Dating-Apps sind sehr beliebt, um Menschen kennenzulernen, aber für Menschen mit sozialen Ängsten können sie sich sowohl als Bonus als auch als Problem erweisen. Eine aktuelle Studie, die im Journal of Social & Personality Outcomes veröffentlicht wurde, ergab, dass Menschen mit sozialen Ängsten eher negative Ergebnisse ihrer Dating-Apps berichten. Aber Experten sagen Bustle, dass die Nutzung einer Dating-App bei sozialen Ängsten hilfreich sein kann, weil sie den Druck von persönlichen Treffen nimmt – zumindest anfangs. Wenn Sie unter sozialen Ängsten leiden und Online-Dating in Erwägung ziehen, können die Ergebnisse herausfordernd sein – aber das kann Ihnen letztendlich auch helfen, zu wachsen.
Soziale Angststörung beinhaltet laut der American Psychological Association die Angst davor, „in sozialen Interaktionen in Verlegenheit gebracht, gedemütigt, abgelehnt oder verachtet zu werden“, und Dating und das Kennenlernen neuer Menschen sind ernste Auslöser für Ängste, selbst bei nicht ängstlichen Menschen. Die in der Zeitschrift The Journal Of Social & Personality Outcomes veröffentlichte Studie zeigt, dass Dating-Apps für sozial ängstliche Studenten eine Möglichkeit sind, diese ängstlichen Gedanken zu umgehen. „Wir fanden heraus, dass Menschen, die sehr sozial ängstlich waren, die Kommunikation mit potenziellen romantischen Partnern über Dating-Apps im Vergleich zu persönlichen Treffen bevorzugten“, sagt die Hauptautorin der Studie, Kathryn Coduto, eine Studentin an der School of Communications der Ohio State University, gegenüber Bustle.
Das, so erklären Experten für soziale Ängste, macht Sinn. „Eine der großartigen Eigenschaften des Internets ist, dass es schüchternen, ängstlichen Menschen einen sicheren Raum bietet, in dem sie Kontakte knüpfen können. Die Möglichkeit, innezuhalten und die eigenen Worte zu überdenken, bevor man sie tippt, kann für Menschen mit sozialen Ängsten sehr hilfreich sein“, erklärt Stefani Goerlich LCSW, Sozialarbeiterin und Beziehungstherapeutin, gegenüber Bustle. „Den Raum zu haben, sich aus sicherer Entfernung zu nähern, mit jemandem zu chatten und ihn ein wenig kennenzulernen, bevor man sich persönlich trifft, kann für Menschen, die in anderen Umgebungen Schwierigkeiten haben, Beziehungen aufzubauen, von Vorteil sein.“ Apps wie Tinder wurden entwickelt, um den Stress eines ersten Treffens zu verringern.
Der Schlüssel zur Attraktivität von Dating-Apps für sozial Ängstliche liegt laut Dr. Eric Goodman, Psychologe am Coastal Center for Anxiety Treatment und Spezialist für Angststörungen, darin, dass sie ängstliches Verhalten herausfordern. „Die soziale Angststörung lebt von der sozialen Vermeidung“, sagt er: Wenn man Angst vor sozialen Situationen hat, hält man sich so weit wie möglich von ihnen fern, auch von Verabredungen. „Die Dating-Apps ermöglichen einen kontrollierteren und oft sanfteren Einstieg in die Dating-Welt. Alles, was dazu beiträgt, diesen Vermeidungszyklus zu durchbrechen, ist auf lange Sicht hilfreich“, sagt Dr. Goodman.
Doch Dating-Apps bergen auch Gefahren für Menschen mit sozialen Ängsten – sowohl bei ihrer Nutzung als auch bei der Art und Weise, wie Menschen auf sie reagieren können. Ein Problem, sagt Celeste Viciere LMHC, lizenzierte Klinikerin für psychische Gesundheit und Leiterin der Therapiegruppe The Uniting Center, ist, dass man einfach ewig scrollen kann. „Wenn man viel Zeit in der App verbringt und nicht mit anderen Menschen in Kontakt tritt, besteht die Möglichkeit, dass sich die sozialen Ängste verstärken“, sagt sie gegenüber Bustle. „Die Symptome können zunehmen, weil man dazu neigt, sich zu isolieren und in seinen negativen Gedanken über sich selbst zu verharren.“
Codutos Daten unterstützen diese Sorge. „Wir fanden heraus, dass Menschen, die sowohl sozial ängstlich als auch sehr einsam waren, nicht nur die Online-Kommunikation bevorzugten, sondern es auch viel schwerer hatten, ihre Nutzung von Dating-Apps zu kontrollieren“, erklärt sie gegenüber Bustle. Die Studie ergab, dass sozial ängstliche Studenten dazu neigten, Dating-Apps „zwanghaft“ auf eine Art und Weise zu nutzen, die ihr Leben beeinträchtigte und sie infolgedessen noch ängstlicher machte.
