä Threadfall. Löytääkö hän tiensä takaisin musiikin pariin?
#37 – Makedonian leijona
David Gemmell
Tamis, nuori velhotar, näkee synkkiä näkyjä Kreikkaa uhkaavista voimista. Hän uskoo, että puoliverinen spartalainen nimeltä Parmenion on ainoa toivo. Vaikka Parmenionia halveksitaan hänen sekasukupuolisen syntyperänsä vuoksi, hän on urheilullinen, vahva ja ovela strategi. Tamis käyttää taikuuttaan muuttaakseen hänet ammattijuoksijasta palkkasoturikenraaliksi. Hänen sankarilliset sotilaalliset voittonsa johtavat hänet palvelemaan Filippos Makedoniaa ja taistelemaan Pimeyden jumalaa vastaan.
#38 – Teräs jää
Richard K. Morgan
Vähän vuosikymmen sen jälkeen, kun Ihmisten ja Kiriathin liittouma on kukistanut hyökkäävän suomettunutta kansaa, sodan sotasankarit kamppailevat yhä sopeutumisvaikeuksissaan. Gil Eskiathia kartetaan aristokraattisesta perheestään, koska hän on homo. Lady Kir-Archeth Indamaninarmal, puoliverinen, jää hylätyksi, kun kiriathit vetäytyvät. Egar Dragonbane elää onnettomana aroilla nomadiklaanin johtajana. Mutta kun ennustus uhkaa Aldrainin paluuta, kolmen toverin on jälleen yhdistyttävä.
#39 – Lyonesse-trilogia
Jack Vance
Lyonesse-trilogia sijoittuu pimeälle keskiajalle, ja sen tapahtumat sijoittuvat myyttisille Vanhimmille saarille Ranskan länsipuolella Atlantin alla. Suldrun on juonittelevan Lyonessen kuningas Casimirin tytär. Hänen itsepäisyyteensä kyllästynyt Kasimir karkottaa hänet linnan puutarhaan. Eräänä päivänä Troicentin prinssi Ailias huuhtoutuu maihin haaksirikon jälkeen. Vaikka heidän perheensä ovat jatkuvasti sodassa, Ailiaksen ja Suldrunin tuhoon tuomittu suhde kukoistaa nopeasti.
#40 – Hobitti
J. R. R. Tolkien
Kään Taru sormusten herrasta -kirjojen luettelo ei olisi täydellinen ilman sen jännittävää alkusoittoa, Hobittia. Bilbo Reppuli on hobitti, joka elää mukavasti Konnussa. Hänen tyytyväisyytensä kuitenkin häiriintyy, kun velho Gandalf ja useat kääpiöt laskeutuvat hänen kuistilleen. He vievät hänet ryöstämään aarteen, jota Smaug Mahtava vartioi. Bilbo lähtee vastahakoisesti mukaan, tietämättä, että hän löytää himoitun Yhden Sormuksen Yksinäisen Vuoren huipulta.
#41 – Alvin Makerin tarinat
Orson Scott Card
Tales of Alvin Maker -sarja koostuu kuudesta vaihtoehtohistoriasta kertovasta romaanista, jotka sijoittuvat 1800-luvun alkuvuosikymmenen amerikkalaiselle rajamaalle. Alvin Miller, seitsemännen pojan seitsemäs poika, huomaa voivansa muuttaa elävää ja elotonta ainetta pelkällä tahdollaan. Hän on ensimmäinen Maker, joka on syntynyt vuosisataan. Alvinin on opittava käyttämään lahjaansa viisaasti, sillä pimeät voimat pyrkivät aktiivisesti hänen tuhoonsa.
#42 – Itse terä
Joe Abercrombie
Logen Yhdeksänsormi, häikäilemätön barbaari, työskenteli aikoinaan Pohjolan verenhimoiselle kuninkaalle. Vaihdettuaan puolta hänestä tulee arvokas tietolähde jännitteiselle unionille. Glokta, kiduttajaksi muuttunut rampa, joutuu auttamaan Unionin aseman turvaamisessa. Kapteeni Jezal dan Luthar jättää suojellun aateliselämänsä ja onnistuu voittamaan kilpailun unionin mestariksi. Velho Bayazin vaikutuksesta nämä kolme huomaavat, että heidän elämänsä risteävät.
#43 – The Magicians
Lev Grossman
Alkuperäiseksi Syfy-sarjaksi sovitettu The Magicians on suosittu urbaanifantasiaromaani lukiolaisesta matikkanerosta nimeltä Quentin Coldwater. Hänellä on pakkomielle lukea ja löytää Filloryn maaginen maa. Kun hänet otetaan arvostettuun velhokouluun, Quentin uskoo, että hänen villeimmätkin toiveensa täyttyvät. Mutta hänen uudelleen löytämänsä taikuus vie hänet tuhlailun kaninkoloon ja paljastaa synkkiä salaisuuksia Fillorysta.
