Krydset mellem 18th St. og Broadway er under forvandling. På den sydlige side af gaden er der to store byggepladser, mens der på den anden side er en blanding af ældre bygninger, der huser små virksomheder lige fra en neglesalon til et tandlægekontor. Byen har for nylig omlagt krydset for at give plads til de nye bygninger.
Og nu er der en ny ejer af ejendommen kommet til: OneWest, en nonprofitorganisation, der har til formål at fremme udviklingen af erhvervsejendomme i det vestlige Louisville, købte for nylig en gruppe bygninger på den nordlige side af Broadway ved 18th Street.
Men da gruppen fejrede købet mandag eftermiddag med mad og byens embedsmænd, stod den relative mangel på aktivitet på Passport Health Plans hovedkvarter i nærheden i stærk kontrast. I sidste uge meddelte den nonprofit Medicaid-udbyder, at den ville sætte byggeriet af det 130 millioner dollars dyre byggeri på standby, da den kæmper mod de ændringer i refusionssatsen, som staten har fastsat.
Amina Elahi | wfpl.org Byggeriet vil snart stoppe på Passport Health Plan vestlige Louisville campus site.
OneWest CEO og præsident Evon Smith slog en positiv tone an og sagde, at gruppen ville ære lejernes nuværende lejemål og arbejde sammen med lokalsamfundet for at bestemme ejendommenes fremtid. Hun sagde, at det hele – fra virksomhederne til strukturerne – kunne ændre sig.
“Det går tilbage til samfundet, og hvad de forestiller sig, at de gerne vil se,” sagde Smith. “Så vi vil arbejde sammen med lokalsamfundet og de virksomheder, der er her, for at forsøge at lave en plan for, hvad fremtiden kan byde på.”
Mike Laws er medejer af Fade Away Barbershop, som han sagde, at han i øjeblikket har en måned-til-måned-lejekontrakt på 1807 W. Broadway. Han håber, at butikken vil være i stand til at deltage i den succes, som OneWest skaber i kvarteret.
“Jeg håber bare, at uanset hvad de forsøger at opbygge, er vi her for at være med i processen og vokse sammen med dem,” sagde Laws. “West End har brug for masser af nonprofit-organisationer til at hjælpe os.”
Amina Elahi | wfpl.org Fade Away Barbershop medejer Mike Laws håber, at hans forretning vil drage fordel af OneWests ejerskab af butikscentret.
Smith sagde, at salget blev lukket i sidste uge, og at organisationen betalte omkring 1 million dollars for ejendommene, som blev vurderet til at være næsten tre gange så meget værd. Den mangeårige ejer Gus Goldsmith, som nu bor i Miami, sagde, at han donerede den resterende egenkapital. Goldsmith er en ejendomsudlåner, der tidligere drev en forretning for dagpengeudlån i Louisville.
Han sagde, at han havde investeret i det, der blev til Passport-området, dengang Walmart overvejede at åbne en placering der. Efter at den plan faldt igennem, sagde Goldsmith, at han besluttede at sælge den jord og butikscentret.
“Jeg tabte, og West End tabte,” sagde han. “Så jeg tænkte, at jeg ville træde frem og gøre noget for West End.”
Goldsmith sagde, at hans familie plejede at drive en pantelånerforretning på denne stribe. Nu er der en ny i stedet, som butiksejer Mike Howell sagde er ejet af hans søster Karen Goldsmith – Gus’ ekskone.
Howell sagde, at ændringerne på 18th og Broadway har skadet hans butik. Især har omlægningen af krydset og de dermed forbundne ændringer i busdriften samt flytningen væk fra de TARC-pas, som hans butik plejede at sælge, drevet forretningen ned med mere end en tredjedel i de sidste tre måneder, sagde han.
Howell er ikke sikker på, hvad han skal tro nu, hvor Dan’s City Pawn har fået en ny udlejer. Han er også bekymret over muligheden for, at byen snart kan hæve skatterne.
“Jeg håber, at det går godt, jeg håber, at vi får et godt partnerskab,” sagde han om OneWest. “Det er bare svært at sige med Passport, der lukker, og borgmesteren, der pålægger flere afgifter på forsikringer og forsøger at betale sine regninger.”
Hvordan det vil gå for de fleste af de enheder, der er samlet omkring 18th og Broadway, er endnu uvist. Den 5. marts skal repræsentanter for Passport efter planen møde op for en dommer i Franklin County Circuit Court i deres sag, hvor de søger at blive fritaget for ændringer i statens Medicaid-godtgørelsessatser.
Den næste aften, den 6. marts, vil OneWest afholde et åbent forum om bygningernes fremtid. Mødet vil finde sted i Joshua Tabernacle Baptist Church.