Příští rok, kdy Kalifornie stanoví politické hranice pro nové desetiletí, se stane prvním státem v historii, který přijme hranice vytyčené veřejnou komisí, v níž budou mít většinu ženy, tvrdí volební experti.
Předsedkyně Sněmovny reprezentantů a zástupkyně Senátu – tradiční arbitři hranic obvodů a politických osudů – byly již ženy, ale žádná z nich nedržela v ruce kladívko během roku, kdy se jednou za deset let překreslují hranice obvodů, aby odpovídaly čerstvým údajům ze sčítání lidu. A jediná předchozí komise pro změnu hranic byla většinově mužská (ačkoli technický tým tvořily výhradně ženy).
„Byl to prostě takový klub starých chlapů.“ – Karin Mac Donaldová
Po celé generace bylo vytyčování hranic, které mělo posílit nebo zničit politické štěstí, výhradně v kompetenci mocných politiků, těch, kteří byli ve správný čas ve správné funkci – a všichni to byli muži.
Také poradkyň, lidí, kteří chápou finesy tohoto esoterického světa možná lépe než ti, kdo rozhodují, bylo málo.
„Byl to prostě takový klub starých chlapů,“ řekla Karin Mac Donaldová, jejíž čistě ženský poradenský tým nakreslil linie, které v roce 2011 přijala kalifornská občanská komise pro změnu hranic, v níž měli většinu muži a kterou schválili voliči.
„V 90. letech jsem chodila na konference a byla jsem tam jediná žena,“ vzpomínala. „V redistricting bylo prostě velmi málo žen, dokud jsme nepřišly my.“
Sadhwaniová uvedla, že význam redistrictingové komise, v níž mají ženy většinu, rezonuje zejména v době stého výročí volebního práva žen.
Následná proměna je pozoruhodná. Role žen při určování politických podmínek v nejlidnatějším americkém státě se změnila z téměř nulové před dvaceti lety na většinovou dnes.
„Nejenže prolomily skleněný strop,“ řekl kalifornský odborník na redistricting Mike Wagaman, „ony ho vymazaly.“
Dr. Sara Sadhwaniová patří mezi tyto obliterátory a říká, že je pro ni „absolutní ctí být ve většině“ v komisi, kterou tvoří osm žen a šest mužů.
Řada států má komise pro redistribuci a deset států má nezávislé komise, což znamená, že omezují přímou účast zákonodárců. Jsou to Aljaška, Arizona, Kalifornie, Colorado, Havaj, Idaho, Michigan, Missouri, Montana a Washington.
Sadhwaniová uvedla, že význam komise pro redistribuci, v níž mají většinu ženy, rezonuje zejména v době stého výročí volebního práva žen „a v době, kdy se dočkáme naší první viceprezidentky.“
Sadhwaniová byla vybrána náhodně z užšího výběru navrženého demokraty v neobvyklém výběrovém řízení, které zahrnovalo mechanické vytahování očíslovaných pingpongových míčků z ručně spřádané klece na bingo. Osm takto vybraných stranických členů pak vybralo svých zbývajících šest kolegů s ohledem na vyváženost regionálních, etnických a ideologických hledisek.
„Jsme určitě různorodá skupina podle původu, věku a názorů,“ řekla. „Myslím, že je obzvlášť zvláštní, že máme tuto většinu. Je to, myslím, něco jedinečného.“
Sadhwani řekl, že tento posun „odráží americkou politiku obecně a myslím, že odráží naši měnící se dobu.“
Překvapivě Hertzberg svou roli v roce 2001 neprezentuje jako konec zákulisní éry, ale jako začátek éry otevřené vlády.
Senátor Robert Hertzberg, D-Van Nuys, byl předsedou shromáždění v době, kdy politici naposledy vytyčovali hranice Kalifornie, a drží si prvenství posledního člověka, který tak učinil ještě ve volené funkci.
„Jsem poslední,“ řekl. „Poslední, kdo dělal redistribuci.“
Překvapivě svou roli v roce 2001 neprezentuje jako konec zákulisní éry, ale jako začátek éry otevřené vlády. Ačkoli je redistricting bedlivě sledován politiky a kapitolskou komunitou, široká veřejnost jej téměř ignoruje.
Hertzbergova role, jak ji vysvětluje, byla přechodná. Přestože měl obrovský vliv na čáry, které v roce 2001 určily hranice 80 obvodů Shromáždění a 40 obvodů Senátu (a osudy úřadujících poslanců, z nichž ne všichni vyšli bez úhony), byl podle svých slov omezen od zjevného gerrymanderingu, zčásti kvůli změněným zákonům, zčásti kvůli soudním rozhodnutím a z velké části kvůli mikročipu.
„S technologií si nelze hrát,“ řekl. „Už jste to prostě nemohli dělat. Mohli jste si tu a tam nakreslit pár čar … ale s technologií se na ni může podívat každý soudce.“
„Byl jsem předsedou parlamentu s omezeným funkčním obdobím,“ poznamenal. Pokud by mu soudy po skončení funkčního období čáry vyhodily, druhá šance by nebyla. Jeho příležitost zanechat desetiletý otisk palce v kalifornské politice by byla navždy ztracena. Abych tomu zabránil, „nechal jsem si doslova projít každý řádek právníkem.“
Výsledkem byla politická mapa, která z větší části odolala kontrole a soudním námitkám. Vydržela, dokud komise v roce 2011 nepřijala nové linie.
Hertzberg však trvá na tom, že doby, kdy mluvčí nebo protikandidáti beztrestně kreslili linie, skončily ještě před jeho příchodem.
„Staré špatné časy,“ řekl, „to byli doslova chlapi s tužkami.“