Personen, die in Codutos Studie sozial ängstlich waren, reagierten auch schlecht auf mangelnden Erfolg auf Dating-Apps. „Wenn man viel Arbeit in sein Profil steckt und trotzdem keine Treffer erhält oder gegeistert wird, verschlimmert das wahrscheinlich die sozialen Ängste“, sagt sie gegenüber Bustle. „Es wird dich wahrscheinlich dazu bringen, deine sozialen Fähigkeiten noch mehr in Frage zu stellen.“ Goerlich schließt sich dieser Sorge an und merkt an, dass moderne Dating-Apps mit ihren großen Pools potenzieller Dates und schnellen Reaktionszeiten nicht dazu gedacht sind, das Ego abzufedern. „Beim Online-Dating geht es darum, schnelle, oberflächliche Entscheidungen über echte Menschen zu treffen, die auf ein paar Zeilen und Fotos in ihrem Profil basieren“, sagt sie. „Wenn jemand, der unter sozialen Ängsten leidet, die erste Nachricht sendet und zurückgewiesen (oder ganz ignoriert) wird, kann sich das wie eine Ablehnung seiner Person anfühlen. Wenn sich dieser Prozess wiederholt, was beim Online-Dating sehr wahrscheinlich ist, können Menschen mit sozialen Ängsten spüren, dass ihr Selbstvertrauen und ihr Selbstwertgefühl mit der Zeit schwinden, sagt Goerlich.
Das andere Problem, das auftreten kann, ist eine Pattsituation. Menschen mit sozialen Ängsten auf Dating-Apps, sagt Dr. Goodman, können „im ewigen Chat-Modus mit einem potenziellen Partner bleiben und es wochenlang hinauszögern, bis die Person nicht mehr antwortet.“ Dating-Apps sind dazu gedacht, den Sprung von der digitalen in die reale Welt zu schaffen – aber wenn man unter sozialen Ängsten leidet, kann dieser Sprung schwierig sein, und Beziehungen verpassen dadurch ihre Chance zu gedeihen.
Doch die Vorteile des Online-Datings können die Nachteile überwiegen, vorausgesetzt, man nutzt sie klug. „Man sollte sich seiner Nutzung bewusst sein und darüber nachdenken, wie man die Apps verwendet“, sagt Coduto. „Wenn Sie sie in sozialen Situationen oder bei der Arbeit nutzen, sollten Sie das vielleicht noch einmal überdenken. Es ist in Ordnung, sich von der App zu entfernen oder sie sogar zu löschen und eine Pause einzulegen. Wenn Sie sich durch die Erfahrung jedoch nur ein wenig herausgefordert fühlen, ist das in Ordnung, sagt Dr. Goodman. „Wann immer wir etwas tun, das unser Wachstum fördert und außerhalb unserer Komfortzone liegt, werden wir bis zu einem gewissen Grad ängstlich sein. Die Angst ist ein Zeichen dafür, dass man sich in die Richtung von etwas Wertvollem bewegt“, sagt er gegenüber Bustle. „Dating-Apps verstärken kurzfristig die soziale Angst, bis das Gehirn lernt, dass sie keine Bedrohung darstellen. Das lernt es im Laufe der Zeit durch Erfahrung.“
Wenn Sie gerne in die Welt der Dating-Apps eintauchen möchten, aber nicht wissen, wie Sie Ihre sozialen Ängste dabei in den Griff bekommen, gibt es ein paar Tipps und Tricks, die Ihnen helfen. Dr. Goodman empfiehlt, sich über die verschiedenen Apps zu informieren, um herauszufinden, welche am besten zu Ihnen passt, sich beim Einrichten Ihres Profils von anderen Personen helfen zu lassen und sich ein Zeitlimit zu setzen – fragen Sie innerhalb eines bestimmten Zeitraums nach einem Date -, um zu vermeiden, dass Sie in einer Warteschleife verharren. Goerlich sagt auch, dass für Menschen mit sozialen Ängsten Matching-basierte Programme besser sein könnten. „Ich ermutige meine Kunden, sich auf Apps zu konzentrieren, die ein gegenseitiges Matching voraussetzen, bevor man Nachrichten austauschen kann“, sagt sie. „Auf diese Weise weiß jeder, dass ein gewisses Maß an anfänglichem Interesse besteht, bevor er viel Zeit mit dem Verfassen der einleitenden Nachricht verbringt. Das Ergebnis: Die Wahrscheinlichkeit einer Ablehnung ist geringer und man ist weniger Zeit den Angstauslösern ausgesetzt.
Ablehnung wird vorkommen, und das ist gut so, sagt Dr. Goodman, denn es ist nicht das Ende der Welt; eine Person mit sozialen Ängsten lernt, dass „es erträglich ist und sie weitermachen kann. Ablehnung ist keine Katastrophe.“
Schließlich kann eine Dating-App eine gute Möglichkeit sein, einen neuen Partner oder Freunde kennenzulernen, wenn man mit Angst vor sozialen Situationen zu kämpfen hat – auch wenn man es langsam angehen lassen muss, die App manchmal ausschalten muss, um sich eine Pause zu gönnen, oder einen Freund bitten muss, den ersten Schritt zu machen. Allerdings, so Coduto, müssen Sie Ihre eigene Gesundheit an die erste Stelle setzen. „Diese Apps sind mit Zielen verbunden, aber das bedeutet nicht, dass sie eine Garantie sind, und Sie sollten sich um Ihre eigene psychische Gesundheit kümmern, bevor Sie versuchen, sich mit jemandem zu treffen“, sagt sie.