„Jeho schopnosti na houslích… byly velmi pozoruhodné.“
Většina Sherlockovců ví, že ikonický jelení pařát a zahnutá dýmka spojované s Holmesem byly ve skutečnosti rekvizity, které použil slavný herec William Gillette, když v roce 1899 přivedl na jeviště prvního konzultantského detektiva na světě. Víme však také, že Holmes je jednoznačně a správně spojen se svým ikonickým hudebním nástrojem – houslemi. Watson se o Holmesově hře na housle zmiňuje v Kánonu mnohokrát – slovo „housle“ – v jednotném i množném čísle – se objevuje dvacetkrát. Housle jsou s Holmesem spojeny tak silně, že jen málokterý zarytý znalec Sherlocka dokáže vyjmenovat sherlockovskou hru, film nebo paskvil, v němž by se neobjevila scéna s Holmesem a houslemi.
Watson popisuje, jak se Holmes chlubí, že si „u židovského makléře na Tottenham Court Road koupil za pětapadesát šilinků své vlastní stradivárky, které měly cenu nejméně pět set guineí“.
V holmesovském apokryfu „Polní bazar“ Holmes studuje „velmi zajímavý článek o cremonských stromech a přesných důvodech jejich prvenství ve výrobě houslí“ a samozřejmě v „Studii v šarlatové“ Holmes „žvatlal o cremonských houslích a o rozdílu mezi stradivárkami a amatiovkami“.“
Watson vypráví, že Holmes navštívil koncerty virtuosky 19. století Wilhelminy Norman-Nerudy, jejíž „útok a smyčce jsou skvostné“ , a vystoupení Sarasateho nachází Holmes i Watson v St James’s Hall.
Hudba „má kouzlo“ nejen „uklidnit divokou hruď“, ale také, a to méně často, „změkčit skály nebo ohnout sukovitý dub“, jak tvrdí dramatik sedmnáctého století William Congreve (a nikoli Shakespeare, jemuž je citát často připisován). Tato esej však tuto frázi obrátí a prohlásí, že ohýbání sukovitého dubu (přesněji řečeno platanu, jak uvidíme) má moc okouzlit Sherlocka Holmese!
Objevení „sherlockovských“ houslí
Při nedávné návštěvě Edinburghu jsem měl tu čest přednášet v Centru Arthura Conana Doyla, sídle Edinburské asociace spiritistů, které se nachází v nádherně zrekonstruovaném viktoriánském městském domě postaveném velmi úspěšným pivovarníkem Williamem McEwanem (jehož vlastnímu spojení s ACD se budeme věnovat v jiné eseji). Od správkyně centra Ann Treherneové jsem se dozvěděl, že v den ročního výročí otevření centra, 23. října 2012, se hrálo na velmi zvláštní housle – na Sherlockovy housle, které jsou běžně uloženy v Muzeu hudebních nástrojů na Edinburské univerzitě. Můj sherlockovský smysl samozřejmě okamžitě zabrněl a já se zeptal: „Co jsou to ‚Sherlockovy housle‘?“
Abychom na tuto otázku odpověděli, vstupme do naší Tardis, která cestuje časem, a přenesme se do Edinburghu mezi roky 1865 a 1869. Mladý Arthur Conan Doyle se přestěhoval na předměstí tohoto velkoměsta, aby se ubytoval v Liberton Bank House v péči Mary Burtonové, která tam žila v letech 1844 až 1898. Mary Burtonová byla průkopnicí sociálních a vzdělávacích reforem, první ženou na Heriot-Watt College a významnou zastánkyní volebního práva žen. Její podpora rovnosti a přístupu ke vzdělání vedla k tomu, že prozíravě odkázala částku na kampaň „za přijetí žen do parlamentu“.
Doyle sem údajně přišel žít, aby mohl navštěvovat nedalekou Newingtonskou školu, ale také aby si odpočinul od nefunkčního rodinného života způsobeného alkoholismem svého otce. Velmi se spřátelil s Burtonovým synovcem Williamem K. Burtonem, s nímž často lezl na velký platan na pozemku vedle domu. Dva roky, které Doyle strávil v Liberton Bank House, měly vliv na jeho vývoj.
Můžeme se vrátit ještě ne do současnosti, ale na začátek našeho 21. století. Liberton Bank House byl nadále využíván jako rezidence až do roku 1993, ale chátral. Málem byl zbourán, aby uvolnil místo hamburgerové restauraci rychlého občerstvení (ano, McDonald’s – alespoň má skotské jméno), ale před tímto potupným osudem jej zachránili nadšenci Conana Doyla a Burtona a nakonec se v roce 2000 stal památkově chráněným objektem Historic Scotland.
