Castellana Caves (Castellana Grotte) er en lille by i provinsen Bari. Byen baserer sin økonomi hovedsageligt på landbrug og turisme. Den har et meget flot historisk centrum med mange gamle bygninger fra det 17. århundrede.
Byen knytter primært sit navn til den fortryllende skønhed i sine grotter, der er det største og mest maleriske grottekompleks i Italien og et af de vigtigste turistmål i Puglia. Dannelsen af disse karstgrotter går så langt tilbage som 90 millioner år siden. Man har kendt til grotterne siden det 18. århundrede, da folk plejede at fortælle historier om monstre og spøgelser, der boede i den store kløft (kaldet La Grave) lige uden for byen.
Det var dog først i 1938, at hulelægen Franco Anelli steg ned til bunden af kløften og begyndte at udforske den. I dag er dette store grottekompleks et af verdens største karstkomplekser, der nogensinde er blevet udforsket af mennesker. Siden opdagelsen har millioner af turister kunnet beundre dette naturens vidunder.
Hele karstkomplekset er en blanding af hvide stalaktitter og stalagmitter. Deres dannelse begyndte for 90 mio. år siden, og processen er stadig i gang. Dannelsesprocessen starter med virkningen af regnvand, der absorberes af den kalkholdige jordbund . Vandet opløser det calciumcarbonat, der er til stede i jorden, vandet fordamper derefter, når det kommer ind i hulen, calciumcarbonatet lægger sig på jorden og danner stalaktitterne og stalagmitterne . Senere bliver de dækket af krystaller.
Nogle detaljer vedrørende grotterne: 2 km lang rute, 70 meter dyb, temperatur mellem 11 og 15 grader celsius, luftfugtigheden er ekstremt høj med toppe på 90 %.
Turen starter fra hovedhallen, hvor 
der er en buste af Franco Anelli. Denne kaldes La Grave og er hovedindgangen til karstkomplekset. Her kan du beundre den 50 m brede og 60 m dybe gruppe af stalagmitter.
Der kan derefter tages to forskellige ture indenfor: den klassiske tur (den korteste) varer 50 minutter og er 1 km lang. Den anden varer 2 timer og er 2 km lang. Den fører til den hvide grotte (Grotta Bianca), som på grund af den hvide alabast er blevet defineret af grotterne som den mest skinnende i verden. Her kan du virkelig se den mest uspolerede natur, mens du beundrer dette månelandskab.
Mange grotter er spredt langs den 2 km lange sti, blandt de andre: de sorte grotter, store monumenthuler, altergrotten, Milano-grotten. Navne er normalt givet på grund af formen af stenene i dem.
For yderligere oplysninger kan du besøge hjemmesiden: www.grottedicastellana.it