Käärmeen lypsäjä ottaa myrkkyä käärmeistä. Miksi kukaan haluaisi tehdä niin? No, käärmeiden ”lypsämiselle” on ihan hyvä syy.
Koska käärmeet eivät pureskele ruokaansa ennen kuin syövät sen, monet lajit luottavat myrkkyyn taltuttaakseen tai tappaakseen saaliinsa, jolloin se on helpompi niellä kokonaisena. Myrkky voi laskea verenpainetta, pysäyttää sydämen, lamauttaa lihakset, aiheuttaa sisäistä verenvuotoa tai tappaa elävää kudosta. Jos sinua siis puree, on turvallista sanoa:
Ongelma on, että vastalääkettä, jota kutsutaan ”antimyrkyksi”, valmistetaan myrkystä, ja myrkkyä on vaikea saada. Saadaksesi sitä, sinun on palkattava käärmeen lypsäjä louhimaan sitä.
Käärmeen lypsäjänä teet työtä, jota toiset pitävät hulluna ja toiset mielenkiintoisena: Poistat myrkkyä myrkkykäärmeistä – kuten merikäärmeistä, kyykäärmeistä, kalkkarokäärmeistä, kobroista ja kuparikäärmeistä – jotta sairaalat ja laboratoriot voivat käyttää sitä vastamyrkkyjen valmistukseen.
Työskentelet eläintarhoissa ja serpentariumeissa – erikoisfarmit, joissa käärmeitä hoidetaan, tutkitaan ja kasvatetaan – ja ”lypsät” myrkkyä käärmeistä jollakin kahdesta menetelmästä. Ensimmäisessä menetelmässä käärmeen päätä pidetään kiinni, minkä jälkeen se pakotetaan puremaan lateksikalvoa, joka asetetaan pienen astian päälle, joka kerää myrkyn, kun käärme ruiskuttaa sitä. Toinen edellyttää käärmeen suun pitämistä auki, kun kollega koskettaa sen päätä elektrodeilla, mikä stimuloi myrkkyrauhasten ympärillä olevia lihaksia ja pakottaa ne reagoimaan.
Lehmät. Vuohet. Lampaat. Jotkut eläimet on tehty lypsämistä varten. Kun olet käärmeiden lypsäjä, kuulut siihen pieneen vähemmistöön, jonka mielestä käärmeet ovat yksi niistä!