#44 – Lohikäärmevana
Barbara Hambly
Vihamielinen, tulta syövä lohikäärme vaanii Etelän maita. Kruununprinssi Gareth pyrkii löytämään lordi Aversinin, Lohikäärmeenvangin, tappaakseen sen. Hän uskaltautuu läpi varjoisten maiden löytääkseen mahtavan sankarin. Paitsi että hän saa selville, että Aversin on itse asiassa kyykkyläinen, arvoton mies, joka käyttää keihään sijasta myrkkyä. Mutta Etelän maat ovat uhattuina, joten Gareth ja mitättömän oloinen noita nimeltä Jenny Waynest raahaavat Aversinin takaisin taistelemaan petoa vastaan.
#45 – Tulella ja miekalla
Henryk Sienkiewicz
Tämä historiallinen romaani sijoittuu 1600-luvulle, ja se johdattaa lukijansa itäistä Eurooppaa hallitsevaan Puola-Liettuan liittoon. Bohdan Hmyelnitzin ja hänen naapurinsa väliset sisäpoliittiset riidat ovat sytyttäneet kasakkakapinan Ukrainassa. Kytevät kaunat leviävät kuin villieläimet, kun kasakka-armeija kasvaa ja ryöstelee kohti Varsovaa. Prinssin komentaja Yan Skshetuski joutuu todistamaan, kuinka kasakat kidnappaavat hänen palvomansa Helenan. Nyt Yanin on taisteltava sekä Puolan selviytymisen että rakkautensa puolesta.
#46 – Täydellinen opas Keski-Maahan
R.A. Foster
Sormusten herra -kirjojen kaltaisten kirjojen faneilla on mahdollisuus purkaa Tolkienin teoksen monimutkaisia yksityiskohtia ostamalla Täydellinen opas Keski-Maahan. Tämä 592-sivuinen romaani tarjoaa korvaamattomat viitteet jokaisesta eeppisen fantasian sisältämästä olennosta, paikasta ja tapahtumasta. Hobitista Silmarillioniin, opas tarjoaa ensyklopedisen katsauksen jokaisen fantastiseen universumiin liittyvän ihmeen löytämiseen.
#47 – Narnian kronikat
C.S. C.S. Lewis
Neljä tavallista lasta – Peter, Susan, Edmund ja Lucy – lähetetään professori Digory Kirken maaseutukotiin turvaan toisen maailmansodan Lontoon hyökkäyksiltä. Uteliaat Pevensiet törmäävät pian vaatekaappiin, joka johtaa taikamaahan nimeltä Narnia. Ensimmäisellä matkallaan sisarukset auttavat leijona Aslania voittamaan ilkeän Valkoisen noidan. Jokaisessa seuraavassa romaanissa kerrotaan lasten seikkailuista Narnian suojelemiseksi.
#48 – Felixin kronikat: Fuksit
R.T. Lowe
Karmivan onnettomuuden tapahduttua, jossa hänen vanhempansa kuolevat, Felix ilmoittautuu Portlandin Collegessa toivoen, että hän voisi kestää kokemuksen. Hän alkaa uskoa voivansa voittaa menneisyytensä hauskan, kuuluisan kämppiksensä avulla. Horisontissa häämöttää kuitenkin myrskyinen myrsky. Vääristynyt jättiläinen ryhtyy raivokkaaseen riehumiseen ja murhaa teinit, jotka eivät läpäise hänen ”testiään”. Muinainen salamurhaajien yhteisö herää hävittämään sarjamurhaajan. Ja Felix löytää itsensä epikenteristä.
#49 – Arcane
Sever Bronny
144-vuotiaalle Augumille ja hänen parhailta ystäviltään Bridgetiltä ja Leeralta velhomieheksi ryhtyminen on unelmien täyttymys. Kuningaskuntaa uhkaavat uhat tekevät roolista kuitenkin entistäkin vaarallisemman. Legioonan tyrannimainen herra on syrjäyttänyt hallitsijan. Hän metsästää seitsemää myyttistä artefaktia, joiden uskotaan pitävän sisällään korkeinta voimaa. Augumin rakastetulla mentorilla, Anna Atticus Stonella, on hallussaan yksi niistä. Nyt nuoren velhon on koeteltava taitojaan ja suojeltava artefaktia julmilta käsiltä.
#50 – Kirves ja valtaistuin
M.D. Ireman
Aloittaessaan Lunastuksen rajat -sarjan tämä aikuisten fantasiaromaani esittelee Tallosin, tavallisen miehen, joka on omistautunut poikkeukselliselle matkalle. Vaimonsa pyynnöistä huolimatta hän on sitoutunut etsimään ystävänsä vanhimpia poikia, jotka pohjoismiehet ovat siepanneet. Tallos pelkää poikien olevan jo kuolleita, mutta pyrkii palauttamaan heidän ruumiinsa kotiin. Viikinkien kaltaiset raakalaiset ja julmat, kuolemattomat olennot, joita hän kohtaa, ovat kuitenkin paljon odotettua pahempia.
Vähän moni romaani voi nousta J.R.R. Tolkienin klassikon rinnalle fantasiakirjallisuuden pylväiden kärkeen, mutta nämä Top 50 -kirjat, kuten Taru sormusten herrasta, tuottavat jännittävämpiä ja ylentävämpiä tarinoita, joissa Frodon kaltaiset urheat altavastaajat voittavat pahan.