Cuando tenía 18 semanas de embarazo de gemelos, mi obstetra me preguntó emocionado en una visita de rutina: «¿Sientes a esos bebés moverse o algún aleteo todavía?»
Extremadamente decepcionada y un poco preocupada, respondí: «No, todavía no he sentido ningún movimiento de ellos».
Era mi segundo embarazo después de que el anterior hubiera terminado en un aborto espontáneo en el primer trimestre. Según todos los libros sobre el embarazo y los innumerables artículos de Internet que había estudiado, debería haber sentido al menos algo de mis bebés en crecimiento en este momento…., especialmente teniendo en cuenta el hecho de que había dos ocupando espacio en mi útero.
Recibí una ecografía en cada cita médica a la que acudí, lo que resultó en más de 60 imágenes de ultrasonido al final de mi embarazo. En cada ecografía, gracias a los cielos, mis dos bebés se movían, ofreciéndome seguridad durante un día más. Sin embargo, esto no impidió que me sintiera despojada de lo que inicialmente había previsto para mi embarazo.
Semana tras semana, no sentía absolutamente nada, salvo una acidez estomacal mortal, náuseas extremas y una fatiga debilitante, pero ningún movimiento que demostrara que la magia de la vida se agitaba dentro de mi amplio vientre.
Me preguntaba qué ocurría, por qué mi médico no lo descubría y cómo podía estar (a estas alturas) embarazada de más de 20 semanas sin experimentar algún pequeño parpadeo de movimiento fetal mientras otras madres embarazadas sentían aleteos cerca del final de su primer trimestre.
A las 25 semanas de embarazo, con un aspecto más redondo que nunca, un nuevo técnico de ultrasonidos me exploró y me preguntó si sentía movimiento fetal. Le contesté lo de siempre: «No, la verdad es que no», antes de que sonriera y me preguntara sin rodeos: «¿Le han dicho que el bebé B tiene una placenta anterior?»
¿Qué? Está sentado en la parte delantera de su estómago, y es más que probable que actúe como un acolchado para esos movimientos que debería estar sintiendo», dijo.
De repente, sentí como si me hubieran quitado un peso de mil libras del pecho. Había una razón por la que no podía sentir los movimientos, y el razonamiento no tenía nada que ver con mi bienestar o la salud de mis bebés. Y como no podía ser de otra manera… esa misma semana sentí los primeros pequeños movimientos de mis bebés
Después de investigar mucho y de hablarlo con un obstetra diferente al que había estado viendo anteriormente, me enteré de que una placenta anterior es en realidad bastante normal, aunque puede ser preocupante para las madres que no sienten tantos movimientos fetales.
Típicamente, cuando un óvulo fecundado se implanta, lo hace en la parte posterior del útero, lo que hace que la placenta se forme también en ese mismo lugar (placenta posterior). Sin embargo, a veces el óvulo fecundado se adhiere a la parte delantera de la pared uterina y la placenta crece en sentido anterior, convirtiéndose en un cojín que puede repercutir en la forma en que la madre siente los movimientos del bebé (o, en mi caso, de los bebés) desde el exterior del vientre.
Dicho esto, independientemente de la posición de la placenta, siempre se debe notificar a un obstetra cuando una madre embarazada experimenta una disminución de los movimientos fetales o la ausencia de los mismos a las 24 semanas.
La madre de Indiana de seis hijos Edith Runion también experimentó una placenta anterior. Después de sentir el movimiento a las 14-15 semanas con sus embarazos anteriores, y habiendo experimentado un aborto involuntario este año, Runion vivía con miedo cuando no sentía patadas o movimiento de su embarazo actual a las 18 semanas.
«Estuve aterrorizada durante semanas de que fuera a tener otra pérdida en mi próxima cita porque no sentía nada», cuenta Runion, que ahora está embarazada de 20 semanas, a Scary Mommy.
Antes de la exploración, preguntó a sus amigos sobre el tema, y algunos de ellos mencionaron que su placenta podría estar en posición anterior. Como la posición de la placenta no era fiable durante la exploración del primer trimestre, Runion no fue informada de que tenía una placenta anterior hasta que un ecografista lo mencionó brevemente en una exploración anatómica de las 18 semanas.
«Si no hubiera escuchado a mis amigas decir que probablemente ése era el motivo de los movimientos, nunca lo habría sabido», dice Runion.
Tal vez uno de los aspectos más preocupantes de que una madre lleve un hijo con placenta anterior no sea siempre la disminución de los movimientos fetales, sino la poca atención que algunos médicos prestan al asunto. Aunque las placentas anteriores son bastante comunes para los ginecólogos, para las mujeres embarazadas puede ser una tormenta infernal llena de preocupaciones incesantes. Unos pocos minutos de tiempo de un médico para explicar la situación podrían resolver estas ansiedades.
Incluso cuando estaba embarazada de 35 semanas, no era raro que pasaran largos tramos de tiempo sin sentir a mi hija moverse. Me aseguré de informar a la consulta de mi obstetra y de que me revisaran todas y cada una de las veces (de ahí las 60 fotos de ecografía que tengo), y siempre estaban perfectamente bien.
Cuando mi hijo, el bebé A, crecía, podía sentir sus golpes mientras estaba de nalgas y abajo al lado de mi cuello uterino, pero nunca sentí que mi hija se moviera de la misma manera. Podía ver cómo se movía desde el exterior de mi vientre, pero estaba encajada entre su placenta y mis órganos internos, lo que hacía casi imposible sentir sus pinchazos.
Aunque tener una placenta anterior es bastante común, ya que las investigaciones indican que hasta el 52% de todos los embarazos tendrán una placenta anterior, se ha asociado con algunos desafíos más allá de los movimientos fetales «amortiguados». Dado que la placenta anterior se sitúa en la parte delantera del estómago de la madre, puede dificultar la localización de los latidos del corazón del feto y la determinación de la posición del bebé, ya que todo el órgano bloquea la línea de visión. El aumento del dolor de espalda también se ha relacionado con esta posición de la placenta, al igual que los estudios que indican que los bebés son más propensos a nacer con una representación fetal posterior, o «lado soleado». Lo cual, según he escuchado, puede causar un implacable trabajo de parto de espalda.
Finalmente: El conocimiento es clave en el embarazo, y la comprensión del impacto de una placenta anterior puede recorrer un largo camino para aliviar la mente de una mamá embarazada preocupada.