”Ollessani kahdeksanvuotias lähdin perheeni kanssa matkalle Washingtoniin. Ne olivat pitkät ja mustat, ja roikkuivat hänen vyötärönsä alapuolella. Kun katsoin tarkemmin, huomasin, että hänellä oli todella paljon hilseä, ja tajusin, että se oli ihopaloja. Nyt melkein mikä tahansa muu hius, jonka näen, muistuttaa minua tuosta kuvasta, ja se on niin ällöttävää, että minusta alkaa tuntua, että suussani on hiuksia ja haluan vain oksentaa kaikkialle.”
Karvakammo on määritelty termi hiusten pelolle. Sitä pidetään irrationaalisena pelkona. Kyseessä on huomattavasti harvinaisempi fobia, jonka uskotaan koskettavan alle 1 % väestöstä. Mutta kuten keskustelimme viime jaksossa ja tulemme jatkossakin keskustelemaan, yleisyyttä on vaikea arvioida tarkasti. Ne, jotka väittävät kärsivänsä ketofobiasta, ovat ajoittain muodostaneet lähes 6 prosenttia väestöstä. Sairastuneiden pelko voi liittyä ihmiskarvoihin ja/tai eläinkarvoihin. Sairastuneet saattavat jopa pelätä ihmisiä/eläimiä, joilla on liikaa karvoja. He saattavat myös pelätä oman kehonsa karvoja, koska he pitävät niitä likaisina tai epämiellyttävinä. Jotkut pelkäävät vain irrallisia tai irtonaisia hiuksia eivätkä välitä kiinnittyneistä hiuksista. He saattavat pelätä esimerkiksi hilseilyä tai päätäitä. Tämän fobian uskotaan liittyvän läheisesti Germofobiaan eli pöpöjen pelkoon tai jopa haarautuvan siitä. Joissain ääritapauksissa ketofobikoille tulee pakkomielle poistaa jokainen hius kehostaan. Kaaetofobia liittyy usein hygieniaan, ja siitä kärsivät tuntevat olonsa epämukavaksi sellaisissa ympäristöissä, kuten kampaamoissa, joissa hiukset ovat irti ja maassa. Jotkut pelkäävät irtokarvoja ruoassa tai huonekaluissa, vaikka ne olisivat heidän omia. Mahdollisia oireita voivat olla paniikin tunne, kauhun tunne, pelon tunne, nopea sydämen syke, hengenahdistus, vapina, ahdistus, hikoilu, pahoinvointi, suun kuivuminen, kyvyttömyys artikuloida sanoja tai lauseita ja/tai äärimmäisten välttämistoimenpiteiden toteuttaminen. Kaaetofobian historiaa tai evolutiivista perustaa ei juurikaan tunneta. Kuten useimmat fobiat, tämäkin pelko voi olla seurausta negatiivisesta kokemuksesta hiuksista ja/tai karvaisesta henkilöstä. Ahdistus alkaa, kun kaaetofoobikko muistaa kokemuksen aina, kun hän on lähellä henkilöä, jolla on liikaa karvoja. Myös hiustenlähtö voi olla tämän fobian laukaiseva tekijä, kuten miesten kaljuuntuminen. Syy tällaiseen vaihteluun, kun yritetään arvioida kaettofobiasta kärsivien ihmisten määrää, on sama kuin lähes kaikkien fobioiden kohdalla. Näin harvinaisen fobian kohdalla se on erityisen vaikeaa. Pelon vakavuus on liian suhteellista. Näitä pelon lähteitä – kuten hiuksia – pitävät joka tapauksessa vastenmielisinä monet, jotka eivät varsinaisesti ole kaaetofobisia. Tämä voi aiheuttaa sekaannusta sen suhteen, kuka uskoo olevansa sitä ja julistaa siten itse tätä tilaa. Joitakin mahdollisia hoitomuotoja voivat olla intensiivinen terapia ja/tai lääkitys ahdistukseen, tukiryhmät, kuten useimpien fobioiden kohdalla, itserentoutustekniikat, käyttäytymisterapia, kognitiivis-behavioraalinen terapia (CBT) ja altistusterapia.
Hauska fakta: Khaitē, sanan juureen kuuluva khaitē on kreikankielinen ja tarkoittaa ”löysää, virtaavaa tukkaa”.