Studie proveditelnosti naznačily, že nejlepším využitím objektu by byla škola pro studenty s poruchami učení, zdravotními problémy nebo sociálními, emocionálními či behaviorálními problémy, a budova byla nakonec obnovena v době školního roku 2007-2008. Při projednávání osudu nemovitosti se však zjistilo, že velký 170 let starý platan na pozemku selhal kvůli hnijícím kořenům a mohl by potenciálně spadnout a poškodit budovu. Samozřejmě se jednalo o stejný strom, na který jako chlapec lezl a hrál si v něm mladý Arthur Conan Doyle.
Vždy s vědomím svého dědictví, povinnosti ochrany a rodného syna Conana Doyla se zaměstnanci dunedinské školy domnívali, že i když samotný strom nelze zachránit, dřevo ze stromu by mohlo být a „dřevo“ být. A jak lépe by se toto dřevo dalo využít než k uctění památky mladého Conana Doyla, který strávil důležité roky svého dětství tím, že na tento strom skutečně lezl?
Joan Foulnerová, učitelka dějepisu ve škole, řekla:
„Neměli jsme jinou možnost než strom porazit, protože hniloba v jeho kořenech byla tak silná. Byl tu tak dlouho a vzhledem k jeho spojitosti s Arthurem Conanem Doylem nebylo možné ho jen tak porazit a nechat z něj udělat štěpku. Hledali jsme nápad na nějakou poctu Sherlocku Holmesovi, když si jeden z dobrovolníků v zahradě přečetl článek o místním výrobci houslí. Peníze na zaplacení houslí jsme získali z darů.“
Zaměstnanci školy Dunedin kontaktovali loutnistu Steva Burnetta, místního výrobce nástrojů z Edinburghu, a pověřili ho, aby z tohoto dřeva vytvořil to, co je nyní známé jako Sherlockovy housle, a to v době 150. výročí Doyleova narození v roce 2009.
Steve Burnett se svými výtvory
Kvarteto Conana Doyla
Podle Watsona Holmes často prohlašoval: „Znáte mé metody“ (zmíněno nejméně čtrnáctkrát v devíti příbězích) a Steve Burnett má také své metody. Burnett není obyčejný loutnista a čest vytvořit tento jedinečný nástroj se mu dostala částečně díky jeho jedinečným metodám.
Jak již bylo zmíněno, Holmes měl stradivárky, ale Burnett byl více ovlivněn slavným italským výrobcem Guiseppem Guarneriem del Gesu (1698-1744), který sídlil v Cremoně a byl konkurentem Antonia Stradivariho. Burnett založil Sherlockovy housle na návrhu, který tento velký houslař vytvořil kolem roku 1740 pro Nicolo Paganiniho. Ve svém řemesle se vyhýbá pohodlí moderních konzervačních prostředků na dřevo a vrací se ke starým recepturám organických pryskyřic a olejových laků na ošetření dřeva. Má pocit, že jeho na zakázku vyrobené housle odkazují na Guarneriho nástroje, které mají „temný, citlivý, znělý, silný a sladký tón“. . velmi vyhledávané mnoha předními sólisty.“ Uvádí
„To, co dělám, je návrat k některým směsím laků, které vytvářely zvuk z nástrojů, jež se dochovaly dodnes a znějí tak dobře. Moje housle možná vypadají o něco méně rafinovaně než některé jiné, ale vydávají nádherný zvuk, který je hlasitější a sladší než u jiných nástrojů.“
Jím preferované prostředky na ochranu dřeva a jeho řezbářské a truhlářské zkušenosti nebyly jedinými „metodami“, které musel Burnet při výrobě houslí Sherlock použít. Tónové vlastnosti houslí jsou samozřejmě ovlivněny použitým dřevem a jeho stavem. Povaha druhu dřeva, jeho hustota a charakteristika vláken, tloušťka každého jednotlivého kusu – to vše se podílí na výsledném charakteru zvuku.
Obvykle může dřevo používané při výrobě nástrojů zrát i několik let, než je skutečně vyřezáno a opracováno pro výrobu smyčcového nástroje. Než může loutnař vybrat kusy dřeva použité pro jednotlivé komponenty, musí se ustálit jeho vlhkost. Steve Burnett měl na výrobu velmi speciálního nástroje lhůtu necelý rok a nechtěl, aby se zvukové vlastnosti těchto houslí stárnutím podstatně změnily. Výroba houslí je umění, které vyžaduje odborné zkušenosti. Využil nejen své dlouholeté zkušenosti s tradičními metodami, ale byl nucen experimentovat se způsoby, jak urychlit „stárnutí“ surového platanového dřeva – techniky, které jsou dnes patentované.
