MANILA, Filipíny – Filipínští vesničané s úlevou uspořádali slavnost, když se jim podařilo chytit desetitunového krokodýla.Asi 100 lidí vytáhlo obávané zvíře z potoka pomocí lana a poté ho jeřábem vytáhli na nákladní auto. Oslava byla možná předčasná.
Poté, co byl o víkendu chycen dvacetimetrový krokodýl mořský, úřady v úterý uvedly, že v potocích odlehlého jižního regionu může číhat ještě větší krokodýl zabiják.
Krokodýl – vážící 2 370 kilogramů a odhadovaný na nejméně 50 let – je největším živým krokodýlem chyceným na Filipínách v posledních letech. Úředníci zabývající se ochranou přírody se snaží potvrdit, zda se jedná o největší takový úlovek na světě, uvedla Theresa Mundita Limová z vládního úřadu pro chráněné oblasti a divokou přírodu.
Byl chycen živý po třítýdenním lovu v obci Bunawan v provincii Agusan del Sur, kde jsou vesničané vyděšení. Před dvěma lety bylo v této obci krokodýlem, kterého se nepodařilo chytit, zabito dítě a krokodýl je podezřelý ze zabití rybáře pohřešovaného od července. Minulý měsíc byli vesničané svědky toho, jak krokodýl zabil vodního buvola.
Vesničané z Bunawanu oslavovali poté, co krokodýla chytili. „Bylo to jako slavnost, přišlo tolik vesničanů,“ řekl starosta Edwin Cox Elorde.
Představitel ochrany přírody Ronnie Sumiller, který již 20 let loví „obtížné krokodýly“ a vedl tým, který stál za odchytem v Bunawanu, uvedl, že se pátrá po pravděpodobně větším krokodýlovi, kterého on a vesničané viděli potulovat se v bažinatých okrajových částech zemědělského města.
„Je tam větší a ten by mohl způsobovat problémy,“ řekl Sumiller agentuře Associated Press telefonicky z Bunawanu, který leží asi 515 kilometrů jihovýchodně od Manily.
„Vesničané říkali, že díky prvnímu odchytu z nich spadlo 10 procent strachu,“ řekl Sumiller. „Ale pořád je tu ještě těch zbývajících 90 procent, o které se musíme postarat.“
S podporou pěti vesnických lovců, které vycvičil, Sumiller podél potoka, kde byl chycen první krokodýl, a v nedalekých rozsáhlých bažinách nastražil 20 pastí s ocelovým lanem a mršinou zvířete jako návnadou.
Sumiller uvedl, že když chyceného krokodýla přiměl ke zvracení, nenašel žádné lidské ostatky.
Podle jeho slov ho před dvěma lety také přivolali bunawanští úředníci poté, co obrovský krokodýl napadl a sežral dítě z převráceného člunu v bažinách. Krokodýla se tehdy nepodařilo najít.
Lidé v zemědělském městečku s asi 37 000 obyvateli byli vyzváni, aby se v noci do bažinatých oblastí sami nevydávali, uvedl Elorde.
Guinnessova kniha rekordů uvádí jako největšího krokodýla v zajetí krokodýla mořského odchyceného v Austrálii, který měří 17 stop a 11,75 palce. Krokodýli mořští se mohou dožít více než 100 let a dorůstají výšky 23 stop.
Elorde uvedl, že plánuje z odchyceného krokodýla udělat „největší hvězdu“ v ekoturistickém parku, který má být vybudován s cílem zvýšit povědomí vesničanů a potenciálních turistů o zásadní roli, kterou obávaní plazi hrají v ekosystému.
Filipínské zákony přísně zakazují civilistům zabíjet ohrožené krokodýly, za porušení hrozí až 12 let vězení a pokuta ve výši 1 milionu pesos (24 000 dolarů).
Nejohroženější sladkovodní druh na světě, crocodylus mindorensis, se vyskytuje pouze na Filipínách, kde je jich ve volné přírodě známo jen asi 250 kusů.
Přibližně 1 000 jedinců většího slanovodního druhu neboli crocodylus porosus, jako byl ten odchycený v Bunawanu, je roztroušeno převážně v bažinatých oblastech na jihu země, uvedl úředník pro divokou přírodu Glen Rebong.
Tajemník pro životní prostředí Ramon Paje řekl, že obrovský krokodýl byl odchycen, protože představoval hrozbu pro společnost, ale dodal, že plazi připomínají, že zbývající bohatá stanoviště Filipín je třeba neustále chránit.
Krokodýli jsou v zemi loveni pytláky, kteří doufají, že vydělají na vysoké poptávce v bohatých asijských zemích po jejich kůži, která je žádaná pro výrobu marnivých výrobků od tašek až po pouzdra na mobilní telefony.