Vor einiger Zeit fragte mich eine Person, die seit vielen Jahren Mitglied der Kirche ist: „Warum brauche ich Jesus Christus? Ich halte die Gebote; ich bin ein guter Mensch. Warum brauche ich einen Erlöser?“ Ich muss sagen, dass es mir den Atem verschlug, dass dieses Mitglied diesen grundlegenden Teil unserer Lehre, dieses fundamentale Element des Erlösungsplans, nicht verstand.
„Nun, zunächst einmal“, antwortete ich, „gibt es diese kleine Angelegenheit des Todes. Ich nehme an, Sie wollen nicht, dass Ihr Tod Ihr endgültiger Status ist, und ohne Jesus Christus gäbe es keine Auferstehung.“
Ich sprach über andere Dinge, wie das Bedürfnis, das selbst die besten Menschen nach der Vergebung und Reinigung haben, die nur durch die sühnende Gnade des Erlösers möglich ist.
Auf einer anderen Ebene jedoch könnte die Frage lauten: „Kann Gott nicht tun, was er will, und uns retten, einfach weil er uns liebt, ohne dass wir einen Erlöser brauchen?“ Wenn man es so ausdrückt, würden viele Menschen in der heutigen Welt diese Frage teilen. Sie glauben an Gott und eine postmortale Existenz, gehen aber davon aus, dass es, weil Gott uns liebt, nicht so sehr darauf ankommt, was wir tun oder nicht tun; er kümmert sich einfach um die Dinge.
Diese Philosophie hat antike Wurzeln. Nehor zum Beispiel „bezeugte dem Volk, dass alle Menschen am letzten Tag gerettet werden sollten und dass sie sich nicht zu fürchten brauchten und nicht zu zittern brauchten, sondern dass sie ihr Haupt erheben und sich freuen sollten; denn der Herr hatte alle Menschen erschaffen und auch alle Menschen erlöst, und am Ende sollten alle Menschen ewiges Leben haben“ (Alma 1:4).
Sie erkennen in Nehors Lehre Anklänge an den Erlösungsansatz Luzifers, eines „Sohnes des Morgens“, der sicherlich die tragischste aller tragischen Figuren ist (Jesaja 14:12; siehe auch Lehre und Bündnisse 76:25-27). Wie Gott einmal erklärte, ist Luzifer „derselbe, der von Anfang an war, und er kam vor mich und sprach: Siehe, hier bin ich, sende mich, ich will dein Sohn sein, und ich will die ganze Menschheit erlösen, dass eine Seele … verloren gehe, und ich will es tun; darum gib mir deine Ehre.
„Aber siehe, mein geliebter Sohn, der von Anfang an mein Geliebter und Auserwählter war, sprach zu mir: Vater, dein Wille geschehe, und die Herrlichkeit sei dein in Ewigkeit“ (4. Mose 4,1-2).
Hier ging es nicht einfach darum, dass Jesus den Plan des Vaters unterstützte und Luzifer eine kleine Änderung vorschlug. Luzifers Vorschlag hätte den Plan zerstört, indem er uns die Möglichkeit genommen hätte, unabhängig zu handeln. Luzifers Plan beruhte auf Zwang und machte alle anderen Söhne und Töchter Gottes – uns alle – im Wesentlichen zu seinen Marionetten. So fasst es der Vater zusammen:
„Darum, weil der Satan sich gegen mich auflehnte und die Macht des Menschen zu zerstören suchte, die ich, der Herr, Gott, ihm gegeben hatte, und auch, dass ich ihm meine eigene Macht geben sollte, habe ich durch die Macht meines Einziggeborenen bewirkt, dass er niedergeworfen wurde;
„Und er wurde zum Satan, ja, zum Teufel, dem Vater aller Lügen, um die Menschen zu verführen und zu blenden und sie nach seinem Willen gefangen zu halten, und zwar alle, die meiner Stimme nicht gehorchen wollten“ (4. Mose:3-4; Hervorhebung hinzugefügt).
Im Gegensatz dazu bietet uns der Weg des Vaters eine wesentliche sterbliche Erfahrung. Mit „sterblicher Erfahrung“ meine ich, dass wir unseren Weg wählen, „die Bitteren, die das Gute zu schätzen wissen“ (Mose 6:55); dass wir lernen, umkehren und wachsen, dass wir zu Wesen werden, die in der Lage sind, selbst zu handeln, anstatt einfach nur „bedient“ zu werden (2 Nephi 2:13); und dass wir schließlich das Böse überwinden und unseren Wunsch und unsere Fähigkeit unter Beweis stellen, ein himmlisches Gesetz zu leben.
Das erfordert, dass wir das Gute und das Böse kennen und die Fähigkeit und Möglichkeit haben, zwischen beiden zu wählen. Und es erfordert die Verantwortung für die getroffenen Entscheidungen – andernfalls sind es keine wirklichen Entscheidungen. Wahlmöglichkeiten wiederum erfordern Gesetze oder vorhersehbare Ergebnisse. Wir müssen in der Lage sein, durch eine bestimmte Handlung oder Wahl ein bestimmtes Ergebnis herbeizuführen – und durch die gegenteilige Wahl das gegenteilige Ergebnis zu erzeugen. Wenn Handlungen keine festen Folgen haben, hat man keine Kontrolle über die Ergebnisse, und die Wahl ist sinnlos.