Britannialainen kenraali Sir Isaac Brock (1769-1812) valloitti Detroitin ja tuli tunnetuksi ”Ylä-Kanadan sankarina” vuoden 1812 sodassa Yhdysvaltoja vastaan.
Syntynyt 6.10.1769 St. Peter Portissa Guernseyn saarella syntynyt Isaac Brock astui armeijaan vänrikkinä vuonna 1785. Hän nousi ostamalla ajan tavan mukaisesti everstiluutnantiksi vuonna 1797, komensi rykmenttiään Pohjois-Hollannin retkikunnassa vuonna 1799 ja taisteli myöhemmin Kööpenhaminan meritaistelussa. Hänet lähetettiin Kanadaan rykmenttinsä kanssa vuonna 1802, ja hänet ylennettiin everstiksi vuonna 1805 ja hän johti Quebecin varuskuntaa vuoteen 1810 asti. Sen jälkeen hän sai komennettavakseen kaikki brittiläiset joukot Ylä-Kanadassa, ja hänet ylennettiin kenraalimajuriksi vuonna 1811; saman vuoden lokakuun jälkeen hän johti myös siviilihallintoa.
Brock toi työhönsä sotilaallista ammattitaitoa, magneettisen henkilökohtaisen luonteen ja asiantuntevaa maan ja kansan tuntemusta. Monet kanadalaisista uudisasukkaista olivat entisiä amerikkalaisia, ja yksi Brockin ongelmista oli vapaaehtoisen miliisin lojaalisuuden säilyttäminen. Paikalliset heimot muodostivat toisen ongelman. Brockin oli vaikutettava heihin, jotta he eivät ryöstäisi amerikkalaisia rajaseutuja, ja pidettävä heidät samalla lojaaleina Britannialle. Säännöllisen armeijan osalta Brock kirjoitti, että vaikka hänen oma rykmenttinsä oli ollut Kanadassa 10 vuotta ja ”juonut rommia rajattomasti, se on edelleen kunniallinen ja ilmeisen kiihkeästi kaipaa tilaisuutta hankkia kunniaa.”
Kun Yhdysvallat julisti sodan Isolle-Britannialle vuonna 1812, Brock organisoi Ylä-Kanadan puolustuksen. Hän kutsui Yorkiin (nykyiseen Torontoon) lainsäätäjän erityisistunnon koolle, ja vaikka se kieltäytyi keskeyttämästä habeas corpus -lakia, se äänesti tarvikkeista. Kun vasta muodostettu miliisi oli torjunut amerikkalaisten hyökkäyksen, Brock aloitti vastahyökkäyksen. Brock komensi 1 330 miehen armeijaa, johon kuului 600 alkuperäisasukasta päällikkö Tecumsehin johdolla, ja purjehti Erie-järveä pitkin Detroitiin, jossa kenraali William Hullilla oli 2 500 miehen amerikkalainen armeija. Vaikka Brock oli alakynnessä, hän ei pysynyt paikallaan eikä vetäytynyt, vaan eteni rohkeasti Detroitin linnakkeeseen, ja Hull antautui ampumatta laukaustakaan. Tästä saavutuksesta Brockia ylistettiin ”Ylä-Kanadan sankariksi” ja hänet nimitettiin kylpyläritarikunnan ritarikomentajaksi.
Detroitista Brock kiirehti Niagaran rajalle torjumaan toisen amerikkalaisten hyökkäyksen Kanadaan, mutta 13.10.1812 hän sai surmansa Queenston Heightsin taistelussa. Kaatuessaan hänen viimeiset sanansa olivat: ”Älkää minusta välittäkö – työntäkää Yorkin vapaaehtoisia.” Sota jatkui vielä yli kaksi vuotta,mutta Ylä-Kanada pelastui Britannialle Brockin Detroitin ja Queenston Heightsin voittojen ansiosta.
Vuonna 1824, hänen kuolemansa kahdentenatoista vuosipäivänä, hänen jäännöksensä sijoitettiin provinssin lainsäätäjän pystyttämän muistomerkin alle Queenston Heightsiin. Vuonna 1840 fanaatikko räjäytti muistomerkin, mutta vuonna 1841 pystytettiin uusi ja komeampi muistomerkki, korkea varsi, joka kannatteli Brockin patsasta.
Lisälukemista
Brockin elämäkerta on D. J. Goodspeed, The Good Soldier: The Story of Isaac Brock (1964). Paras selostus Brockin roolista vuoden 1812 sodassa on Morris Zaslow, ed., The Defended Border: Upper Canada and the War of 1812 (1964).