Termín byl dodržen a housle Sherlock debutovaly na školním koncertě u příležitosti 150. výročí Doyleova narození, 22. května 2009. Sherlockovské fanoušky možná uspokojí už jen to, že tyto pamětní housle byly vyrobeny a že se na ně tehdy hrálo. Ale to by vynechali „zbytek příběhu“.
Jsou housle a jsou housle. Zbývající Stradavariho a Guarneriho housle na tomto světě jsou pojištěny na statisíce, ne-li miliony dolarů, protože v rukou zkušeného houslaře zní. A co zvuk houslí Sherlock? Mají být zaznamenány pouze jako hezké gesto vůči Conanu Doylovi, protože byly vyrobeny ze dřeva stromu, v němž kdysi hrál?“
Dr. Jenny Nex z Muzea hudebních nástrojů Edinburské univerzity
Violinisté, kteří na Sherlockovy housle (a další smyčcové nástroje zhotovené Burnettem) hráli, je shodně chválili, že znějí spíše jako housle vyrobené před rokem 1800 v Cremoně. Jedna z recenzí na charitativní akci, jejímž cílem bylo získat peníze pro Haiti Orphan Appeal, vyšla v deníku The Scotsman 16. května 2010. Na housle Sherlock hrál v Usher Hall arménský smyčcový zázrak Ani Batikian v
„pestrém programu . . . navržený tak, aby ukázal barvy a textury nástroje i všestrannost a talent houslistky Ani Batikian. Společně s barokním souborem St Patrick’s Ensemble se ujala Vivaldiho Čtvera ročních dob ve svižném tempu, které odhalilo hbitost houslí. S klavíristkou Helenou Buckmayerovou pak Batikian zahrála skladby Elgara a Gershwina, v nichž předvedla teplé, medové tóny nástroje, zatímco Bartókovy Rumunské lidové tance odhalily jeho ohnivější povahu. Byly to však nádherné rozmáchlé melodie skladby Ashokan Farewell pro housle a soubor Jaye Ungara, které skutečně vyzdvihly nádherné tóny tohoto velkolepého nástroje.“
Vzhledem ke spojení houslí s Doylem zazněly také ve světové premiéře skladby Elsie a Frances skotského skladatele Jamese Clappertona – pojmenované po dvou mladých dívkách zodpovědných za podvod s vílami z Cottingley z roku 1920, v nějž Doyle věřil až do své smrti v roce 1931.
Na podzim roku 2010 byly Sherlockovy housle předány Muzeu hudebních nástrojů na Edinburské univerzitě, odkud jsou zapůjčovány různým organizacím, například UNICEF, aby na nich hrály dětské a ekologické charitativní organizace po celém světě. V létě 2015 jsem měl možnost navštívit MIM a housle Sherlock skutečně držet v ruce a slyšet, jak na ně hraje jeden z kurátorů. Nejsem odborník na zvuk houslí a nemohu nabídnout odborný názor na jejich zvukové vlastnosti, ale jako Sherlockiana mě potěšilo, když jsem na vnitřní straně houslí viděl označení,
„Sherlock, 150. výročí, narození sira Arthura Conana Doyla, dřevo z platanu ve škole Dunedin, bývalý dům dětství, Edinburgh, 22. 5. 2009.“
Na YouTube najdete videa, na nichž se na housle Sherlock hraje, a také komentář samotného Steva Burnetta ke konstrukci houslí – odkazy najdete na jeho webových stránkách. Zde je jeden z nich:
Ačkoli tím tato část vyprávění může končit, stále to není „zbytek příběhu“. Druhá část bude vyprávět příběh o Watsonových houslích plus viole a violoncellu. V kombinaci se Sherlockovými houslemi tvoří Doylovo smyčcové kvarteto – všechny jsou vyrobeny ze stejného platanu. Příběh pokračuje dosud jediným veřejným hraním Doylova kvarteta při prvním výročí otevření Centra Arthura Conana Doyla v Edinburghu v roce 2012. A při této příležitosti byla premiérově uvedena jediná skladba The Sign of Four (samozřejmě kvartet pro smyčce), kterou speciálně pro ACD Centre napsal skotský skladatel a vysloužilý hráč na dechové nástroje Londýnského symfonického orchestru. Zůstaňte „naladěni“ na další!
A kdyby vás zajímalo, co z toho platanu zbylo, tady je několik záběrů z areálu Liberton Bank House:
—