12.10.2013 italialaisen ilmailuhistoriallisen tutkimusryhmän nimeltä Gruppo Ricerche Storiche Aeronautiche (GRSA) jäsenet saivat talteen 18.3.1944 Fiume Veneton (PN) lähistöllä Fiume Veneton (PN) lähistöllä koneella 18.3.1944 maahan syöksyneen, majuri vääpeli Angelo Zaccarian lentämän Macchi C.205 Veltron jäännökset. Neiti Danila Trevisan, koneen putoamispaikan maanomistaja, antoi luvan talteenottoon, samoin kuin kunnan ja paikalliset viranomaiset.
GRSA rahoitti talteenoton yksityisesti ja ryhtyi tehtäväänsä sekä tunteella kadonneen lentäjän perhettä kohtaan että halullaan kertoa hänen tarinansa muiden italialaisten ilmavoimien lentäjien ohella Friulin taivaalla. Yhdistyksen tavoitteena on tutkia ja tutkia tapahtumia ja aiheita, jotka liittyvät Italian ilmavoimiin Friuli-Venezia Giulian alueella Italiassa, viittaamatta mihinkään tiettyyn historialliseen ajanjaksoon. Tällä hetkellä GRSA tekee yhteistyötä erilaisissa kulttuuritoimissa. Sen tähän mennessä tunnetuin hanke oli toisen maailmansodan aikaisen Luftwaffen lentäjän Kurt Niederhagenin jäänteiden ja hänen 30. tammikuuta 1944 Concordia Sagittarian (Venetsian) maaseudulla alasammutun Messerschmitt Bf.109 G-6:n jäänteiden talteenotto lokakuussa 2007.
Macchi C.205 -potkuriTämän lentokoneen lentokoneen ovat tunteneet alueen asukkaat ja ilmailun harrastajat jo vuosikausia,
koneen putoamispöytäkirjat löytyivät kaupungin arkistosta. GRSA:n tarvitsi vain kartoittaa tiedossa oleva putoamispaikka metallinpaljastimilla ja kerätä varoja kaivamiseen tarvittavien erikoislaitteiden vuokraamiseen. Valitettavasti koneen törmäyksen väkivaltaisuuden vuoksi Macchista jäi paikalle vain muutamia osia. Tunnistettavimmat talteen otetut osat olivat muutama DB-605-moottorin venttiili ja yksi kolmesta Piaggion potkurin siivestä.
Macchi C.205 oli aikaisemman C.202 Folgoren kehitysversio. Huippunopeutensa oli noin 400 mph ja se oli varustettu parilla 20 mm:n tykillä ja 12,7 mm:n Breda-konekivääreillä, ja Macchi C.205 Veltro (italiaksi Greyhound) oli sekä liittoutuneiden että Luftwaffen lentäjien arvostama. Sitä pidettiin toisen maailmansodan parhaana italialaisena hävittäjänä, ja se osoittautui erittäin tehokkaaksi liittoutuneiden pommikoneiden torjunnassa, ja se pystyi menestyksekkäästi taistelemaan tasavertaisesti sellaisten tunnettujen hävittäjien kuin pohjoisamerikkalaisen P-51D Mustangin kanssa, mikä rohkaisi Luftwaffe:a käyttämään useita näistä koneista omien hävittäjäjoukkojensa varustamiseen.
Majuri Angelo Zaccaria oli yksi kolmestakymmenestä 1. hävittäjälentoryhmän lentäjästä, jotka nousivat ilmaan Campoformidon lentokentältä 18. maaliskuuta 1944 pysäyttääkseen amerikkalaisten pommitushyökkäyksen Friulin alueen lentokenttiä vastaan. Kyseessä oli suuri hyökkäys, joka koostui 350 pommikoneesta, joita saattoi 126 hävittäjää. Italialaiset hävittäjät menettivät viisi B-17 Flying Fortressia ja kaksi hävittäjää saksalaisten liittolaistensa avustuksella, jotka nousivat ilmaan Maniagon ja Lavarianon kentiltä.
Voitoista huolimatta italialaiset ”metsästäjät” menettivät kolme Macchi 205:tä. Kahden näistä Veltroista lentäjät, luutnantit Stabile ja Cavatore, hyppäsivät turvallisesti ulos. Zaccaria ei ollut yhtä onnekas. Hän vaurioitti luutnantti Kobin lentämän P-38 Lightningin oikeaa moottoria, mutta toinen P-38, jota lensi 82. FG:n luutnantti Phillips, osui hänen Veltroonsa. Zaccaria yritti pelastautua, mutta Ravennasta kotoisin oleva 26-vuotias lentäjä haavoittui kuolettavasti taistelussa luutnantti Phillipsin kanssa. Hänen ruumiinsa, joka roikkui puoliksi avatusta laskuvarjosta, putosi maahan aivan Pescincannan pääkirkon eteen.
Majuri Zaccaria haudattiin kotikaupunkiinsa Ravennaan.
Angelo Zaccaria syntyi Ravennassa 12. huhtikuuta 1917 ja sai lentäjän lupakirjan lentäen Fiat AS.1:llä Ravennan Aero Clubissa 24. tammikuuta 1938. Hän liittyi Regia Aeronautican (RA) palvelukseen 9. kesäkuuta samana vuonna. Hänet nimitettiin kersantiksi 22. kesäkuuta ja hän kävi RA:n lentokoulun Pescarassa, jonka jälkeen hänet siirrettiin Orvietoon, kunnes hän siirtyi Folignon hävittäjäkouluun.
4. heinäkuuta 1939 hän liittyi operatiiviseen laivueeseen, 6a Squadriglia del 14° Stormo B.T:hen Beninan kentällä Libyassa. Hän palasi Italiaan 5. tammikuuta 1941 yhdessä laivueensa kanssa, ja he asettuivat 13. maaliskuuta F.Bonazzin lentokentälle Reggio Emiliaan. Huhtikuun 20. päivänä 1941 Zaccaria siirtyi 174. RST-laivueeseen Ciampino Sudissa ja palasi yksikkönsä kanssa Pohjois-Afrikkaan. Tammikuun 11. päivänä 1942 hän palasi jälleen kotiin ja liittyi Pisassa sijaitsevan 46. siiven C-ryhmään ja sai ylennyksen vääpeliksi. Syyskuun 8. päivänä 1943 solmitun aselevon jälkeen Zaccaria päätti liittyä vastaperustettuun Aeronautica Republicanaan. Angelo Zaccaria sai ilmailu-uransa aikana hopeisen mitalin, pronssisen mitalin ja sotilasurhoollisuusristin. Hän lensi useilla lentokonetyypeillä, kuten Fiat AS.1, CR.42 ja G.50, Breda Ba.25, Caproni Ca.133 ja Ca.164, Savoia-Marchetti SM.81 ja SM.79, Romeo Ro.41, Reggiane Re.2001, Romeo Ro.41 ja Reggiane Re.2001. ja lopuksi Macchi MC.205V.
WarbirdsNews haluaa kiittää Roberto Bassia, Gruppo Ricerche Storiche Aeronautiche -yhtiön puheenjohtajaa tämän artikkelin italialaisesta versiosta.