M. Halis Aydogan se o horkovzdušné balony zajímá již téměř 20 let. Nyní vlastní a provozuje jednu z největších společností provozujících horkovzdušné balony na světě, která přepravila téměř 200 000 cestujících. Cappadocia Voyager Balloons létá především nad historickou oblastí Kappodokie v Turecku. V blízkosti města Göreme, kde Halisova společnost působí, se skály vypreparovaly do stovek velkolepých sloupů a minaretů, známých také jako „pohádkové komíny“. Je to velmi malebné.
Vůbec první úspěšný let horkovzdušným balonem se uskutečnil před více než 200 lety: Jean-François Pilâtre de Rozier a François Laurent d’Arlandes v roce 1783 v Paříži ve Francii. Do Spojených států se balony dostaly o deset let později, ale teprve v roce 1960, kdy byla vyvinuta nylonová tkanina a koše, se z balonového létání stalo komerčně životaschopné podnikání. Od té doby balony kropí oblohu v nejrůznějších tvarech a barvách po celém světě, na festivalech, nesou reklamy, vozí pamětníky po zemi s výhledem z ptačí perspektivy.
Během let se balony vyvíjely do nejbláznivějších tvarů a nejpohodlnějších košů, ale zážitek ze vznášení se do vzduchu zůstal z větší části nezměněn. S Halisem jsme si popovídali o tom, jak s balonovým létáním začínal, a o jeho nejpamátnějších zážitcích pod širým nebem.
Jak dlouho jste provozovatelem balonů?
S balony jsem začal létat v roce 1998 a pilotem horkovzdušných balonů jsem se stal v roce 2004.
Mohl byste popsat své vzdělání a první kroky k tomu, abyste se stal provozovatelem balonů? Bylo to něco, o čem jste vždycky snil?“
V mládí jsem o tom nesnil. Poprvé jsem horkovzdušný balón viděl v roce 1993 cestou na střední školu. Horkovzdušný balón přistál vedle našeho domu a já spěchal na autobus. V roce 1997 jsme pak měli leteckou olympiádu v Kapadocii a tehdy jsem poprvé viděl spoustu balonů a rozhodl se, že se budu věnovat horkovzdušnému létání. Následující rok jsem si pronajal balony od Turecké letecké asociace a začal podnikat s horkovzdušnými balony v Kappadokii.
Chcete-li se stát pilotem v Turecku, musíte nejprve vystudovat střední školu a absolvovat zdravotní zkoušky, které vyžaduje Federální letecký úřad. V Turecku můžete získat licenci po 25 hodinách letu a 120 hodinách pozemního výcviku. V různých částech světa se to může lišit. Například v USA je to 12 hodin letového výcviku, ve Francii 25 hodin letového výcviku. Kurzy a školy existují všude na světě!
V Turecku existují dva typy licencí pro piloty horkovzdušných balonů. Prvním je licence pilota horkovzdušných balonů a druhým je licence obchodního pilota horkovzdušných balonů. Pro získání komerční licence musíte mít za sebou alespoň 85 hodin samostatných letů a musíte absolvovat dalších 15 hodin kurzu pro komerční piloty a 60 hodin pozemního výcviku. Po absolvování všech těchto kurzů s min. 100 hodinami letů můžete začít létat nad Kappadokií.
Jaké jsou některé vlastnosti dobrého provozovatele balonů? Dovedu si představit, že nemůžete být plachý, vzhledem k tomu, že jste po celou dobu letu v těsném kontaktu se svými jezdci.
Kappadokie je místem, kde se za rok uskuteční více než 60 % komerčních letů balonem na světě. Chcete-li být dobrým operátorem v oboru horkovzdušných balonů, musíte ovládat angličtinu na dobré úrovni a alespoň jeden další cizí jazyk. Musíte dobře znát krajinu a historii míst, nad kterými létáte. Nejdůležitější jsou dobré komunikační schopnosti plus spokojená tvář.
Jaký je plat? Máte představu o rozsahu od začátečníka po experta? Je nějaký rozdíl v tom, jaký balon provozujete?“
V Turecku jsou zkušenosti z nalétaných hodin důležitější než typ horkovzdušného balonu, který provozujete. V Evropě se platí až za horkovzdušný balon, který provozujete, ale létá se max. 60 dní v roce. Většinou je práce pilota horkovzdušného balonu jejich druhým zaměstnáním. V Turecku provozujeme více než 250 hodin za rok a je to jejich jediné zaměstnání. Většinou piloti v Turecku pracují s platem, který se pohybuje od 1500 € do 4000 € měsíčně, a je to celoroční práce.
Jaká je pracovní doba?
To je jediná část, kde se dá najít velmi náročná část pro podnikání. Požaduje se po vás, abyste byli vzhůru a připraveni několik hodin před východem slunce, abyste mohli profesionálně provozovat své služby. Každý den už ve tři nebo čtyři hodiny jsem vzhůru a připravuji se na nový den.
Zkrátka nemůžete mít dlouhé noci se spoustou zábavy a pití… Velmi náročné dopoledne končíte ve 14:30 nebo 14:30. Zbytek dne je pohodový a pomalý.
Jaké jsou vaše nejhezčí vzpomínky na tuto práci?“
Přímo řečeno, mám po mnoha letech ve vzduchu stejné vzrušení s lidmi, kteří létají nad kapadockými útvary… Nemohu se ubránit dojetí, když jsem byl očitým svědkem žádosti o ruku v koši během letu. Zpívat stejnou melodii při nečekané oslavě narozenin s rodinou a mnoha dalších vzácných okamžicích… To vše ve vzduchu a nezapomenutelné vzpomínky na celý život.
Kdybych měl začít provozovat balon, co byste mi poradil?
Radím, abyste byl trpělivý při vysvětlování letů horkovzdušným balonem svým klientům. Když jsem v roce 1998 začínal, bylo to těžké, protože lidé v mé oblasti neměli zájem létat horkovzdušným balónem. Využil jsem toho, že jsem místní, a snažil jsem se propagovat lety balonem pro návštěvníky Kappadokie. Jak jsem se přesvědčil, nejlepším způsobem propagace vaší firmy a letů balónem jsou spokojení klienti po přistání. Stává se to pro ně vrcholem výletu a je to první věc, kterou doporučují svým přátelům. Po roce 2007 se lidé s pomocí sociálních médií začali o lety balonem více zajímat. Sociální média jsou tedy další důležitou věcí pro propagaci podnikání s horkovzdušnými balony, protože můžete mít skvělé fotografie ze svých letů.
Pro více informací o balonovém létání se podívejte na tyto webové stránky:
- FAA Balloon Flying Handbook
- Hot Air Balloons Infographic at Spare Foot
- Hot Air Balloon Wikipedia Page
.